Yemen Bloquea Sitios de Noticias Independientes

YemenPortal
Numerosos sitios yemeníes han sido bloqueados recientemente por los ISPs controlados por el gobierno. Entre ellos se encuentra el popular YemenPortal (versión en inglés del sitio aquí), el primer navegador de noticias de múltiples fuentes y buscador de Yemen, el cual extrae titulares de sitios de noticias que están bloqueados por las autoridades. YemenPortal está invitando a los usuarios de internet yemeníes a acceder al sitio a través de un mirror que han creado en yemen.arabiaportal.net.

Según Reporteros Sin Fronteras (Reporters Without Borders), el acceso a al menos siete otros sitios yemeníes ha sido bloquedo desde octubre:

El acceso a YemenPortal desde dentro de Yemen ha sido bloqueado dos días después que el Primer Ministro Ali Mohammed Mujawar y otros funcionarios del gobierno acusaran a la prensa el 17 de enero de “comprometer el interés nacional del país” y de “promover la incitación a la secesión.”

En mayo del año pasado, el Ministro de Telecomunicaciones de Yemen bloqueó el acceso a dos sitios de la oposición (www.al-shoura.net y www.aleshteraki.net) porque informaron de la situación humanitaria y de los enfrentamientos entre el ejército y los rebeldes Shia en la provincia de Sa’ada en el norte del país.

En esta entrevista Sami Ben Gharbia habla con el administrador de YemenPortal.net, Walid Al-Saqaf, que habla de las amenazas a la libertad de expresión en la red en su país:

Sami: ¿Qué tipo de sitios están siendo bloqueados en Yemen y cómo explicas la reciente decisión de los ISP controlados por el gobierno yemení de prohibir tu sitio y otros?

Walid: Creo que RSF realizaron una excelente y aguda valoración en su comunicado cuando dijeron que el régimen se está resintiendo de una serie de reveses y desafíos, y decidió tomarla con los medios en lugar de resolver sus problemas. De hecho, los sitios de noticias han empezado a ganar popularidad y a influenciar la opinión pública más que en cualquier otra época pasada. Los vídeos en YouTube de los despiadados ataques a los manifestantes por parte de las fuerzas de seguridad en Aden fueron colgados en la red en YemenPortal.net y las noticias, puntos de vista y discusiones sobre el movimiento separatista en el sur, junto con la guerra rebelde en el norte han tenido todos una fuerte influencia en la prensa local, la cual está recopilando y redifundiendo historias y noticias de medios digitales cada vez más.

En otras palabras, el gobierno teme la influencia de los nuevos medios sobre la opinión pública y le gustaría suprimirlos, tal y como hizo con los medios audiovisuales y la prensa a través del monopolio y de restricciones en licencias.

Sami: ¿Quién es el responsable de este bloqueo? ¿Fue una decisión del gobierno prohibir el acceso a YemenPortal?

Walid: Sin duda es el gobierno, pero para mí no está claro qué parte del mismo. Me he enterado por fuentes fiables que es el sistema de seguridad nacional que impulsó esta prohibición. Además ocurrió después de los duros comentarios del Ministro de Información (tal y como recoge el comunicado de RSF citado más arriba). Pero no está claro al 100% que el gobierno esté detrás de la prohibición.

Sami: ¿Cómo valorarías la situación general de los filtros en Yemen?

Walid: Una palabra: ‘alarmante’. Esto es porque se supone que estamos en un país democrático en el que la libertad de prensa y la libertad de expresión están garantizadas por la constitución. Esto es un duro golpe a todas las promesas que el régimen hizo al público y al mundo. Es particularmente alarmante ver que al gobierno no le preocupan las quejas de los grupos y organizaciones internacionales de protección de derechos a la vista de tal opresión. Cuanto más critica el mundo al régimen, más insisten en señalar que se trata de un asunto ‘doméstico’ en el cual otras naciones u organizaciones no deberían interferir. La censura a los sitios pornográficos ha sido tolerada por la sociedad, pero el recurso del gobierno a censurar sitios simplemente por ofrecer noticias y opinión marca una peligrosa tendencia hacia la dictadura.

Sami: ¿Cuál ha sido la reacción de los usuarios de internet yemeníes al bloqueo?

Walid: La reacción fue en gran medida positiva. Recibí mensajes de solidaridad y cientos de peticiones para ser miembro. Los lectores están esperando que el dominio alternativo (yemen.arabiaportal.net) sea bloqueado en cualquier momento, así que les gustaría permanecer en contacto para enterarse del segundo dominio alternativo que vamos a usar si/cuando el primer dominio alternativo sea bloqueado.
Sin embargo, hay algunos elementos en la red que parecen apoyar el bloqueo de sitios. Se trata de una minoría y en mi opinión personal, o bien es gente que está equivocada o elementos pagados por las autoridades para dar la impresión que los lectores quieren esta prohibición para ‘proteger los intereses nacionales’ y otras tonterías.

Lo que me gustaría señalar aquí es que la naturaleza de YemenPortal.net como paraguas y fuente de información de más de mil fuentes convierte su prohibición en equivalente a prohibir la información provinente de todas esas fuentes. El motor de búsqueda había encontrado ya más de 200.000 piezas y está creciendo rápidamente. También tiene una sección en inglés y se esfuerza en cubrir la variedad de fuentes sobre Yemen más amplia posible. Empezó en Yemen pero estaba previsto que se extendiera al mundo árabe a través del proyecto arabiaportal.net. Pero este bloqueo nos ha frenado.

El objetivo es liberar a la gente de las restricciones a lo que pueden ver y leer. En una reunión de solidaridad con más de dos docenas de directores y trabajadores de sitios de noticias en Sana'a el 23 de enero, se decidió combatir esta prohibición aplicando las nuevas tecnologías y técnicas para permitir a los sitios bloqueados tener una ubicación prominente en la página principal de YemenPortal.net y renovar el DNS del sitio cuando uno sea bloqueado. De esta manera esperamos neutralizar el impacto de la censura porque es virtualmente imposible para el gobierno continuar bloqueando todos y cada uno de los sitios que tenga un enlace a las DNS dinámicas que se van a crear.

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