En julio de este año, Belgrado será el anfitrión de los XXV Juegos Mundiales Universitarios, cuyos participantes permanecerán en la recientemente construida villa universitaria. Cerca de ese lugar había unas 350 casas de gitanos, la mayoría de ellas construidas ilegalmente hace 30 años. De acuerdo con una orden del Departamento Urbano de Inspecciones, cerca de 50 casas fueron derribadas el 3 de abril. Docenas de niños, mujeres, viejos y enfermos gitanos pasaron la noche sin albergue.
Los gitanos protestaron y le pidieron a la municipalidad otro alojamiento en Belgrado. En cambio, las autoridades les ofrecieron ser trasladados en contenedores temporales a Boljevci, un pequeño asentamiento a unos 20 kilómetros del centro de Belgrado.
Pero los ocupantes de Boljevci también protestaron. No querían darle refugio a los gitanos: amenazaron que les prenderían fuego a ellos y a sus contenedores.
Debido a esto, muchas ONGs que apoyan a los gitanos, hablaron de racismo.
El alcalde de Belgrado, Dragan Đilas, dijo que las autoridades de la ciudad actuarían de la misma manera en el futuro, porque cualquiera que construye casas ilegalmente en terrenos públicos de la ciudad podría esperar recibir un departamento nuevo. Según él, esto había estado representando un problema desde el año pasado porque estaba dificultando el funcionamento y el desarrollo de la ciudad. El alcalde también dijo que estos gitanos serían trasladados a lugares desde los cuales habían llegado a Belgrado. Algo después dijo que las autoridades de Belgrado solamente podrían ayudar a los niños y a las mujeres con la reubicación forzada, en tanto que los hombres tendrían que encontrar sus propios medios para mudarse.
La televisión nacional transmitió una declaración de Srdjan Sain, presidente del partido de los gitanos:
No estamos en contra de los deportes, pero estamos en contra que alguien use el deporte para intereses personales, destrozando las casas de otras personas.
Agregó que no permitirían que se incrementara la distancia étnica entre los gitanos y los otros.
Según Mondo [1], el domingo 5 de abril, representantes de UNHCR en Serbia entregaron colchones y frazadas a los gitanos de Nuevo Belgrado. John Jang, jefe de UNHCR del Servicio para la Protección de los Refugiados, dijo a los periodistas que la organización ha entregado cerca de 100 colchones y frazadas para los gitanos que tendrían que dormir en otro lugar hasta que se llegue a un acuerdo con los representantes de la ciudad. Jang dijo que UNHCR no esperaba que las casas de los gitanos fueran derribadas y que no se daría ayuda suficiente, sobre todo porque antes había habido buena colaboración con los representantes de Belgrado.
Dorit Nisom, jefa de la Organización Mundial de la Salud de Serbia, dijo que había estado muy orgullosa de Serbia por las buenas actitudes hacia los gitanos en el pasado, pero agregó que derribar las casas de los gitanos tuvo un efecto negativo en la imagen del país que dominó durante la Década de los Gitanos y está organizando los Juegos Universitarios.
Varios días después, un grupo de neonazis atacó a los gitanos en Nueva Belgrado.
Dusan Maljkovic escribió [2] acerca de eso:
Hace dos noches, la noche del 6 al 7 de abril, a las 2:30 am, un grupo de neonazis atacó el asentamiento de los gitanos ubicado cerca del centro comercial y el mercado en Nueva Belgrado.
Según testigos oculares, de 20 a 30 atacantes llegaron en dos camionetas pickup. Estaban armados con cuchillos y barras de metal. Gritando “vamos a mudarlos,” atacaron un grupo de niños, mujeres y hombres que estaban sentados en el suelo. Varios niños quedaron heridos y un hombre sufrió serias heridas pues fue golpeado con una botella. Varias personas mayores se desmayaron por el miedo y el pánico. Los neonazis huyeron cuando unos 50 hombres de los asentamientos cercanos se organizaron para defender el asentamiento. Cinco o seis policías que estaban de guardia en el asentamiento no reaccionaron. Dijeron que no tenían permiso para involucrarse.
Los periodistas que habían estado informando acerca de los asentamientos de los gitanos en los últimos días, no informaron sobre este incidente […].
En su propio blog, Jasmina Tesanovic volvió a publicar una carta abierta [3] que 43 ONGs enviaron al presidente de la República de Serbia, primer ministro, vice presidente del gobierno de Serbia y el alcalde de Belgrado. Acá un extracto de esta carta:
[…] El racismo abierto o escondido hacia los gitanos nunca ha sido castigado hasta ahora. Al mismo tiempo, desde el 2000 hasta ahora, las mudanzas forzadas y el derribamiento de las casas siempre han sido realizadas con ayuda de la policía.
Teniendo en cuenta que Serbia es firmante del Convenio Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que garantiza el derecho de vivienda, incluido el derecho de vivienda alternativa en caso de reubicación forzada, a todas las 47 familias se les debe dar vivienda sin demora. Se debe cuidar anticipadamente de los ciudadanos que a la larga serán forzados a mudarse. […]
[…] Los firmantes de la carta piden a los funcionarios de más alto rango que condenen todas las declaraciones que violen el derecho básico a la libertad de asentamiento para los gitanos. Ese derecho está garantizado por el artículo 39 de la Constitución de la República de Serbia. […]
[…] Al mismo tiempo, los últimos anuncios por parte de las autoridades de Belgrado en el sentido que se harán cargo solamente de mujeres y niños, en tanto que los hombres deberán encontrar su propia manera de mudarse, representa una violación de los estándares europeos de respeto por la vida privada y familiar y el hogar, que están garantizados por el artículo 8 de la Convención Europea para la Protección de Derechos Humanos y LIbertades Fundamentales y está confirmado en la práctica por la Corte Europea para Derechos Humanos. […]