Ha comenzado la Iniciativa de Red Global. La Iniciativa es un código de conducta para las empresas sobre privacidad y libertad de expresión creada por una coalición de organizaciones de derechos humanos, desarrollo de medios e investigación, y compañías de Internet y de comunicaciones como Yahoo, Google, y Microsoft. Su objetivo es asegurar que las empresas de tecnología y comunicación (ICT por sus siglas en inglés) reconozcan su “responsabilidad en respetar y proteger la libertad de expresión y derechos de privacidad de sus usuarios.”

La Iniciativa se lanzó como una respuesta a la participación corporativa en censura en línea, sobre todo en China. Tomó más de dos años armarla, y mucho de ese tiempo se usó en articular un conjunto de principios y en concebir mecanismos para alentar la aceptación de conformidad en grupos de derechos humanos y empresas.

Rebecca MacKinnon, una de las fundadoras de Global Voices, participó en el grupo de trabajo, y escribe en RConversation:

Unas cuantas personas me han llamado preguntando “si esta cosa tiene dientes” o “¿es esta cosa más que apenas una hoja de parra para que las empresas se saquen al congreso de sus espaldas?

Organizaciones como Human Rights Watch, Derechos Humanos en China, Derechos Humanos Primero y el Comité de Protección de Periodistas no pondrían su reputación detrás de esta cosa si no pensaran que es significativa.

Dicho esto, la iniciativa debe probar su valor en el siguiente par de años implementando un proceso significativo y suficientemente duro por el cual la adherencia de las empresas a los principios será evaluada y tomada como punto de referencia.

Leslie Harris del Centro para la Democracia y la Tecnología, uno de los financistas de la iniciativa, escribe en su blog PolicyBeta:

No meramente aspiracional, la Iniciativa requiere compromisos concretos de parte de las empresas participantes para lograr un alto nivel de debida diligencia corporativa y manejo de riesgo con respect a las demandas que reciben del gobierno, y mayor uso de la transparencia acera del impacto de esas demandas en la libertad de expresión y privacidad, en todos los mercados donde operan. El cumplimiento de estos compromisos será evaluado por medio de un proceso independiente y creíble de responsabilidad.

El blog chino/inglés anti censura, GFW Blog brinda un breve resumen, una lista de citas de los participantes y su información de contacto.

A la larga, no todas las organizaciones involucradas suscribieron los principios. Amnistía Internacional y Reporteros sin fronteras se alejaron del proceso. RSF cree que la Iniciativa es un “paso en la dirección correcta” pero carece de capacidad de aplicación, y enumera sus principales inquietudes acá. La página de represión de Internet de Amnistía del Reino Unido no discute su posición, pero tiene un video del cofundador de Global Voices Ethan Zuckerman explicando la censura en línea.

Fundamentalmente, parece que algunas organizaciones sienten que pueden ser mejores defensores si no tienen que comprometerse con los principios, mientras que otras creen que el compromiso y la creación de un proceso para un diálogo que conduzca a un aumento del cambio es más importante.