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China: Los medios de información social como herramientas de subversión política

Categorías: Asia Oriental, China, Libertad de expresión, Periodismo y medios, Tecnología

El mes pasado hubo un interesante juego del gato y el ratón entre los censores de internet en China y los no conformistas. Los microblogs en la República Popular China comenzaron a sentir el efecto de las enérgicas medidas gubernamentales luego de la publicación de un informe [1] (ing), de la Academia China de Ciencias sociales (CASS), alegando que sitios Web de redes sociales eran usados como herramientas de «subversión política». El libro azul del Internet [The Internet Blue Paper], publicado por la CASS a comienzos de julio reclama que microblogs y plataformas de redes sociales, tales como Facebook, contribuyeron a estimular las manifestaciones étnicas de Xinjiang en el 2009 donde 200 personas murieron  y 1500 fueron heridas. Dice:

Facebook ha aparecido como el punto de reunión de los grupos separatistas de  Xinjiang en el extranjero  … este sitio de la red social se ha transformado en la herramienta de subversión política usado por las naciones occidentales incluidos los Estados Unidos de Norteamérica.

(…)

Enfrentados a la popularidad de los sitios de la red social … es imperativo ejercer control … [y] poner mucha atención a este riesgo potencial y peligro latente.

Después de las manifestaciones, en la República Popular China, tanto Facebook como la plataforma de microblogs Twitter fueron bloqueados [2] (ing) y permanecen inaccesibles sin el uso de servidores proxy o redes virtuales privadas [VPNs, por las siglas en inglés de virtual private networks, ]. Una plataforma de microblog doméstica, Fanfou [3] (ing), fue cerrada el año pasado antes de cumplirse los veinte años de la protesta de la Plaza Tiananmen en 1989; sin embargo otros microblogs, los de los portales Sina [4] (chi), Sohu [5] (chi) y Neatease, permanecen increiblemente populares. Sina Weibo [6] (ing) tiene mas de 5 millones de usuarios y AFP ha informado [1] (ing) que datos gubernamentales muestran que cerca de 176 millones de usuarios chinos de Internet, la mayoría entre 20 y 29 años de edad, usaban las redes de comunicación social hacia finales del 2009.

Sin embargo éstas versiones también han sido sensibles a la ira de la «niñera» de la red. Luego de un breve periodo de permanecer inaccesible [de acuerdo a lo dicho por el representante del servicio al cliente de Sohu al WSJ [7] (ing), se debió a tareas de mantenimiento de la red más que a una censura gubernamental], sitios tales como Sina Weibo, Neatease y Tencent agregaron un signo ‘beta’ al lado de sus logos [8] (ing). Esto podría sugerir algún tipo de prueba, ofreciendo a los usuarios una versión beta o prototipo. Bnext resume la situación [9] (chi):

Todas las páginas del sitio web dicen que no tiene nada que ver con el gobierno, que se trata sólo de un asunto de mantenimiento. El sub-director del departamento de ventas de Sina dice que los microblogs están en versión beta [de prueba] desde agosto porque están planificando relanzar el sitio web en su primer aniversario. Sin embargo, el hecho de que un sinnúmero de sitios web se convirtieran en ‘beta’ es preocupante. Algunos internautas dicen que la razón tras el mantenimiento es la censura gubernamental para borrar contenido sensible. Algunos llaman al incidente «713 asesinato de micro blog.»

El equipo de ChinaGeeks [8] (ing) evaluó así mismo la teoría de que el acortamiento de la URL en Sina Weibo sólo funciona para sitios web nacionales:

Como usted puede ver en nuestro Sina Weibo [10] (chi), pudimos instalar cinco hiper enlaces, los primeros cuatro fueron inocuos y desbloquearon sitios Web fuera de China incluyendo un artículo del New York Times y el sitio Web de la compañía de seguros Geico. Los cuatro se convirtieron en hiperenlaces más cortos y al hacer click sólo apareció un mensaje de error. Sin embargo, cuando lo verificamos una quinta vez usando un hiperenlace interno (youku.com) el hiperenlace recortado funcionó bien y fuimos dirigidos a Youku.

Así nada  — nada — que no esté en un sitio Web Chino puede ser encontrado vía Sina Weibo. No comentaré esto. ¿Impulsarán a más usuarios chinos de internet fuera del Gran Cortafuegos Chino [o GFW [11]] en busca de una experiencia de microblog que no asume que la mitad del Internet no existe? Quien sabe.

El blog puente tradujo [12] (ing) además un post del abogado y bloguero, Liu Xiaoyuan, donde detalla su propia batalla con las técnica chinas de censura. Este fue rápidamente eliminado por Sohu aunque permanece no bloqueado por Sina (incidentalmente después de ver el logo ‘beta’ los micro blogueros de Sina enviaron solicitudes abiertas [7] (ing) pidiendo no sacar los mensaje del sitio):

En marzo del 2007 Sohu comenzó a bloquear y ocultar algunos de mis mensajes del blog. Me cansé de esto y el 16 de agosto del 2007  puse una demanda en la Corte distrital Popular en Haidian. Después de casi un año y dos juicios ambas demandas2 [13] fueron rechazadas. Si incluso el Tribunal Popular ve pero no se ocupa de la violación del derecho ciudadano de libertad de expresión ¿qué puedo hacer?

(…)

El 28 de julio del 2009 cumplía mas de tres años escribiendo en mi blog en Sohu, ese día fue la primera vez que éste fue cerrado a la fuerza, no me dijeron nada [sobre el porqué mi blog fue cerrado repentinamente]. Bien, si no me dicen nada entonces les diré algo! de inmediato registré otro blog en Sohu y me dediqué a el.

Nunca pensé que este blog sería cerrado el 12 de julio del 2010 antes de cumplir un año. El 13 abrí otro blog en Sohu pero este sólo vivió un día y fue «asesinado» el 14.

Como ya lo dije, la mejor manera de protestar cuando le cierran un blog es abrir otro [abrí otro blog], no sé cuanto tiempo sobrevivirá.

Parece que el error fue temporal. Probamos enlaces de ChinaGeeks’ Sina Weibo esta mañana, todos funcionaron dentro de los límites del gran cortafuegos; por otra parte parece que el programa-filtro Green Dam llega a su fin. Una oficina organizada para promover este programa-filtro con apoyo del Ministerio de la Industria y la Información tecnológica (MIIT) ha cerrado debido a falta de soporte financiero.  Con una intensa reacción de la blogósfera, incluida la vehemente declaración, en junio del 2009, de los Ciudadanos anónimos de la red [14] (ing), los planes para la instalación obligatoria fueron retirados.

Antes de los hechos de este mes el gobierno entregó su primer Libro blanco sobre el Internet en China [15] (ing), el que establece que los «ciudadanos chinos gozan de plena libertad de palabra en Internet.»  Esto es siempre y cuando no «atentes contra la libertad del Estado, los intereses colectivos o la legítima libertad y derechos de los ciudadanos.»