A medida que las blogósferas locales alrededor del mundo crecen, muchas comunidades de blogueo organizan encuentros y competencias para premiar a los bloggers y construir un mejor sentido de comunidad. La blogósfera siria, que es bastante activa y está centrada alrededor del árabe y el inglés, se ha unido recientemente al mundo de las blogósferas competitivas, con una competencia de los mejores blogs sirios lanzada por la comunidad de blogueo Almudawen, y auspiciada por varias organizaciones sirias.

El blogger sirio Omar Mushaweh, que escribe en AlMarfaa, anunció la competencia [ar]:

Al Mudawen anunció el lanzamiento de un concurso para los mejores blogs sirios, que es una competencia anual auspiciada por la comunidad siria de blogueo el 8 de agosto de cada año para que coincida con el aniversario del establecimiento de la fecha. El concurso de este año es la primera competencia de su clase para los blogs sirios.

La competencia no ha estado libre de controversia. Abu Fares, un blogger sirio que escribe en inglés, expresó frustración por una cláusula en las reglas de la competencia de blogueo, y afirma:

Este es un esfuerzo encomiable de su parte y ciertamente tiene la intención de homenajear a los blogs sirios destacados, animar y apoyar una cultura de blogueo y exponer el rol de los blogs en la confección y formación de una sociedad civil en Siria. Sin embargo, si leen la quinta y última condición para que los blogs sean aceptados en la competencia, esto es lo que encontrarán (traducido palabra por palabra): los contenidos de [el blog presentado] no deben estar en desacuerdo con las normas y buenas costumbres y la moral (es decir, sexo por medio de videos o fotos, hostilidad para con las religiones, insultos, lisuras y mal gusto). ¿Considero que es aceptable que un blog ataque a los travestis pero no a los Jeques ni a los sacerdotes? ¿O, en aras de la discusión, es aceptable la foto de una nube al azar en el cielo con la forma de un ojo y una comentario debajo, que ese el ojo de Dios pero no lo es otra foto del perfecto trasero de una mujer con el acertado comentario de que este trasero es un elegante ejemplo del esplendor de la creación (si somos tan inclinados a creer)?

Yazan Badran de Global Voices, en su blog On Olives and Sake, discutió las repercusiones de las observaciones de Abu Fares, analizó la situación y, después de su resolución, escribió:

La discusión que siguió fue una interesante experiencia. Después de años en Wikipedia, he aprendido siempre a empezar una discusión mientras se presume la buena fe, y esto estaba bastante de acuerdo. Y aunque haya un gran desacuerdo sobre los temas más fundamentales, Omar Mushaweh, el administrador de Al-Mudawen (y el único representante del sitio en el concurso, debe mencionarse), fue bastante cortés en entender las reservas que yo, y otros jueces, teníamos en ese prerrequisito. Y rápidamente lo retiró.

Yazan, que también será juez en la competencia, agregó:

Es interesante advertir, que aunque no hubo consenso en el tema mismo, hubo consenso en resolver el tema. No hacer un gran asunto de todo, lo que es una refrescante incidencia en una blogósfera que está distanciando más más, y se está haciendo más y más amarga.

Los lectores del blog de Yazan compartieron sus reacciones en los comentarios. Katia aplaudió la decisión, y afirmó:

La mayoría no siempre tiene la razón, este es un hecho. En una democracia pura, tanto la mayoría como la minoría tiene cada una intereses comunes y esa es básicamente la única soga que las une. Una vez que las cartas están barajadas, las posiciones cambian y las personas cuyos intereses ya no coinciden con los del grupo, terminan desconcertadas y amargas. A la larga, muchos de los que se encuentran en el extremo angosto se tornan extremos para demostrar su diferencia con el grupo “maligno” y sus posturas “corruptas”. Ahora, si solamente se practicaran los conceptos de compromiso y consenso tan minuciosamente como la presión pura, podríamos ver nuevamente algunos rayos brillantes de sol.

Otra lectora, Razan, dijo que:

Sin embargo, esta condición no se sostiene por sí misma cuando se trata de los problemas de Almudawen. En la página “agrega tu blog” de AlMudawwen, aparece la misma condición al final de la lista de “condiciones” para agregar un blog.

Reflexionando sobre la blogósfera en general, agregó:

Vale la pena anotar que los posts sobre intimidad y sexo son otro enfoque para entender una sociedad determinada. Así que si hay un blogger contándonos sobre hachís y sexo, creo que nos dice mucho acerca de una determinada sociedad que existe en Siria y que está marginada por “nuestra determinada moral”. Al marginar estas voces, debemos ponerlo rotundamente: somos censores, el peor tipo de censores, pues nosotros defendemos la “libre expresión”. No me importa en absoluto que almudawwen acepte ciertas voces, pero deberían ser claros al respecto, presentándose como que aceptan voces de opínión parecida, pero creo que no es correcto decir algo y hacer otra cosa.

Los bloggers sirios tienen hasta el 22 de agosto de 2009 para presentar sus blogs a la competencia.