El fallecimiento del senador Edward «Ted» Kennedy, el 25 de agosto del 2009, provocó una oleada de posts entre la comunidad hispana en los Estados Unidos. Palabras de tristeza y de recuerdo afloraron en medio del homenaje póstumo.

La Unión de Trabajadores Agrícolas – una organización de base en favor de los derechos de los inmigrantes para la mejora de sus condiciones de trabajo agrícola y de reformas legales – ha publicado un homenaje en su blog para honrar la amistad y el apoyo de Kennedy, titulado «Recordando a nuestro viejo amigo, el Senador Edward Kennedy«, diciendo:

Año tras año, el senador Kennedy, estuvo hombro a hombro con los trabajadores del campo en los buenos y malos momentos durante las marchas y mítines, campañas políticas y batallas legislativas desde los pasillos del Senado de los Estados Unidos hasta los campos agrícolas y polvosos de California:

Como la co-fundadora de Unión de Trabajadores Agrícolas Dolores Huerta, en una ocasión manifestó, Robert y Ted Kennedy «no vinieron a decirnos lo que era bueno para nosotros. Todo lo que dijeron fue: ‘¿Qué quieren? Y ¿ Cómo podemos ayudar? «Es por eso que los queremos.»

La partida de un aliado político de confianza en Washington también genera ansiedad debido a la Reforma integral de Inmigración pendiente y programada para revisarse en algún momento del 2010. Latina Lista escribe sobre el papel de Kennedy como de mayor alcance que el de cualesquier aliado:

… Para una generación de latinos más adultos, su muerte marca el final de una era en que «latinos honorarios» fueron encomendados con la voz de defensa de su gente en Washington.

La Ley de la Reforma de Immigración de 1965, de Kennedy, acabó con las cuotas de inmigración por nacionalidad que establecía preferencia por la inmigración europea y abrió las puertas a los inmigrantes de América Latina y de Asia.

Sus contribuciones más recientes incluyen la participación con el Acta del Sueño, AgJobs, PSSN y la Ley contra la violencia la mujer.

El también luchó por el proyecto de ley de la Reforma Integral de Inmigración del 2007 la cual no pasó. Este documento sienta las bases para la reforma actual de inmigración. PSSN y LCVM permiten la prestación de servicios sociales que ayudan a los inmigrantes que residen actualmente en el país. El Acta del Sueño y AgJobs proporcionan rutas de acceso a la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados a través de los programas de trabajo y educación.

Las ideas actuales en materia de Reforma Integral de Inmigración tratan de cambiar la manera en que la inmigración se maneja, a un nivel sistemático, centrándose en mejorar la seguridad fronteriza, la supresión de incentivos para la contratación de inmigrantes indocumentados, ayudar a los actuales inmigrantes indocumentados que residen en el país con un camino a la ciudadanía, la asistencia a México con proyectos de desarrollo económico, y la mejora de la burocracia en inmigración.

Mientras que Kennedy influyó notablemente en el curso de la reforma migratoria, organizaciones históricamente relacionadas con las política de los derechos de los inmigrantes incluyen al Consejo Nacional de La Raza, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos y el Fondo México-Americano de Educación y Defensa Legal.

El Consejo Nacional de La Raza publicó un informe el Día del Trabajo, el 7 de septiembre del 2009, que se centra en la experiencia de los trabajadores latinos. Retrata una triste realidad: los bajos salarios, la falta de beneficios, condiciones de trabajo peligrosas y las altas tasas de mortalidad. Las latinas se ven afectadas en mayor número escribe Leigh Graham, el bloguero que escribe sobre la pobreza en la red Change.org. Graham dice que el informe establece un precedente para hacer frente a la mejoría de las condiciones de trabajo en el programa más amplio de reforma de inmigración:

El informe muestra que una reforma de inmigración inteligente y ética son el «primer paso» hacia la reducción de la explotación del trabajador y la mejora del mercado laboral para todos los trabajadores de bajos salarios.

El impacto de Kennedy en la comunidad latina también está vinculada a un rasgo entrañable de su carácter: él nunca se refirió a los inmigrantes con una actitud de nosotros contra ellos. Y nunca se olvidó de sus orígenes como inmigrante irlandés. Su introducción al libro: Una Nación de Inmigrantes escrito por su hermano John F. Kennedy, es un testimonio conmovedor de los valores de la familia Kennedy, que están fundamentados en la experiencia del inmigrante.

Zoraya Tapia-Alfaro que escribe en NDN, una organización muy grande en Washington DC, comparte la introducción a Una Nación de Inmigrantes en un su post «Edward Kennedy: Un hombre con equivocaciones, y que trató de corregirlas«:

«Un siglo y medio atrás, ocho de nuestros abuelos irlandeses cruzaron con gran éxito el Atlántico en los famosos buques conocidos como ‘barcos ataúd’ porque muchos de ellos no sobrevivieron la ardua travesía … la inmigración está en nuestras venas».