Foto de Neeta Lind en Flickr

En Estados Unidos, actualmente 13 estados permiten a los ciudadanos la utilización de la marihuana con fines medicinales [eng], pero incluso estos derechos limitados están bajo amenaza. Como respuesta, muchos estadounidenses han creado blogs para apoyar y extender la legalización de la marihuana.

El debate en Estados Unidos sobre la legalización de la marihuana (cannabis) se remonta [eng] a principios de 1900, cuando la gente empezó a utilizarla con fines recreativos. Han pasado más de cien años y el debate sigue siendo igual de candente.

Leyes estatales frente a leyes federales en los tribunales

En febrero, el fiscal general Eric Holder anunció que el gobierno federal no haría más redadas en los clubes de marihuana medicinal [eng] que acaten las leyes estatales. A pesar de este anuncio, los que se oponen a esta sustancia siguen con su lucha. Más recientemente, el senador republicano en Oklahoma Tom Coburn introdujo una enmienda [eng] a un proyecto de ley que forzaría a los estados a acatar al gobierno federal, que aún no ha pasado un proyecto de ley para legalizar la marihuana en todo el país. El 21 de mayo, en una votación con un estrecho margen la enmienda no fue aprobada.

Dudemaster, bloguero para NORML [Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana, por sus siglas en inglés] Daily Stash [eng], cita un articulo [eng] en Oposing Views publicado por la organización Americans for Safe Access [eng] sobre el intento frustrado de detener la marihuana con fines medicinales:

«En este momento, la única manera para que la FDA evalúe la marihuana medicinal de manera apropiada es que patrocinadores con fondos privados lleven a cabo ensayos clínicos aprobados por la FDA (como la evaluación de otra droga cualquiera). Si las intenciones del senador Coburn en relación con la eficacia medicinal de la marihuana fueran genuinas, habría considerado primero eliminar el monopolio impuesto por la DEA sobre las licencias para el cultivo de cannabis de grado medicinal para fines de investigación. En la actualidad, la DEA solo otorga licencias para el cultivo de marihuana de grado medicinal al Instituto Nacional para el Abuso de las Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés), que investiga ante todo solo los efectos negativos del cannabis. Este monopolio obstruye cualquier investigación y estudio en los Estados Unidos sobre las propiedades medicinales del cannabis y frustra el proceso normal de aprobación de medicamentos.»

Este mes en California también terminó una larga batalla legal. Dos condados, San Diego y San Bernardino, intentaban derogar una ley estatal de 1996 que permite el uso de la marihuana con fines medicinales llevando el caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Perdieron el caso el 18 de mayo. Scott Morgan de la organización Stop the Drug War [eng] escribió en su blog sobre la derrota de los condados en la corte:

«Por enésima vez, el conflicto con la ley federal no es un obstáculo para aprobar e implementar leyes estatales que permitan la marihuana con fines medicinales. La aplicación de la ley federal puede entrometerse y causar problemas, pero esto no hace inválidas las leyes estatales. Estas leyes siguen siendo aplicables y proporcionan protección valiosa frente a la policía estatal, que es con la que los pacientes tienen más probabilidades de entrar en contacto.
La idea misma de que la ley federal de alguna forma cancela las políticas estatales es una tontería inventada que los enemigos de la marihuana medicinal vienen repitiendo desesperadamente desde hace ya varios años. Buen intento, pero están equivocados. Caso cerrado.»

Club de marihuana medicinal en San Francisco, por Thomas Hawk en Flickr

Joe Elford de la organización Americans for Safe Access escribió en el blog Medical Cannabis: Voices from the frontlines [eng] sobre su experiencia en un tribunal en California el 26 de mayo cuando presentó un argumento verbal a favor de la marihuana medicinal. El caso involucra a un grupo de pacientes usuarios de marihuana que alegan haber sido hostigados por el Departamento del Sheriff.

«Tuve una informe oral ante el Tribunal de Apelaciones del Distrito Tercero de Apelaciones, que es una corte estatal en Sacramento. El caso Williams contra el Condado de Butte involucra un pequeño colectivo de pacientes que fue hostigado por la Oficina del Sheriff del Condado de Butte. Más en detalle, Williams y otros seis pacientes aportaron su trabajo y recursos para mantener un cultivo de 41 plantas en la propiedad de Williams. Durante una de las tristemente célebres redadas del Condado de Butte hace varios años, el Ayudante de Sheriff Jacob Hancock se presentó en la propiedad de Williams sin orden judicial y bajo amenaza de arresto lo obligó a destruir todas las plantas excepto doce…»

Blogueando por los derechos respecto a la marihuana

Aunque la marihuana medicinal es legal en California, solo otros doce estados han adoptado la misma política. Por esto, muchos defensores hacen campaña constante a favor de la legalización de esta droga en todo el país. Los defensores han llevado su protesta a la blogosfera, a menudo enumerando las muchas razones por las que la marihuana es beneficiosa.

En el blog del Marijuana Policy Project, MPP Blog, Bruce Mirken presenta un estudio [eng] que muestra que la marihuana puede ayudar contra el cáncer colorrectal e insiste en que con la marihuana medicinal «no se trata solo del viaje».

The Stimulist [eng] presenta cinco razones por las cuales considera que la marihuana será legalizada, entre las que incluye el envejecimiento de los nacidos durante la explosión demográfica posterior a la Segunda Guerra Mundial, la disminución de la popularidad de la guerra contra las drogas y los beneficios económicos:

«La economía de California está resentida y el gobernador Arnold Schwarzenegger está buscando cualquier manera posible de hacer un poco de dinero. La prisión de San Quintín y el Coliseo de Los Angeles están a la venta, pero la medida más drástica que ha tomado es pedir un estudio sobre la legalización de la hierba. “Generar ingresos extra, siempre estoy a favor de un debate abierto sobre el tema”, dijo a principios de este mes.»

Se han creado comunidades virtuales de noticias [eng] sobre la marihuana, incluyendo mapas [eng] que muestran a los usuarios donde pueden encontrar el club de cannabis más cercano, comunidades para compartir fotos [eng] y foros.

A pesar de sus muchos partidarios, la oposición aún es fuerte y por lo tanto puede que todavía falte mucho para llegar a una ley federal que legalice la marihuana. Deb-HAS-grn escribe en un foro en Green Passion [eng] sobre una conversación que tuvo recientemente con su hijo.

«Estaba hablando con mi hijo hace unos meses sobre mi pasión por cultivarla y mi nuevo lugar en internet, Green Passion. También le decía que a medida que me hago mayor mi necesidad de ver legalizada la marihuana se hace cada vez más fuerte. Su respuesta no debería sorprenderme, ya que yo he pensado lo mismo, pero cuando me dijo, –Ma, siento decirte esto pero honestamente no creo que vayan a legalizar la marihuana en muchos, muchos años, en cierto modo me afectó bastante escuchar esas palabras y pensar que tal vez no llegue a ver el día en que sea legal cultivarla y fumarla a mi antojo. Y no estoy hablando de la tan necesaria legalización de la marihuana medicinal en todos los países; estoy hablando de la libertad de hacer lo que me dé la gana cuando me dé la gana en lo que respecta a la hierba.»