Del 15 al 17 de Febrero se llevó a cabo un taller de tres días para blogueros de Túnez, Argelia y Marruecos en la capital marroquí de Rabat. La reunión fue patrocinada por Search for Common Ground (SFCG), una organización no gubernamental basada en Washington DC, que plantea enfoques colaborativos para lidiar con conflictos. Los blogueros participantes que reportaron el evento en sus propios blogs y tuitearon en vivo con la clave #mab10, compartieron sus experiencias con respecto a sus blogs, participaron en vívidos debates, donde confrontaron abiertamente sus puntos de vista sobre temáticas polémicas, y donde se les invitó a reflexionar para encontrar bases que conlleven a un entendimiento mutuo.

Leena El-Ali y Laurna Strikwerda, director y asistente del programa Partners in Humanity del SFCG junto con el equipo local de la organización y un grupo distinguido de capacitadores condujeron y moderaron los debates.

Magda Abu-Fadil es directora del programa de capacitación de periodismo en la Universidad Americana de Beirut (AUB). También es bloguera para el Huffington Post y ex corresponsal en el extranjero, y editora en organizaciones prestigiosas de noticias internacionales. Entre otras cosas ella insistió en la ética del periodismo y (por extensión) del blogueo, al explorar las dificultades políticas y legales que enfrentan los blogueros de la región y las maneras para confrontarlas.

Mohamed Daadaoui es ayudante de cátedra de Ciencias Políticas en la Universidad de Oklahoma City. Él escribe en Maghreb Blogs donde comenta cuestiones relacionadas con la región de Magreb. La intervención de Mohamed se enfocó en la percepción de los límites de la libertad de expresión en el internet y en el impacto que los blogueros piensan que tienen en conflictos locales y regionales vigentes.

Rachid Jankari es un periodista marroquí conocedor de los medios de comunicación, bloguero y fundador de MIT Media. Su enérgica intervención cubrió una amplia gama de herramientas para el activismo y apoyo en línea, catalogó y brindó una valiosa orientación acerca de algunos de los sitios y servicios de internet más efectivos.

Al preguntar acerca de los conflictos principales con que los blogueros tienen que lidiar en cada región, los temas más recurrentes fueron los de tipo socioeconómico, cultural y político. Algunos hicieron énfasis en la necesidad de plantear una estrategia  ‘common ground‘, es decir, que los lleve a terrenos comunes, en lugar de producir comunicaciones parciales o neutrales, para insistir en los valores mutuos, contextualizar y explorar las raíces de los conflictos. Otros protestaron debido a que, si los blogueros son ‘proveedores de opinión’, supuestamente no deberían seguir las reglas de redacción de la manera en que lo hacen los periodistas profesionales.

En un ejercicio interesante de escritura libre, se les invitó a los blogueros que trataran de ir más allá de sus límites y de que crearan textos que quizá no publicarían en sus propios blogs, por temor a la censura. Después de este ejercicio, se les invitó a que, sin dejar de plantear sus mensajes, editaran sus textos y  adoptaran un estilo ‘common ground‘, para recrearlos y hacerlos menos censurables.

Hind es una bloguera marroquí que estuvo presente en el taller. Ella escribe [Ar]:

Lo más extraordinario del taller fue la gran armonía presente en todos los participantes de varios países y nacionalidades, a pesar de sus diferencias de opinión. Y una de las cosas más importantes que se llevó a cabo en las sesiones fue un ejercicio de escritura libre, donde se invitó a los blogueros a que se expresaran libremente sin pensar en el control del gobierno o la censura. Así, unos pudieron expresarse con gran facilidad, mientras que otros batallaron con sus ideas y palabras, cosa que no sorprende, ya que especialmente, como blogueros del mundo árabe, están constantemente bajo la influencia de la censura y el control. Los participantes se sorprendieron bastante por el estatus de libertad de expresión en Tunisia, donde la censura es tan estricta con respecto al internet que incluso prohíbe el acceso a muchos sitios web como por ejemplo You Tube…

Sarra Grira, una bloguera tunisiana, periodista y autora de la revista virtual de noticias regionales e-Marrakech [Fr], asistió al taller. Con respecto a la libertad de discurso en la región, ella escribe [Fr]:

Si estuviera en un mundo libre y democrático, no tuviera que hablar de la censura que nos aturde todos los días y que se incrusta tanto en nuestras vidas que se convierte en auto-censura. No tendría que haber hablado porque en este mundo, todas las personas pudieran expresarse libremente.

Después de tres días de capacitación intensiva, los blogueros llevaron a cabo una sesión de lluvia de ideas y trataron de pensar abiertamente y de proponer ideas nuevas basadas en lo que acababan de aprender. Tres grupos plantearon tres proyectos distintos, y sus participantes dijeron que iban a tratar de llevarlos a cabo en el futuro:

- Un día de cross-posting en todo Magreb con ‘palabras que molesten’ o que abrumen las capacidades de censura del gobierno.

- Crear un sistema visual ‘sin palabras’ utilizando únicamente íconos y colores para el beneficio de las grandes poblaciones de analfabetos no expuestas a las franquicias, con la ambición de proporcionar una interfaz para las herramientas más útiles y más usadas en la red.

- Crear un grupo de reporteros en línea, en todo el Norte de África, con un enfoque de periodismo ‘common ground‘, monitorear blogs y brindar ayuda y asesorías.

- La siguiente fotografía es de una pizarra que presenta algunas notas que dejaron los blogueros al final de su taller interactivo de tres días. Se lee  ‘Sociedad, Neutralidad, Compartir, Convergencia, Objetividad, Respeto mutuo, Comprensión, Responsabilidad, Sé tú mismo… ‘

El siguiente video muestra entrevistas [Ar, Fr] con algunos de los blogueros y periodistas presentes en el taller: