En Riyad, capital de Arabia Saudita, se anunció la prohibición de venta de gatos y perros como mascotas, o pasearlos en público, debido a que aparentemente los hombres los utilizan para ligar con las mujeres. Los bloggers tanto dentro y fuera del reino respondieron con incredulidad.

El presidente de la Comisión para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio, conocido como muttawa o policía religiosa, explicó que la comisión hizo respetar de manera simple el decreto religioso anteriormente publicado.

El blogger saudita Ahmed dijo:

Últimamente he tratado de evitar escribir sobre la Comisión para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio porque, francamente, ¿Por qué hacer leña del árbol caído? Pero esto es tan bueno que no puedo perdérmelo… Ahora, particularmente no soy fan de los gatos y de los perros. Mis amigos que tienen mascotas lo saben, y casi siempre los mantienen alejados cuando los visito. No es que tenga algo en contra de estos animales sino que tengo miedo de acercárme a ellos. Aún así esta decisión es estúpida.
Pero antes de meternos más en esto, volvamos un poco hacia atrás. Esta prohibición comenzó en Jeddah hace dos años. En ese momento, La Comisión de Jeddah dijo que los jóvenes sauditas que salen a las calles con sus perros están violando la cultura y las tradiciones del reino, y supuestamente causan aflicción especialmente a las familias con niños. (Sin embargo) la prohibición nunca se lllevo a cabo. … Sin embargo, aunque Riyadh y Jeddah son ciudades grandes en el mismo país, pueden ser un poco diferentes en temas como estos. La Comisión es mucho más poderosa en Riyadh que en Jeddah y por lo tanto contaba con que esta prohibición se llevara a cabo en la capital.
De hecho es necesario decir cuán ridículo es todo esto. La razón de esta prohibición presentada por la Comisión parece realmente una broma: “debido a que los hombres los utilizan como medio para hacer pases con mujeres,” dijeron. Entonces ¿vas y prohibes perros y gatos? ¿Qué sucede con el castigo a aquellos que dicen llamarse hombres? Creo que están muy ocupados invadiendo la privacidad de las personas y controlando sus vidas para molestar a los pocos hombres que utilizan a sus mascotas para molestarlas.

American Bedu, estadounidense y exdiplomática casada con un saudí, dice:

Creo que existen temas más serios que necesitan ser analizados y ser trabajados en vez del impacto que las mascotas puedan tener en atraer al sexo opuesto.

Sabra, estadounidense que vive en la Provincia del Este de Arabia Saudita, no tiene la energía para decir muchas cosas sobre este tema, pero cuenta una anécdota sobre un animal que es protegido en la calle:

No me voy a preocupar. Solo voy a mover mi cabeza y me diré a mi misma entre dientes que vivo en una Zona que no tiene lógica.

Vi algo muy tierno hace dos días cuando los niños y yo salimos a nuestra caminata matutina. Al doblar la esquina para bajar por un callejón había un niño – un niño saudí – y un gato. El niño tenía seis u ocho años – cuando me vio llegar con mi pequeño Gran Danés y un Poodle mediano enérgico de pelo negro saltando, se agachó y sacó al gato – como si estuviera protegiendo al gato de ser usado como juguete chillón y caminó entre dos casas que no estaban al alcance de la vista. Yo jamás dejaré a mis muchachos que se acerquen demasiado a un gato para dañarlo – y tendré mayor control de ambas correas – un reflejo cada vez que encuentre un gato. Realmente llega al corazón, hasta a los corazones más tibios – la manera de pensar de este niño y de hacer dicho esfuerzo para asegurar la seguridad del gato. [Y, que conste, algunos de los gatos “salvajes y callejeros” de aquí – de los cuales HAY muchos –  podrían ser sierras circulares en los hocicos para mis dos muchachos si les permito acercarse demasiado.]

Sin embargo, la también estadounidense Grace, que trabaja en Riyad, puede ver la razón de limitar la cantidad de animales callejeros:

Mire, tengo que decir esto. Hay tantos gatos callejeros aquí vagabundeando en el Barrio Diplomático que mi ex- amabilidad felina ha sido remplazada con total indignación cuando el gato de un sólo ojo sale de pronto de un bote de basura mientras camino diariamente. Entro a mi apartamento y los gatitos salen disparados de la puerta de la calle. Fuera de la bodega hay varios gatitos bebés cuidando varias pilas de basura. LLámelo diferencias culturales pero debo decir, en general, limpian las cosas muy bien aquí y tienen un buen servicio de basura. Pero a los gatos se les permite reproducirse libremente y eso me permite valorar el control animal.

John Burgess, exoficial de servicio extranjero de Estados Unidos que bloguea sobre Arabia Saudita, publicó sobre este tema, y luego en la sección de comentarios bromeó:

Por cierto, al contrario de lo que suelen creen algunos, no existe relación etimológica entre las palabras ‘mutt’ (término que se aplica a un perro que no es de raza fina) y ‘muttawa’.

Finalmente, el blogger alemán Aafke ofrece una guía de cómo tratar a las mascotas para su apareamiento:

Entonces, especialmente para aquellas personas sin suerte atascadas en un lugar donde las mascotas van a ser prohibidas, aquí hay un curso intensivo de cómo tratar a las mascotas para mejores resultados. … ¿Por qué ”Pet-Thing” funciona? Aparentemente los humanos están programados para decir a coro ”Ooooohhhh, qué lindo” cuando se encuentran con uno pequeño, suave, lindo e inofensivo que te mira a los ojos.¡Entonces, utiliza ese programa y lleva una mascota a casa antes que sea demasiado tarde! y por supuesto para los que se inclinan por encuentros realmente fascinantes, húmedos, calientes, sexys, y románticos: ¡Lea Esto!