El antiguo templo de Preah Vihear, el cual, según la UNESCO, data del siglo XI y está dedicado a Shiva, se situa en la frontera entre Camboya y Tailandia. Exactamente cual de los dos puede reclamar la propiedad de Preah Vihear ha sido fuente de tensión entre estos países limítrofes. En 1962, la Corte Internacional de justicia, actuando a petición de parte del Gobierno de Camboya, decretó que el Templo se encuentra dentro del territorio Camboyano. En julio del 2008, la UNESCO designó al Templo como Sitio del Patrimonio Mundial, citando su «complejo arquitectónico único.»

Foto por paniek en Flickr.

Dos chicos sentados en el Templo. Foto de paniek en Flickr.

Desde la inscripción de julio del 2008 por la Unesco, ha habido violencia entre soldados Camboyanos y Tailandeses en la región. Sin embargo, en base a lo que divulga The Mirror, varios oficiales del Gobierno de Camboya niegan que la razón de la violencia sea la designación otorgada por la Unesco. Tailandia ha exhortado a que la Unesco re-designe el Templo de modo que pueda ser gerenciado conjuntamente por Camboya y por Tailandia. The Mirror apunta que:

Basándonos en documentos relevantes de la UNESCO, y usándolos como referencia punto por punto, presentamos información adicional en cuanto al comite del Patrimonio Internacional y a la designación del Templo de Preah Vhiear, que ha llevado a enfrentamientos militares, a la pérdida de vidas humanas en los dos frentes y a un fuerte descenso del turismo- todo esto ha sido reflejado en The Mirror durante el último año.

Desafortunadamente, y lo cual nos sorprendió – a pesar de las profundas preocupaciones emocionales relacionadas con la designación de Preah Vihear- los periódicos en Camboya no han publicado mucho en cuanto a los delicados y detallados argumentos legales y contractuales que son base de la designación como Sito del Patrimonio Mundial, y las futuras obligaciones a las cuales el Gobierno de Camboya se ha sometido.

Pero si los periódicos en Camboya han fallado en publicar en cuanto a las implicaciones que trae la designación, el Gobierno Camboyano está muy consciente de la desginación de la UNESCO. El Gobierno de Camboya recientemente celebró el aniversario de un año de la designación de la UNESCO con cantos, danzas y discursos. Fotos del evento se encuentran disponibles en el blog de Monkgol y el Khmerization.

También se encuentran disponibles videos de la celebración.

La animosidad entre los dos países se ha manifestado también en la net, como lo señala Kounila Keo en su post titulado «Amo a Khmer vs. Amo a Tailandia» sobre las webs opositoras ilovethailand.org y ilovekhmer.org.

Los Detalles son Impresisos, con comentarios de ThaRum, revela que el sitio web ilovethailand.org está bloqueado en Camboya, pero no es claro que lado está censurando el sitio web.

Mientras que la hostilidad continúa, Sopheap Chak acusa a la Asociación de las Naciones del Sudeste Asiático («ASEAN») de no cumplir con su rol de «promover la paz y la estabilidad regional.» En un editorial publicado en UPI Asia, Chak escribe que  la pasividad de ASEAN en cuanto al problema de Preah Vihear es inaceptable. Chak escribe que «pareciera que ASEAN es simplemente irrelevante cuando se trata de la seguridad de los estados miembros… [y que si la falta de acción persiste significará] que ASEAN no pueda ser más considerado un cuerpo regional crucial.»