¿Cambiar de compañía telefónica y mantener el mismo número? Si bien es una facilidad disponible desde hace varios años en Estados Unidos -el referente por excelencia en República Dominicana- no es menos cierto que hasta hace unos meses la idea era vista con cierta incredulidad entre dominicanos, aún cuando el sector oficial tiene algunos años impulsando el proyecto de la portabilidad numérica.

Foto de Santiago Nicolau y usada bajo una licencia Creative Commons.

Las cosas tomaron un giro definitivo cuando el Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (INDOTEL) anunció en abril pasado que ya se había elegido a la compañía que manejaría la plataforma de la portabilidad numérica, recayendo esta responsabilidad sobre la divisón de informática del consorcio español El Corte Inglés, una decisión que en principio causó escepticismo, como notara Joan Guerrero en su blog Duarte 101:

Desconozco la experencia y los criterios de selección que tuvo Indotel para seleccionar El Corte Inglés como futuro proveedor de este servicio en nuestro país. Haciendo un repaso rápido, este consorcio español tiene varias unidades de negocio y una de ellas es el aspecto de implementación de servicios como este. En España, esta empresa es que maneja la portabilidad numérica entre operadoras y de seguro, en varios países de la región latinoamericana. Tuve la oportunidad de preguntarle a Luis Rafael Pellerano, asesor legal de esta iniciativa, el por qué no se hizo la implementación de la portabilidad con una empresa local, que conocería el mercado mucho mejor. Tan sólo me dejó dicho que la selección de esta empresa valió por su presencia mundial; sin más detalles. Creo que esto deja mucho que desear.

Dejando a un lado este escepticismo inicial, que en parte fue generado porque hasta el momento del Corte Inglés sólo se conocían sus tiendas de ropa en España, el tema de la portabilidad numérica fue discutido en varios blogs, siempre desde el punto de vista del consumidor: ¿qué tanto conoce el dominicano promedio sobre el tema? ¿qué implicaciones tendrá? De momento hay grandes expectativas respecto a una mejora en el servicio que brindan las telefónicas, así como competencias más justas y abiertas.

Darío Martínez, lector de Duarte 101, lo resume así:

La portabilidad numérica, si sale como se espera (excelentemente bien), será lo más positivo que tendremos los dominicanos en materia de servicio telefónico. Las telefónicas estarán OBLIGADAS a brindar un servicio excepcional a nosotros, pues cambiarse de empresa será un trámite sencillo y barato. Las telefónicas han perdido su mayor elemento de retención de clientes: ¡Ya los números telefónicos NO son su propiedad!

¿Llenará las expectativas la portabilidad numérica? Dentro de dos semanas, a partir del 30 de septiembre, el esquema entrará en vigencia, y desde ya las telefónicas han empezado con su publicidad alusiva, lo mismo que el INDOTEL, que con una sencilla pero efectiva campaña por radio y TV manda un mensaje bien claro: a partir de ahora todo cambia, menos el número. Indotel ha hecho uso de su cuenta en Twitter para llevar la cuenta regresiva de los días que faltan para que la medida entre en efecto, pero también para responder preguntas sobre los cambios.

A partir de esa fecha República Dominicana se convertirá en el tercer país latinoamericano en implementar la portabilidad numérica, siendo México y Brasil los pioneros en el área. Todo apunta a que será un proceso sencillo e indoloro: por solo 80 pesos (aproximadamente $2.20 USD), pagaderos en partidas de 20 pesos al mes, el usuario tiene derecho a cargar con su número actual, siempre y cuando notifique de su decisión antes de cancelar el contrato vigente.