La investigadora danesa Caroline Nellemann ha hecho su tesis de Masterado sobre los blogs iraníes y estuvo en contacto por tres meses con el Centro Berkman para el Internet y la Sociedad en Harvard. Para conocer bloggers iraníes y estar más en tacto con Irán ella efectuó un viaje a Irán recientemente. Caroline comparte con nosotros algo de sus ideas, fotos y experiencias de la investigación en esta entrevista.

La foto corresponde a un evento dónde se entregaron los Premios Frogomist (Rana de Oro) para los mejores blogs iraníes en varias categorías (Caroline está en el segundo derecho con el morral).

Por favor preséntese Ud . misma y díganos algo acerca de sus intereses en blogging y específicamente los blogs iraníes?

Acabo de terminar mi tesis de masterado que se centra en la blogósfera iraní. El propósito de la tesis es examinar cómo los blogs se convierten en una parte de la esfera pública. Irán es un ejemplo interesante por varias razones. Primero de todo, los blogs en Farsi son extremadamente difundidos ambos en Irán así como dentro del diaspora iraní. En segundo lugar, es interesante mirar los blogs como alternativa, medios más libres en un país donde está restringida la discusión pública. Cuando hablo de la esfera pública en este contexto sobre todo refiera a la prensa.

Tuve la suerte de ir a Irán en el mes de Abril por tres semanas en una concesión del Instituto Danés en Damasco, donde el propósito es animar el intercambio cultural y de estudiantes entre Dinamarca y los mundos musulmanes. Cuando llegué a Irán me sentí abrumada por la atmósfera de amistad y hospitalidad así como tan bien intrigada por las muchas contradicciones, por ejemplo el gran contraste entre la vida pública y privada.

Cuáles son algunas de las más importantes características de los blogs iraníes y cuál es su presencia en la prensa de Irán?

Desafortunadamente no leo Farsi sino que he leído muchos de ejemplos de los blogs que fueron traducidos, y he seguido algunos de los blogs iraníes en inglés. Mi fuente primaria de información fué la comunicación entre los bloggeros iraníes que discutieron el contenido de sus blogs así como sus experiencias y sus ideas sobre blogging. En Irán conocí diez bloggeros y quisiera agradecer toda la gente que me ayudó en este proceso, incluyendo Hamid Tehrani de Voces Globales. Los bloggeros que conocí tenían perfiles muy diversos con respecto a edad y género. Algunos de ellos se centraron en materias sociales y políticas, mientras que otros tenían blogs que eran más de carácter personal.

Parece ser que losblogs no están en la lista de temas favoritos en los medios de prensa en Irán, aunque uno de los periódicos reformistas tiene una columna que discute lo qué está sucediendo actualmente en el blogósfera iraní. Alguna de la gente con la que hablé me explicaron que los blogs están descritos en los medios iraníes como un fenómeno para bien-de -la- juventud. En ese aspecto uno puede llegar a tener la impresión que las autoridades no están interesadas en promover este medio. Por otra parte, el presidente iraní actual ha lanzado su propio blog así como un festival oficial del blog con premios para los mejores blogs técnicos y religiosos. Estas iniciativas se deben considerar teniendo en cuenta el aumento constante de la filtración del Internet y de ninguna conección a Internet que sobrepase los 128 KB. Uno podría empezar por discutir este acercamiento dualístico entre los blogs y el Internet como el reflejo de las escisiones del continuismo entre la tradición y la modernidad en la república islámica.

Durante su estancia en Irán, vió usted diferencias radicales en la forma en que el Irán es mostrado en la prensa occidental y la sociedad en la realidad?

De camino al aeropuerto en Copenhague de paso al Irán, el conductor del taxi me preguntó a dónde iba. Cuando le dije que mi destino era Teheran, él pensó que estaba demente para querer ir hasta ahí. Por supuesto no todos tienen esa idea, pero creo que los medios occidentales han presentado Irán de una manera tal que solamente se muestra un aspecto muy limitado de una sociedad que de otra manera resulta altamente compleja. Al mismo tiempo pienso que es exactamente este cuadro unilateral de la vida en Irán que las autoridades iraníes desean presentar al mundo. Cuando estaba en Irán noté que mucha gente estaba muy preocupada del cómo Irán y los iraníes eran presentados en los medios occidentales. Estaban muy ansiosos de precisar los aspectos positivos de la sociedad iraní y pedían que el “otro lado de la historia” sea dicho a tanta gente como posible.

Cómo podemos crear un puente dinámico entre los iraníes y los bloggeros occidentales?

Muchos de los bloggeros con que hablé escribían solamente en Farsi aun cuando su inglés era extremadamente bueno. Dijeron que sentían que los temas sobre los que escribieron eran solamente relevantes para los lectores del idioma Farsi dentro o fuera de Irán. Algunos incluso expresaron que no deseaban unirse al cuadro negativo de Irán que los occidentales parecen tener. Guardarían sus críticas para sí mismos y para sus paisanos unicamente.

Por otra parte, creo que los blogs son una manera de oponerse a los prejuicios. La blogósfera permite un intercambio pluralista de opinión y contribuye a la extirpación de los prejuicios. La mayor parte de los bloggeros con que hablé han explicado que están participando en el blogósfera sin importar si convienen o discrepan con los blogs que leen. Esto indica que la blogósfera no es solamente una libertad-para-todas las ideas, sino que al mismo tiempo promueve el establecimiento de una red y permite a la gente estar mejor informada así como ciudadanos políticamente mas conscientes. La lectura sobre la vida diaria en Irán y considerar las fotografias en un blog como los de Teherán pudieran cambiarles a muchos la idea occidental sobre sociedad iraní. Uno de los bloggers iraníes que conocí desarrolló una más refinada vista del hejab después de leer sobre las mujeres que la usaban voluntariamente.

Alguna idea que desee compartir con la audiencia de GV?

Las conclusiones en mi tesis han cambiado algo después de mi viaje a Irán. Antes de mi salida era muy optimista sobre la posibilidad de movilizar la opinión pública por medio de Internet y de blogósfera. Sigo siendo optimista, pero quizás un poquito más realista. Aunque los mundos virtuales y verdaderos se interconecten, todavía hay distinciones importantes entre los dos. En la una mano, el Internet puede tener un efecto muy positivo sobre la gente que se comunica el uno con el otro, pero de ahí a la vida real fuera del ciberespacio hay algo más. El potencial social de transformación que tienenen los blogs depende de cómo el medio es utilizado, puesto que los medios tecnológicos son solamente instrumentos para las interacciones sociales. Como con el resto de los medios, es el contexto social el que determina cómo los blogs funcionan como parte de la esfera pública.