Un tradicional paraguas japonés, o wagasa [1], hecho de bambú y papel japonés, es algo hermoso. Sin embargo, el paraguas más común es este barato y transparente hecho de plástico y vinil. Se puede comprar prácticamente en cualquier parte en quioscos y pequeños supermercados.
[2]
Propiedad
Mari en watashi to tokyo [3] explica cómo es que son tan comunes que el sentido de propiedad es muy bajo.
En realidad en la oficina tanta gente usa ese paraguas que es imposible saber cuál es mío o tuyo. Así que agarramos uno cuando llueve repentinamente, sin intención de perjudicar. Parece que las personas piensan que el paraguas de vinil transparente es distribuido gratuitamente. Casi automáticamente, las personas coleccionan paraguas de vinil así como así. Ah, yo también.
Intencional o no, los puestos de paraguas delante de las puertas de los pequeños supermercados son el principal lugar para el cambio y robo de paraguas. Un comentarista en el blog de Tagame cuenta un reciente episodio [4]:
Dejé un paraguas de vinil relativamente caro en el puesto delante de un pequeño supermercado. Cuando salí después de un rato, se había transformado en uno viejo, oxidado.
Un harto @Yutarine [5] tuitteó oscuramente:
Muerte a todos los que roban los paraguas de otros en los pequeños supermercados en días lluviosos.
Pronóstico del tiempo
Mucha gente tiene por costumbre revisar el pronóstico del tiempo en la mañana. Lester Ho [6] dijo:
Como saben que el informe del clima en Japón es 90% preciso y todos conocerán el clima de hoy y si va a llover, puedes ver muchas personas alistando sus paraguas antes que empiece la lluvia en el día.
Aunque 90% puede ser una exageración, es importante no quedar atrapados (¡ni mojados!) con la guardia baja. ¿Tal vez revela un poquito tus hábitos? El blogger de Odeon Apple [7] se pregunta si un vendedor con un paraguas de vinil, a diferencia de uno «de verdad», podría resultar como un poco apurado y poco confiable a sus clientes.
Algunos podrían pensar «esta persona salió de su casa sin revisar las noticias de la mañana o el pronóstico del tiempo, y compró un paraguas de vinil en el camino. Alguien así puede ser un poco errático o no muy bueno para planear por adelantado».
[8]Imágenes de pantalla de la aplicación Umbrella (paraguas)
Incluso hay una aplicación del iPhone [9] de una empresa japonesa cuyo único propósito es informar si necesitas traer un paraguas hoy. El blog Tokyo Hacker lo presenta un post titulado «Dile adiós a los paraguas de vinil [10]» [ja].
Perdido y encontrado
Los paraguas tienen el lugar #1 en la lista de propiedades entregadas al Departamento Metropolitano de Policía. En 2006, se entregaron aproximadamente 430,000 paraguas [11], que conforman más del 20% de todas las propiedades perdidas.
Incluso, la Asociación de Ferrocarriles Japoneses Privados empieza su definición de «objetos perdidos» con una mención al paraguas en un diccionario de terminología relacionada con ferrocarriles [12].
Como dice el dicho «una lluvia, 500 paraguas», las empresas de ferrocarril en áreas metropolitanas reciben muchos paraguas perdidos en días lluviosos.
En la ciudad de Kanazawa funciona un proyecto que hace uso de las pilas de paraguas que recogen las empresas de ferrocarril cada año. Se ponen a disposición para alquiler gratuito en una docena de lugares, incluidos centros turíticos y buses. Marcados con el logo del cantante Eri Takena [13], se les puede devolver en cualquiera de los lugares indicados. Pero parece que los malos hábitos no se van. Un mayoría de los paraguas se quedaron sin devolver el año pasado -parece que muchos turistas se los llevan a casa como recuerdo.
No falta mucho tiempo para que la Agencia Meteorológica de Japón declare el inicio de la temporada de lluvias en la parte continental.