Twitter ha sido acusado de intentar silenciar los tributos a Gaza a un año después de que un violento ataque israelí desvastara el territorio palestino.

Activistas pro palestinos y de los derechos humanos usaron el influyente portal de Twitter para recordar el primer aniversario de la guerra de Gaza y expresar su apoyo al territorio asediado.

Los tuits que llevaban la etiqueta #Gaza llegaron masivamente el 27 de diciembre, acercándose al número 3 en la lista de los diez primeros temas de tendencia de Twitter.

Sin embargo, llegaron quejas de usuarios que fueron impedidos brevemente de mandar el tuit #Gaza, con la etiqueta bajando y finalmente fuera de los temas de tendencia.

En un análisis riguroso, la blogger libanesa, Nadine Moawad, acusó a Twitter de impedir que la etiqueta #Gaza se convierta en tendencia.

People were logging in and feeling so energized to see Gaza trending already, so they boosted with great tweets. I was so sure we were going to hit number one any second. And then came Hayley.

Who Hayley is I don’t know and I don’t care to google. It was her birthday today, so suddenly (and very illogically), HappyBdayHayley shot to number 1. It didn’t make any sense!

What made it even weirder is that @zalface discovered many spam bots like this one:@carolmeatsix that were spamming twitter with #HappyBdayHayley for hours at very high rates. How come they didn’t get blocked? This adds to our suspicion that we were being reported by people.

The only sense we could make was that twitter didn’t want #Gaza to trend. And after HappyBdayHayley came HappyBdayHayleyBR – the Brazilian version – also trending! Ridiculous! But still, the tweeters kept signing on, news, links, videos, feelings, thoughts, cartoons, blog posts, stories, all sorts of expressions kept flowing onto twitter, all for Gaza, the Gaza Freedom March, and Viva Palestina. Eventually, we made it to #3.

La gente estaba entrando a sus cuentas sintiéndose muy motivados al ver que Gaza ya era una tendencia, así que aumentaron la presión con estupendos tuits. Estaba tan segura que ibamos a llegar al número uno en cualquier segundo. Y luego llegó Hayley.

No sé quién es Hayley y no me interesa goglearlo. Hoy era su cumpleaños, y repentina (y muy ilógicamente), HappyBdayHayley salió disparado al número 1. ¡No tenía ningún sentido!

Lo que lo hizo aún más extraño es que @zalface descubrió muchos bots spam como éste: @carolmeatsix que estaban espameando Twitter con #HAPPYBDAYHAYLEY durante horas con índices muy altos. ¿Cómo es que ellos no fueron bloqueados? Esto aumenta nuestra sospecha de que estábamos siendo denunciados por personas.

Lo único que entendíamos es que Twitter no quería que #Gaza fuera tendencia. Y después de HAPPYBDAYHAYLEY vino HAPPYBDAYHAYLEYBR -la versión brasilera- ¡también generando tendencia! ¡Es absurdo!. Pero los tuiteros siguieron logueándose, noticias, enlaces, videos, emociones, opiniones, caricaturas, entrada de blogs, cuentos, y toda clase de frases seguían circulando por Twitter, todos refiriéndose a Gaza, a la Marcha por la Libertad de Gaza y Viva Palestina. Finalmente, llegamos al #3.

We tried really hard after that, but couldn’t get it past #3. I believe we were stopped there on purpose.

Realmente tratamos de hacer todo lo posible después de eso, pero no pudimos pasar del número 3. Creo que nos detuvieron allí a propósito.

¿Fue realmente Twitter quién impidió los tributos a Gaza?

Los comentarios en la publicación de Nadine Moawad brindaron diferentes explicaciones.

Jillian C. York en un comentario argumentó que no fue necesariamente Twitter quién impidió los tuits #Gaza sino que fueron los activistas pro sionistas conectados en la red compitiendo con los tuiteros palestinos denunciado que los tuits de #Gaza eran spam:

As for those who got blocked for short periods: It seems that it was not Twitter automatically doing it, rather, if a certain number of people reports someone as spam (which could be done nefariously – as in prodded by the @JIDF or someone else, or because they actually see it as spam (e.g. lots of @s in a tweet), Twitter will auto-block then review the account. It happened to people who were “tweeting for Shalit” too, so I don’t think we can say it was biased, necessarily.

