En enero Rising Voices lanzará una nueva iniciativa, Transparency and Technology Network [Red de Transparencia y Tecnología]. Es una investigación participativa de tres meses para trazar el mapa y lograr una mejor comprensión del estado actual de los proyectos de tecnología en línea que incrementen la transparencia, la rendición de cuentas del gobierno y la participación ciudadana en Latinoamérica, África Subsahariana, el sudeste asiático, el sur de Asia, China y Europa Central y Oriental. El proyecto está co-financiado por la iniciativa del Programa de Información del Instituto Open Society y de Medios, Mercados y Transparencia de la Omidyar Network, y tiene como objetivo tomar parte de las inversiones futuras de ambos programas hacia la transparencia, la responsabilidad y proyectos de tecnología de la participación cívica.

En los últimos años hemos observado la formación de un movimiento creciente y cada vez más global de la tecnología y de proyectos de medios digitales dirigidos a promover la transparencia gubernamental, la responsabilidad y la participación ciudadana en los procesos políticos. En Kenia, Mzalendo pretende hacer más accesible la información de las deliberaciones del Parlamento del país. Congresso Aberto utiliza los datos oficiales publicados por las agencias gubernamentales para alentar al público a participar más de cerca con el poder legislativo brasileño. En Jordania, Ishki pretende involucrar a los ciudadanos en el desarrollo de soluciones a los problemas cívicos. Vota Inteligente en Chile promueve la transparencia del gobierno por informar a los ciudadanos chilenos acerca de la corrupción y los debates políticos a través del uso de los medios sociales.

Sin embargo, aún hay relativamente pocos ejemplos conocidos de proyectos básicos de transparencia fuera de Occidente y menos ejemplos de magnitud, respuesta e integración. Más importante, hay poca discusión, análisis o acuerdo sobre la cuestión sobre qué constituye el éxito, desde el punto de vista de los ciudadanos, promotores y financiadores. ¿Pueden estos proyectos ser evaluados de forma individual para su impacto, o sólo deberían considerarse como parte de un ecosistema de mayor rendición de cuentas? ¿La participación ciudadana en estos proyectos conduce a una mayor participación de los ciudadanos en general y a la demanda generalizada de mayor responsabilidad por parte de las instituciones públicas? ¿Las instituciones públicas cambian sus políticas y comportamiento basadas en las aportaciones de las iniciativas dirigidas por los ciudadanos? ¿En qué medida el uso de herramientas de tecnología manejan la acción en torno a la transparencia?

Estamos decididos a encontrar respuestas a esas preguntas. Estamos en el proceso de contratar a ocho investigadores regionales, que pasarán 16 semanas documentando 32 proyectos de transparencia, responsabilidad y tecnología de participación cívica. Estos investigadores también facilitarán 16 debates regionales y específicos de países sobre Global Voices acerca de temas relevantes relacionados a la transparencia, la responsabilidad y la participación pública en los procesos políticos. Esperamos que los temas de estas conversaciones surjan de entrevistas con los profesionales de proyectos de transparencia y la responsabilidad y variarán de región a región. Por ejemplo, un investigador que observe a China puede estar interesado en la discusión de las concepciones de transparencia occidentales frente a las de China, mientras que es probable que en Guatemala tenga lugar un debate acerca de la recientemente aprobada ley de libertad de información en el país y su significado para los proyectos de transparencia. Los posts de los blogs seleccionados serán traducidos a otros idiomas por el equipo de traductores voluntarios de Lingua.

Como una forma de revisar los casos de estudio de los ocho investigadores regionales y promover el debate en torno a cuestiones relacionadas con la transparencia, la responsabilidad y la participación cívica, también estamos buscando críticos de reseñas de investigación para que dejen comentarios valiosos sobre cada uno de los casos de estudio y entradas de blogs. Estos comentarios sirven para: 1) complementar los casos de estudio con cualquier información faltante, 2) revisar afirmaciones y referencias, y 3) crear conciencia acerca del proyecto en nuevas redes. También trabajaremos con Transparency International, Global Integrity, el Banco Mundial y otros, para asegurar que nuestro trabajo aporte un valor añadido para toda la comunidad de transparencia y no perder el tiempo en duplicar investigaciones.

Actualmente, el sitio web de la Red de Transparencia y Tecnología viene siendo elaborado por Dan Braghis y Gleb Kanunnikau, cuyo trabajo anterior ha incluido Polymeme.com, Threatened Voices y The Broswer. Se implementará con la misma plataforma Drupal utilizada por Threatened Voices [Voces Amenazadas] y permitirá la moderación de envíos de casos de estudio por cualquier usuario registrado.

Además de producir una buena investigación para informar a las inversiones de los proveedores de fondos, como el Instituto Open Society y la Omidyar Network, también tenemos como objetivo construir una red global de individuos, grupos y organizaciones que se preocupen por el uso de la tecnología para promover una mayor transparencia, gobiernos más responsables y un mayor compromiso cívico. Si desean participar, por favor dejen un comentario, únanse a nuestra lista de correo a continuación, o escriban un correo electrónico a outreach@globalvoicesonline.org.