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Uganda: ¿Está Uganda mental, intelectual y creativamente quebrada?

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Una entrevista con un funcionario de la Municipalidad de Kampala tiene a la blogger Tumwijuke preguntándose [1] si Uganda está «mental, intelectual y creativamente quebrada»:

¿Qué otra cosa explicaría la casi total ausencia de arte público en la ciudad? Hombres y mujeres ricos están abriendo hoteles nuevos, centros comerciales, edificios de oficinas y departamentos cada mes. Son personas que han viajado mucho y han leído extensamente (eso espero) y están expuestos a cosas como buena arquitectura, arte y cultura. Entonces, ¿por qué la ciudad es tan sosa?

Tumwijuke continúa su recuento de la entrevista con fotos y descripciones de las instalaciones de arte público existentes en Kampala, una excelente colección que muestra cuán reducido es el número de piezas que la ciudad tiene para ofrecer.

El post también llama la atención del blogger recién llegado kampala.ver [2], el primer blog sobre arquitectura y planeamiento urbano de Uganda. Yes Please! [3] y Urban Sins [4], del autor Filoug, distribuye por categorías, con fotos, lo mejor y lo peor de la arquitectura de Kampala, y un post múltiple de proyectos [5] detalla una terminal central de transporte público que reduciría la congestión y brindaría un especio combinado para el transporte y la activdad comercial:

Claramente, el inconveniente de mi argumento anterior de la necesidad de un sistema organizado de buses, incluida la construcción de una Terminal Central de Transporte Público de Kampala es este: de un hachazo habremos eliminado uno de los principales atractivos turísticos de Kampala: el Parque del Viejo Taxi.

Así que mejor que se nos ocurra algo verdaderamente bueno como reemplazo. Algo que no existe en ninguna otra parte de la ciudad. Algo que mejore la calidad de vida, para que todos disfruten.

Algo como una sombreada, relajante y libre de tráfico Plaza Pública en el corazón de la ciudad. Otra vez.

Para lograrlo, un «espinazo» de cuadras se arregla a lo largo de la calle Luwum y la calle Ben Kiwanuka, creando un frente urbano, que a la vez protege la plaza. Estrechos pasajes atraviesan las cuadras, y enfatizan la sensación de apertura y amplitud de la plaza misma. Dado que el Parque del Viejo Taxi se encuentra justo en medio de Nakasero y Owino Market, también se sugiere estrechar este eje convirtiendo Market Street en una calle peatonal de compras. Ya tiene el nombre exacto para eso.

Finalmente, escribiendo desde Estados Unidos, Uganda-CAN se preocupa [6] por el efecto que causará la reducción de 10% que el próximo año se aplicará a los puestos diplomáticos norteamericanos en la capacidad de EEUU de apoyar las conversaciones de paz, como las que se llevan a cabo entre el gobierno de Uganda y el rebelde Ejército de Resistencia del Señor:

Estos recortes (en medio de una enorme disparidad) llegan como si los políticos en EEUU se dieran cuenta de los límites de las soluciones militares para complejos problemas de seguridad. Aún así, este arreglo institucional sigue privilegiando accesos militares, mientras limita el potencial del compromiso diplomático. Esto tiene un impacto real en el norte de Uganda y África toda. El ejército de EEUU, con la llegada de AFRICOM [7], está pasando a ser, cada vez más, la cara de la política norteamericana en el continente. A pesar que los militares por lo general tienen un rol clave, esto limita el espacio creativo de Estados Unidos para apoyar las negociaciones de paz y promover una solución sostenida al conflicto.