En cuanto a aquellos que fueron bloqueados durante breves periodos: Al parecer no fue Twitter quién lo hizo automáticamente sino que, si un cierto número de personas denuncia a alguien como spam (lo cuál pudo ser realizado vilmente – como si @JIFD o alguien más lo haya incitado, o porque en realidad ellos lo ven como spam (p.ej. muchas @ en un tuit), Twitter los auto bloqueará y luego analizará la cuenta. Esto también le pasó a personas que estaban «tuiteando por Shalit», así que no creo que podamos decir que fue necesariamente subjetivo.

Toufoul, en su comentario, dio una explicación más técnica de los raros sucesos que se desarrollaron en Twitter:

One thing that might explain the discrepancy between Trendistic and Trending Topics in Twitter is the different algorithms they use. Twitter’s Trending Topics is not only based on the number of tweets, but also the number of tweepers. It is also more difficult for topics that are trendy all the time to climb up the list (Twitter is, after all, about what is hot RIGHT NOW!). If you look at the longer term graph, you will see that Gaza has been consistently trendier than Bailey, Hayley or whatever her name is. It is self-defeating in a way.

Una cosa que puede explicar la discrepancia entre Temas de Actualidad y Temas de Tendencia en Twitter es el uso de diferentes algoritmos. Los temas de tendencia no sólo están basados en el número de tuits sino también en el número de tuiteros. Esto también hace más difícil que los temas que son tendencia todo el tiempo puedan estar en la cima de la lista (después de todo Twitter se trata de lo que es TENDENCIA ¡AHORA!). Si uno considera ésta perspectiva a un plazo más largo, verá que Gaza ha sido más destacado que Bailey, Hayley o cualquiera que sea su nombre. Es contraproducente en cierta manera.

El debate sobre la insolita degradación de la tendencia #Gaza también sucedió en el mismo Twitter:

srichani @nmoawad @Beirutspring @antissa blocking commercial messages from TT is 1thing,political intervention etc is another.#twitter ought 2clarify

Beirutspring @srichani @antissa I was just saying that the trending topics have always been tempered with by a twitter editor. I'm not surprised at #gaza

srichani @Beirutspring @antissa that doesnt adress NM's observation.#Gaza tweets reminding of vicious war claiming 1300 civilians is not commercial

Beirutspring @srichani @antissa , Twitter is known for moderating trending topics, to avoid featuring commercial messages they say..

srichani ur right, they ought to clarify this, concerned @Twitter‘s attempts 2 obstruct free speech&silence#Gaza tweets http://bit.ly/4YKNBt

srichani @nmoawad @Beirutspring @antissa Bloquear los mensages publicitarios de TT es una cosa, la intervención política, etc. es otra cosa. Twitter debería aclarar.

Beirutspring @srichani @antissa Sólo decía que algún editor de Twitter siempre ha estado moderando los temas de actualidad. No me asombra lo de #gaza

srichani @Beirutspring @antissa eso no se trata de los comentarios de NM. Los tuits #Gaza que conmemoraron la cruenta guerra que se cobró la vida de 1.300 civiles no es propaganda

Beirutspring @srichani @antissa , A Twitter se lo conoce por controlar los temas destacados, ellos dicen que es para evitar que los mensajes proporcionen propaganda..

srichani tienen razón, ellos tienen que aclarar esto, estoy preocupada por los intentos de @Twitter de obstruir la libertad de expresión y silenciar los tuits de #Gaza  http://bit.ly/4YKNBt

No queda claro si Twitter estuvo deliberadamente detrás de la manipulación de los tributos a Gaza, pero la rara tendencia de #Gaza ha dejado a muchos desconcertados y reflexionando.