Puede que el reciente desastre de la flotilla de Gaza haya comenzado en el mar, pero ha sido a la tuitosfera donde se han dirigido los numerosos activistas, abarrotándola con acusaciones a Israel. El poder de Twitter como fuerza de movilización y plataforma alternativa para provocar cambios no debe ser subestimado. Desde las elecciones iraníes hasta las más recientes protestas en Tailandia, tanto ciudadanos como activistas han empezado a confiar en Twitter como una manera de traspasar los medios masivos convencionales y hacerse oír en la Red, pero ¿qué pasaría si Twitter comenzara a censurar su contenido, como muchos que tuitean sobre la flotilla empiezan a temer?

El pánico y el furor de los retuits comenzaron cuando la gente empezó a darse cuenta que la etiqueta #flotilla no marcaba tendencia en Twitter pese a los innumerables tuits y retuits, y de su popularidad en Google. En Twitter, las etiquetas son utilizados como una manera de identificar o agrupar los tuits, permitiendo seguir una conversación con más facilidad. En este caso era usada la etiqueta #flotilla.

La tuitosfera no tardó mucho tiempo en reaccionar:

@lalajohnny

Find it very hard to believe that #Flotilla & #FreedomFlotilla wouldn't be in the top 10 Trends. Is Twitter playing censorship???

Me parece muy difícil de creer que #Flotilla y #FreedomFlotilla (libertad flotilla) no estén en el top 10 de tendencias. ¿Está Twitter jugando con la censura?

@overhere1

Good to see that #huddlestone is trending but #freedomflotilla is not. Censorship or return to proper English values? Or #cockup?

Es maravilloso ver que #huddlestone es tendencia mientras que #freedomflotilla no. ¿Censura o vuelta a los correctos valores ingleses? ¿O  #cockup (cagada)?

@melihaksan

Global censorship is enormous.. #flotilla

La censura global es inmensa… #flotilla

Para intentar evitar lo que se pensaba era censura, se pidió a la gente usar la etiqueta #freedomflotilla:

@gkrrr

@RokOdyssey PS. #Twitter sucks esp. with its #censorship. But now we're trying to get the #freedomflotilla point across. #Gaza

@RokOdyssey PS. #Twitter apesta, especialmente por su censura. Pero ahora estamos intentando dar a conocer lo de #freedomflotilla. #Gaza.

@amirMusthafa

unbelievable #twitter has done it again #freedomflotilla #flotilla #censorship all the way

Increíble, Twitter lo ha vuelto a hacer #freedomflotilla #flotilla censura por todas partes

@adesri

@twitter please remove your censorship about flotilla, gaza & israil #freedomflotilla

Por favor, @twitter, retire toda la censura sobre la flotilla, Gaza e Israel #freedomflotilla

Los tuits seguían publicándose, y con ellos las preguntas sobre por qué ciertas etiquetas no eran tendencia:

@qu1j0t3

RT @ ddowza Why Israil is trending & #flotilla is not – http://bit.ly/aMhkwU – Twitter blocking #flotilla #Censorship #freedomFlotilla

RT @ ddowza ¿Por qué Israel es tendencia y #flotilla no? – http://bit.ly/aMhkwU – Twitter bloquea #flotilla censura #freedomFlotilla

@keefieboy

@TurkeyPalestine Very odd: #flotilla trending 7, #freedomflotilla nada #censorship #gaza

@TurkeyPalestine Muy extraño: popularidad de #flotilla 7, #freedomflotilla nada censura #gaza

Twitter respondió afirmando que no existía tal censura. Dijeron que un problema con su algoritmo evitaba que la etiqueta ganara popularidad. El sistema antispam de Twitter marcó la etiqueta como spam porque la misma etiqueta había sido tema de tendencia la semana anterior.

Este es un tuit oficial del vicepresidente de Comunicaciones de Twitter Sean Garret:

We are investigating a technical issue that caused search errors for a short period of time this morning….

Estamos investigando un problema técnico que ha originado errores de búsqueda durante un breve periodo de tiempo esta mañana…

Pero hay gente que todavía no está convencida del todo:

@simsimt

So a tweet by a Twitter official staff is all what it takes @Herdict to assume no censorship was applied to the #flotilla hashtag? #nonsense

Entonces ¿un tuit de un miembro del personal oficial de Twitter basta para que @Herdict suponga que no se ha aplicado ninguna censura a la etiqueta #flotilla? no tiene sentido

Independientemente de si la etiqueta fue censurada o no, la cruda realidad es que incluso en Twitter los problemas y opiniones pueden ser marginados.

Adrian, un bloguero, hace un comentario al respecto:

It is frightening to think that anyone is purposefully blocking words from being discussed by a greater audience so lets hope this is all some sort of coincidence or error.

Es aterrador pensar que alguien, a propósito, está impidiendo que una gran audiencia discuta acerca de una determinada serie de temas, por lo que esperemos que todo esto sea algún tipo de coincidencia o error.

El blog Herdict señala que los fallos técnicos, en el futuro, podrían impedir que otros temas ganen popularidad en Twitter:

While it is a great relief to be reassured that, at least for now, Twitter seems to be an unbiased center for the information flow of Tweets, there are still questions about if this can happen again. Most people consider the word “flotilla” to be a fairly unused word, so the idea of it being hashtagged for two different trending topics within a short time frame was especially surprising to Twitter. It is easy to foresee this set of errors repeat itself in the future through an overlap of more common words in a hashtag.

Mientras que es un gran alivio estar seguros de que, al menos por ahora, Twitter parece ser un centro imparcial para el flujo de información en tuits, aún quedan dudas de si esto podría volver a ocurrir. La mayoría de la gente considera que la palabra «flotilla» es poco usada, por lo que la idea de ser «etiquetada» por dos temas de tendencia diferentes en un breve periodo de tiempo fue especialmente sorprendente para Twitter. Es fácil predecir que esta serie de errores se repetirá en el futuro cuando se de una coincidencia de varias palabras más comunes en una misma etiqueta.