Barbados: ¿Qué le pasó a I'Akobi Tacuma Maloney?

Por donde se le mirara, I'Akobi Tacuma Maloney era un gran triunfador. De 23 años de edad, devoto Rastafari, acababa de graduarse en la Universidad de las Indias Occidentales, con un grado en Ingeniería. Antes de eso, fue el primero de su promoción de colegio, donde sus compañeros votaron por él como «el más probable en triunfar». Obtuvo una beca del gobierno de Barbados que pagó por su educación universitaria, y fue elegido por el Ministerio de Transformación Social de Barbados como joven delegado en el Quinto Encuentro Ministerial sobre Niñez y Política Social en las Américas. Era cinturón negro en artes marciales y era un consumado orador público. Acaba de unirse a la Asociación de Ingenieros Profesionales de Barbados, y era practicante de verano en una fábrica de cemento. Parecía estar en un claro camino al éxito.

El 17 de junio del 2008, todo cambió. En circunstancias todavía no explicadas del todo, Maloney murió en un encuentro con la policía de Barbados. Según una declaración policial, a las 5.30 de esa tarde los oficiales respondieron a un reporte de un «aterrizaje de drogas» en Cove Bay, cerca del extremo norte de la isla de Barbados. Ahí vieron a Maloney deambulando cerca del borde de un empinado precipio que mira al mar. Se le acercaron y lo interrogaron.

«Las investigaciones Iniciales revelan que Maloney repentinamente corrió y saltó por un precipicio, y cayó en una saliente que hay debajo. Poco después, fue arrastrado de esa saliente por las olas que iban y venían, que lo llevaron dentro del mar», dijo el inspector de relaciones públicas, inspector Barry Hunte.

Más tarde, el inspector asistente de policía sugirió que Maloney estaba «deprimido» al momento del incidente:

Según el jefe de crímenes, la policía también descubrió una nota en su diario personal que sugería que pudo haber estado considerando el suicidio.

Pero la familia de Maloney sospechó inmediatamente de esta versión de los hechos. Su madre refirió que la policía aduce que Maloney cayó boca abajo en las rocas al pie del precipicio, aunque tenía una herida grande en la parte posterior de la cabeza. Después, se informó que Maloney saltó con su mochila en la espalda, y que su cuerpo estuvo en el agua durante ocho horas antes que fuera recuperado —aunque cuando la mochila fue devuelta a su madre, no había señales de daños por causa del agua en su contenido.

Dos días después del hecho, el Consejo Ichirouganaim para el Avance del Rastafari (ICAR, por sus siglas en inglés), un grupo de apoyo Rastafari barbadense, había abierto un blog, AfriKa CRY BLOOD, para «promover, proteger y defender el caso del Ras Tacuma». ICAR comenzó a juntar evidencias de un posible crimen, impugnó las acusaciones policiales de que Maloney estaba involucrado en el tráfico de drogas e hizo un llamado urgente para una completa investigación de su muerte. El blog documentó una protesta llevada a cabo en Bridgetown, la capital de Barbados, así como las preguntas formuladas por miembros del parlamento de Barbados.

La policía respondió que había iniciado una investigación, pero algunos bloggers de Barbados no estuvieron convencidos. «No habrá investigación pública sobre su muerte», dijo Barbados Free Press.

No habrá proceso público para examinar las circunstancias de cómo murió mientras estaba “en compañia de” la policía de Barbados. A la larga, los medios locales de noticias dejarán silenciosamente que la historia se desvanezca en el pasado, y la gente dirá“Bueno, hubo una especie de investigación e indicó…” PERO ESO SERÁ UNA MENTIRA.

BFP recordó a sus lectores de un caso previo en el que un joven murió misteriosamente después de un encuentro con la policía. Mientras tanto, Barbados Underground publicó el texto íntegro de una declaración del Congreso Popular Democrático (PDC por sus siglas en inglés), un partido político.

… nosotros en PDC pedimos que NO SOLAMENTE debe haber una investigación del forense sobre las circunstanciass de esta muerte tan pronto como sea posible, SINO que TAMBIÉN el Fiscal General permita que su departamento lleve a cabo su propia investigación justa e imparcial en este doloroso asunto.

«Este caso me aterra,» escribió Caribbean Lionesse :

I'Akobi era exactamentoe como yo. Joven, intelectual, graduado de la UWI, ambicioso, con buen trabajo y con trenzas. Quieres pensar que nuestra sociedad ha avanzado a un punto tal que todos tus otros logros significan algo….

Enlazó con un hilo en el foro Rastafari Speaks (Rastafari habla), en el que la hermana Ali sugería que Maloney fue la víctima del perfil de la policía: «alguien vio a un Rasta por allá y llamó a la policía.»

Con la familia de Maloney y la comunidad Rastafari barbadense aún esperando respuestas, el ICAR ha organizado otra marcha de protesta para el viernes 1 de agosto — el día en que se conmemora el fin de la esclavitud en el Caribe anglófono— y ha lanzado una petición en línea haciendo un llamado por justicia.

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