Este último 1° de noviembre, Pekín vio su nevada más prematura en 22 años. El repentino cambio del clima, que cubrió de nieve toda la ciudad, sorprendió a sus habitantes. Pero los medios de noticias informaron después que en realidad la nevada había sido aumentada por la oficina de modificación del clima de la ciudad.

El razonamiento detrás de la forzada precipitación fue que Pekín había estado atravesando por una sequía. La noche anterior a la nieve, el gobierno había disparado yoduro de plata hacia el cielo. El efecto resultante aumentó la cantidad de nieve en 16 millones de toneladas.

“No perdermos ninguna oportunidad de una precipitación artificial pues Pekín está sufriendo de persistente sequía”, dijo Zhang Qiang, jefe de la oficina de modificación del clima a los medios estatales.

China tiene antecedentes de inducir lluvia artificialmente, por lo general para detener la sequía. Otras veces, la oficina de modificación del clima ha reducido la lluvia para asegurar cielos claros, como durante el desfile del Día Nacional en octubre o los Juegos Olímpicos de Pekín.

Los cibernautas han estado divididos en sus opiniones sobre esta nieve hecha por el hombre la semana pasada. Algunos escribiron alegremente sobre su belleza, como el blogger 鱼干儿.

El clima de Pekín está inimaginablemente fantástico. Sin advertencia, empezó a nevar. Y era el tipo de nieve que no se podía limpiar y manejar fácilmente. Supe que la nieve era obra humana. Pero no me importa. Nos encanta esta clase de clima.

Sin embargo, algunos han estado más fastidiados. 小米 escribió：

Después de saber que era obra humana, tuve que preguntarme ¿quién era la persona que pensaba que esta era una buena época para que nevara? Por todos lados, la gente ha sido tomada por sorpresa por el frío y los otros espinosos problemas relacionados con la energía, el tráfico y la calefacción.

En un foro de Internet, un usuario se quejaba de que el gobierno debió haber avisado a la gente con anticipación, y agregó que muchos de los vuelos en el aeropuerto tuvieron retrasos.

Desde mi punto de vista, esta clase de espíritu de ‘el hombre puede conquistar a la naturaleza’ es bueno, aun cuando los habitantes de Pekín se vieron “inviernizados”. Si de verdad pueden resolver los estragos causados por la sequía, entonces esto tiene su mérito. Pero la manera en que la oficina del clima no informó a nadie con anticipación no es correcta.

Unos cuantos posts en Internet también han expresado preocupación sobre la clase de efectos que esta nieve no natural podría tener en el medio ambiente. El blogger 天边的云 se preguntaba si alguien tiene el derecho de alterar el clima.

Pero cuando alteramos ciegamente el clima sin todavía haber dominado sus leyes, ‘¿hará esto mayor daño al ambiente en conjunto? Por ejemplo, la nevada que ocurrió esta vez fue porque Pekín estaba pasando por una sequía. Qué tal si esta nieve originalmente iba a caer en Shandong (imaginemos por un momento), en lugar de Pekín. ‘Causaría esto una sequía aun mayor en Shandong?

Alex Pasternack, blogger y periodista en Pekín, escribió un post sobre los detalles de los medioambientalistas radicales sobre la clase de efectos que podría haber tenido esta precipitación hecha por el hombre.

La sequía ha afectado a 800,000 hectáreas de tierras de cultivo hasta fines de octubre, según estimaciones de fuentes oficiales, y se dice que la tormenta de nieve era una gran ayuda muy necesaria para los granjeros locales.

Pero no todos los granjeros de la región se beneficiaron. Un posible efecto secundario de la modificacióndel clima es que desvía la precipitación de otras regiones que también la necesitan, en beneficio de crear tormentas más fuertes en zonas focalizadas.

Otros cibernautas han bromeado acerca de la nieve. Elizabeth Kain escribió en su blog:

La nieve de ayer fue la más temprana en diez años. Estoy segura de que mi madre, que se quedó sentada durante 7 horas en el Aeropuerto de Pekín mientras todos los vuelos que entraban y salían de la ciudad eran interrumpidos o cancelados, se hubiera alegrado de saber que su incomodidad había sido inducida por el estado.

Otro comentario sobre la nieve también contenía una astuta observación:

Martin M. 2 de noviembre de 2009 3:30 pm

Todo está hecho en China, hasta la nieve.