El estigma y la discriminación contra aquellos que padecen el virus del SIDA es cada vez mayor a través de todo el mundo. En muchos países, las prácticas culturales y las normas sociales impiden discutir sobre estos asuntos. Para combatir la propagación del SIDA y concienciar a la gente sobre la enfermedad y las medidas de protección, muchas organizaciones y activistas en todo el mundo se han comprometido con campañas e iniciativas innovadoras y localizadas que usan internet y las herramientas mediáticas para incrementar su causa.
Kenia:
En 2001 un grupo de jóvenes artistas de teatro del Club de Actores de Teatro Nakuru de Kenia fundaron Repacted, que se ocupa de los cambios de conducta entre los jóvenes keniatas sobre temas sociales como salud reproductiva y VIH / SIDA. El proyecto se vale de Magnet Theater, su iniciativa teatral, para tener un foro de discusión sobre temas de los que la gente no suele hablar en su vida diaria, ni siquiera con su familia por prácticas sociales y por tabú. Aquí hay un vídeo que describe sus ejercicios de movilización:
Con la ayuda de una pequeña subvención de Rising Voices, se les enseña a los miembros de Repacted a escribir en un blog y compartir sus asuntos con el mundo. Esto es lo que dice uno de sus miembros:
MCCJEX habla sobre las prácticas en las escuelas de Kenia:
(La práctica de) sexo en la escuela es alta y, actualmente, se practica más que cualquier deporte. Los jóvenes entre 7 y 20 años lo conocen mejor que cualquier otra persona. […] No se encuentra ningún chico o chica sin que tenga relaciones. Por eso, creo que deberían repartir condones en las escuelas.
Miembros de Repacted. Imagen cedida por cortesía de Repacted/Rising Voices
Collins Otieno Sailas piensa también que enseñar el uso de condones en las escuelas reducirá el VIH / SIDA y otras infecciones de transmisión sexual.
Sin embargo, la solución no es tan simple. Entre los muchos retos a los que el proyecto se enfrenta y trata de superar, se encuentran el estigma y la discriminación:
Se necesita un acercamiento creativo para combatir el estigma y la discriminación, porque afecta a la lucha contra el VIH desde todos los ángulos. Repartir condones en público todavía es un problema. En las representaciones, los jóvenes cogen condones en secreto, no quieren que la comunidad les vea porque les asociarían con las relaciones sexuales.
República del Congo:
Actualmente, 79.000 personas (o el 3.5 por ciento de la población adulta) padecen VIH en el Congo, y 6.400 personas han muerto de SIDA. La Organización para el Desarrollo AZUR llevó a cabo un proyecto en 2006 en Pointe-Noire, la capital de la República del Congo, que se concentraba en el apoyo psicológico y social para 100 personas con SIDA. Según Juhie Bhatia, Editora de Salud Pública en Rising Voices:
Ahora la organización está dando un paso más allá, con la documentación del estigma y la discriminación a las que se enfrentan las personas infectadas y afectadas por el VIH / SIDA en el Congo. Se está enseñando a los funcionarios de comunicación, a líderes de organizaciones locales de VIH/SIDA, y a miembros de su iniciativa de la Red de SIDA en África, el uso de cuentos digitales (que incluyen vídeo y fotografía), podcasts y blogs. Cada funcionario de comunicación usará esta tecnología para compartir historias sobre cómo el VIH / SIDA está afectando a la comunidad local donde él o ella trabaja.
La enseñanza continúa. Imagen cedida por cortesía de Azur Development/Rising Voices
Puedes leer historias en su blog Sida en el Congo sobre personas con VIH positivo. Este post describe cómo el estigma puede ser fatal para una mujer embarazada:
Una mujer con VIH-positivo perdió a su bebé durante el parto en un hospital en Pointe-Noire porque era VIH-positiva y ninguna matrona quería tocarla. Muchas de ellas, después de un tratamiento con PMTCT (siglas en inglés de Programa de Prevención de Madre a Hijo) son abandonadas… Otra mujer embarazada con VIH-positivo fue salvada por una aprendiz de matrona, aunque su hijo murió después del parto, otra vez, en este caso la matrona temía el contagio.
… Continúa el rechazo, la desconfianza y el abandono de mujeres infectadas de VIH.
Este post muestra una historia de ignorancia y discriminación:
En Pointe-Noire, Congo, un hombre con VIH-positivo, casado y con hijos, fue liberado de la prisión cuando la policía descubrió que padecía VIH. Se debe analizar el significado profundo de su historia. […] Fue liberado porque los policías temían que él pudiera contagiar a otros prisioneros.
El proyecto también usa las radios comunitarias para combatir el estigma y aumentar la concienciación sobre temas relacionados con VIH / SIDA:
A menudo oímos que los padres no quieren gastar su dinero en una persona con VIH-positivo, desde que se le considera a la persona «moribunda» y, por lo tanto, no hay necesidad de perder su tiempo. Por lo tanto, esos programas de radio están orientados a educar a las familias sobre el hecho que vivir con VIH no es un delito y se debería amar a todo el mundo. Se debería mostrar solidaridad hacia las personas que viven con VIH.
Ucrania:
Ucrania tiene una cifra estimada de 323.000-425.000 drogadictos y una de las epidemias de SIDA que crece con mayor rapidez en Europa. Pavel Kutsev, de la fundación ucraniana de drogadictos y personas con VIH-positivo, Drop-in-Center, usa posts en blogs, fotos, podcasts y vídeo en línea para compartir sus experiencias laborales en un centro de reducción de daños en Kiev, Ucrania.
Miembros de Drop In Center. Imagen cedida por cortesía de Drop In Center/Rising Voices
Pavel aboga por la sustitución de la terapia:
La sustitución de la terapia es una de las herramientas más efectivas para detener la epidemia de VIH / SIDA y es legal – este es el mensaje que deberíamos enviar a la sociedad. Si lo conseguimos, mejoraríamos significativamente las vidas de aquellos que viven con VIH y drogo-dependencias.
