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Bangladesh: El asunto del Museo Guimet

Categorías: Asia del Sur, Bangladesh, Francia, Arte y cultura, Derecho, Historia, Protesta, Relaciones internacionales

Desde febrero del 2008, el Museo Guimet de Francia llevará a cabo una exhibición de las obras maestras del Ganges [1], de las colecciones de los museos de Bangladesh por primera vez fuera de Bangladesh. Del catálogo del museo:

«Bangladesh posee una herencia cultural inmensamente importante, debido al hecho que la mitad oriental de Bengala ha sido una de las regiones más ricas del mundo indio; una visión muy lejana de aquella que el mundo occidental tiende a preferir. Esta región está asociada con el arte de las dinastías Pala y Sena (siglos VIII – XIII)… y llega hasta los periodos Maurya y Sunga (siglos III – I antes de Cristo)… Bangladesh también alberga el monasterio más antiguo del mundo indio, Paharpur, actualmente en la lista de monumentos protegidos de la UNESCO.»

El blog Black and Grey contiene más sobre los antecedentes de artículos arqueológicos [2] en cuestión. (Imagen cortesía de Black and Grey)

La exhibición había sido programada para comienzos de octubre del 2007, pero se retrasó debido a muchos problemas. Bonbibi en Unheard Voices reportó [3] el primero de octubre del 2007:

«La dificultad empezó porque la Corte Suprema decretó un impedimento de salida de dos meses para el viaje de 189 piezas de arte, de acuerdo con un mandato judicial emanado a raíz de un grupo de bangladesíes. Se preocuparon por la legalidad del contrato e interpusieron una demanda en la Corte Suprema, que ordenó que cesara el envío de la exhibición. Los litigantes temían que los valiosos artículos que serían enviados a París no regresaran a Bangladesh («The New Nation», 27 de setiembre de 2007).»

Luego, Unheard Voices reportó una alianza profana [4] que evitó que los artículos arqueológicos fueran enviados:

«… una (segunda) demanda fue presentada ante la Corte del Distrito, de nuevo por los ‘amantes del arte’, incluidos ex Directores Generales de Arqueología, etc. Interesantemente, el caso se presentó (según un informe periodístico) contra el Embajador Francés y otros. La Corte emitió una orden, pero no evitó que los artículos se fueran.

En este punto, sin más títeres para unirse a la danza, el puño de la DGFI (Inteligencia Militar) finalmente salió de debajo del guante. Intervino directamente en el aeropuerto para evitar que los artículos salieran con el argumento que una ‘investigación’ debe llevarse a cabo.»

El blog Unheard Voices también publicó las protestas en detalle [5], que expresan preocupación acerca de la seguridad de los artículos durante el transporte y las discrepancias financieras (El monto total del seguro es de 400,000 euros, en tanto se dice que uno solo de los artículos principales vale más de 800,000 euros).

La blogósfera bangladesí estuvo dividida desde el principo. Rumi de In The Middle Of No Where respondió los alegatos de los escépticos [6] con un estilo de pregunta y respuesta, y comentó que si se llega a una solución más bien antes que después entonces:

«La Exhibición saldrá adelante. Y miles de personas podrán aprender sobre arte y arquitectura bangladesí y nuestro legado y podrán entender la profundidad y diversidad de nuestra cultura – en contraste con las imágenes negativas descritas en las noticias cada día.»

El 1° de diciembre del 2007 el primer envío de los artículos arqueológicos salió de Bangladesh a Francia de manera controvertida – en medio de la noche, en sospechosos cajones, bajo guardia policial evadiendo a protestantes y periodistas. Con la finalidad de camuflar la misión, las autoridades utilizaron vehículos que portaban carteles de ‘Salven a los niños’ y ‘USAID Socorro para la Emergencia Sidr’.

El renombrado periodista gráfico Shahidul Alam realizó una excelente artículo de periodismo ciudadano de investigación. En este post [7] informa con fotos acerca del primer envío enviado a Francia. También señala el hecho que, presuntamente, el Museo Guimet de París ha tenido previamente artículos robados de Bangladesh y existen similares alegatos que señalan que objetos robados de China y el resto de Asia están en poder del Guimet [8].

Recientemente, él visitó el Museo Guimet en París, pero se le negó el acceso tanto al Director del Guimet, Jean Francois Jarriage como al curador de la muestra Vincent Lefevre, para las respuestas a sus preguntas.

El blog Unheard Voices tiene un post brillante llamado «Tintin en Bengala o controversia del Museo Guimet [9]«, donde detalla el episodio completo con muchos links a otros blogs, visiones pro y contra, protestas, informes de los medios, explicaciones de la embajada francesa y los organizadores y mucho debate en este tema.

Shahidul Alam también trató de encontrar la pieza que faltaba del rompecabezas [10]:

«Guimet es un museo respetado, y ha habido natural interés en una muestra que debe ser muy especial. ¿Por qué entonces tanta resistencia de los amantes del arte de Bangladesh? ¿No que el arte es para ser apreciado?

De otro lado, ¿por qué el secreto? Los organizadores deberían estar recibiendo el crédito por organizar tal evento y no tratando de escabullirse bajo protección policial. Si no hay nada que encubrir, ¿por qué la operación encubierta?

Las emociones están al tope. He visto gente llorar porque algo que les es especial les ha sido arrebatado. He visto gente furiosa porque se sienten violados. He visto gente frustrada, porque se sienten impotentes contra el poder del sistema.»

Y por último lo inevitable ocurrió. El blog informa [11]:

“Aproximadamente a las 2 am del 22 de diciembre, una de las 13 cajas del 2° envío de artículos al Museo Guimet en Paris desapareció del asfalto del ZIA Aeropuerto Internacional, en Dacca.

La caja 5 contenía una Estatua de Visnú (terracota, negra) y un Busto de Vishnú. Alto valor de reventa en el mercado subterráneo internacional de arte pues se trata de piezas únicas.”

Shahidul Alam, quien informó sobre las protestas para detener el segundo envío [12] está furioso [13]:

El miedo que algunos artículos fueran robados, o no fueran devueltos, fue considerado absurdo. La noticia de la caja perdida, y las invaluables estatuas que contenía, ha sido ocultada, pero la información se filtró. ¿Por favor, podrían los avalistas explicar?

Por favor, siga en sintonía para el próximo capítulo de esta película de suspenso.