Actualización: De acuerdo a Associated Press [1] Nigel Mutemagau fue liberado el 14 de enero, pero sus padres siguen en prisión.
Nigel Mutemagau de dos años (previamente identificado como Nigel Mupfuranhehwe, pero ese es el apellido de soltera de su madre) está en confinamiento solitario en la prisión más tristemente célebre en Zimbabue, la prisón de máxima seguridad de Chikurubi. Nigel fue secuestrado con su padre y su madre hace casi tres meses por la policía secreta de Zimbabue, la Organización Central de Inteligencia (CIO) [2], y su paradero era desconocido hasta el 24 de diciembre del 2008, cuando aparecieron en la corte en Harare, junto con Jestina Mukoko y otros activistas secuestrados [3].
Los padres de Nigel enfrentan cargos de reclutamiento de “bandidos” para derrocar al gobierno de Robert Mugabe, los mismos cargos que enfrenta Jestina Mukoko. Estas acusaciones han sido rechazadas ampliamente como infundadas. Recientemente, el presidente sudafricano, que es también presidente de la SADC (Comunidad de Desarrollo Sudafricano), dijo de las acusaciones, “nunca creímos eso.”
La prisión de máxima seguridad de Chikurubi [4], donde Nigel de dos años está en confinamiento solitario, es tristemente célebre por sus atroces condiciones incluso durante los mejores días de Zimbabue. Sin embargo, ahora, las condiciones son mucho peores. Las autoridades de la prisión no tienen suficiente comida para alimentar a los reclusos. Están luchando para hacer mantener un equilibrio financiero, tanto como el resto del sector público de Zimbabue. Contra este telón de fondo, las autoridades de la prisión dicen que les han dado instrucciones para no permitir que se le lleve comida a los reclusos (incluidos los niños) desde el exterior. No se permiten las visitas de parientes para estos presos en particular, incluido Nigel de dos años. Incluso los abogados luchar para acceder y cuando lo logran, siempre hay un funcionario del estado presente.
Sin embargo, más perturbadores son los informes de los abogados sobre que a Nigel lo han golpeado para hacer que su madre confiese los cargos [5]. Los abogados dicen que el niño necesita atención médica.
En una nota de prensa publicada también en el blog This Is Zimbabwe, los mismoa abogados dan un detallado cronograma de eventos acerca de sus esfuerzos por liberar a los secuestrados [6]. Hasta ahora, estos esfuerzos han sido en vano. En ese cronograma, la fecha 30 de diciembre del 2008 dice:
En la tarde, los abogados asisten a la prisión de máxima seguridad de Chikurubi con el equipo médico. Entontraron que sus clientes no estaban en el hospital de la prisión, como se había ordenado, sino que los mantenían en confinamiento solitario en la prisión de máxima seguridad. A ellos se les ha unido la última secuestrada confirmada, Violet Mupfuranhehwe y su hijo, Nigel Mutemagau de dos años, a quienes van a mantener ahora en confinamiento solitario en la prisión de máxima seguridad.
Las penurias de Nigel han sido ignoradas en gran parte por los medios tradicionales y la atención está puesta mucho más en Jestina Mukoko, la más famosa de los activistas encarcelados. Los medios sociales han estado especialmente activos en el caso de Jestina Mukoko, y la mayoría de los blogs zimbabuenses ha puesto una insignia durante su desaparición, y dando números de teléfono donde la gente podía llamar y dar cualquier información sobre su paradero. También se han creado varios grupos de Facebook [7] haciendo llamados para su liberación (el más popular [8] de los cuales tiene actualmente 2,242 miembros). Sokwanele ha estado especialmente activo [9] en animar a los lectores a que llamen a la estación local de policía de Jestina para preguntarles qué están haciendo para encontrarla.
Sin embargo, las penurias de Nigel han sido en mayor parte una nota al pie. En mi blog, escribí [10]:
Un niño como el dulce niño de arriba está preso en este momento en una de las más brutales e infames prisiones de Zimbabue. […]
Encarcelar a un niño de dos años en un prisón de máxima seguridad junto a asesinos y violadores y algunos de los peores tipos de personas en la tierra aturde la mente. No sé cómo el gobierno de Robert Mugabe está justificando esta crueldad ante sí misimo, pero estoy más indignado ante nuestra propia reacción, nuestro silencio y complicidad en todo esto.
¿Dónde está nuestro sentido de indignación, Zimbabue? ¿Dónde está nuestra humanidad? En todos los cientos de miles de centímetros de columnas escritas acerca del secuestro y juicio de Jestina Mukoko, este niño no es más que una nota al pie en un puñado de ellos. Él yace ahí en el frío suelo de una de las más infames cárceles de Zimbabue todos los días y noches, olvidado por un mundo que está llorando muy fuerte para que liberen a una mujer de más de 50 años (Jestina).
Como resultado, he iniciado una petición en mi propio blog [10] para entregarla al Fiscal General de Zimbabue el viernes de esta semana, haciendo un llamada para que el niño sea liberado y para que le den atención médica así como acceso a los agentes de Bienestar del Menor.
En el post con la petición [10] afirmo:
Pido que al menos hagamos algo: por favor deja tu nombre en la sección de comentarios de este artículo (debajo). Solamente tu nombre. Nosotros juntaremos los nombres y los presentaremos al señor Tomana, el Fiscal General de Zimbabue, y le pediremos que le den al niño acceso a los agentes de Bienestar del Menor inmediatamente y que sea liberado de esa prisión.
También he publicado un alerta en Facebook, donde la comunidad zimbabuense (sobre todo la que está fuera de país) es especialmente activa. Tengo esperanza. No hay absolutamente ninguna justificación para mantener a un niño tan chiquito en la cárcel, menos aun en confinamiento solitario. La idea es básicamente publicitar las penurias de este niño indefenso tanto como para que las autoridades se avergüencen.
El Fiscal General de Zimbabue tiene el poder de hacer que liberen a este niño. Aun si la liberación esté ligada a severas condiciones de fianza para la madre, es mejor que dejar al pequeño donde está ahora. Como dije, tengo esperanza. Hay otros influyentes jugadores políticos en Zimbabue que también han empezado a tomar nota de esto y estoy seguro de que el viernes veremos algún progreso.