Los tres periodistas de Le Nouveau Courrier de Abidjan encarcelados, por no revelar sus fuentes de información, fueron liberados (fra) el 26 de julio luego de dos semanas de juicio. El 13 de julio Le Nouveau Courrier publicó un informe de investigación sobre la exportación de café y cocoa en Costa de Marfil lo que provocó la llegada de la policía a las oficinas del periódico. Puesto que no pudieron encontrar los documentos usados como fuente para redactar el artículo y el equipo editorial rechazó dárselos, el publicista Stéphane Guédé, el editor en jefe Théophile Kouamouo [quien tiene además un financiamiento de Rising Voices (ing)] y el editor Saint Clavier Oula fueron puestos bajo custodia policial. Dos días mas tarde fueron llevados a prisión donde estuvieron desde entonces esperando la sentencia. Como informó Rue89, fueron acusados de (fra):

* « robo de documentos administrativos »,
* « difusión de información de un informe judicial que no había sido aún mencionado en audiencia pública»,
* « revelación de un documento secreto».

Théophile Kouamouo y Saint-Clavier Oula

Se suponía que el juez daría su veredicto el viernes 23 de julio y numerosos amigos, colegas y blogueros se presentaron en la corte para apoyar a los periodistas con camisetas vendidas, en los días previos, por Facebook y entre conocidos. Las camisetas decían en el frente:

Libertad frágil
Por el periodismo de investigación

Por todos los que:
-no abandonan jamás!
-laboran por la verdad!
-creen en una libertad de expresión!

en Abidjan la policía, violando el fuero religioso, acaba de entrar a la catedral para atacar a los periodistas que e manifiestan.

Manifestación de los periodistas el 23 de julio

El blog del Le Nouveau Courrier informó sobre la violencia policial(fra):

Hombres en uniforme han arrancado, a la vista de testigos, los ordenadores portátiles de algunos colegas. La cámara fotográfica de un colega del periódico Nord-Sud – que recibió bastonazos y puntapiés de la policía- fue confiscada por un hombre bajo el mando del comisario Oré. Debió luchar contra el grupo de policías para recuperar su equipo de trabajo.

Théophile Kouamouo en la Corte

El 26 de julio había mucho en juego y las expectativas eran altas en la Corte. El procedimiento, que duró varias horas pues el caso fue examinado desde el comienzo, fue twiteado en directo por la abogada Nnenna Nwakanma (fra), usando el hashtag #kouamouo. Informó el veredicto final hacia las 8pm hora local:

No culpable. Inocente. Este es el veredicto. Gracias por todo su apoyo.
Veredicto 2. Reventa de documento robado: Inocente.
Veredicto 3: Robo de documentos, funcionario de la fiscalía: no culpable.
Veredicto 4: Publicar información que está bajo proceso legal: culpable. Pagar 10K USD y suspender el periódico por 15 días.

Sin embargo los periodistas no fueron liberados hasta el día siguiente. Luego de celebrar la buena noticia el empresario local y bloguero Christian Roland preguntó (fra):

poqué un hombre libre debe dormir una noche en prisión a causa del procedimiento????

Y agregó (fra):

Decidido, dentro de 15 días me abono al Le Nouveau Courrier.

En Facebook las fotos y mensajes de celebración abundan. Manasse Dehe, el creador del grupo «POR LA LIBERACIÓN DE THEOPHILE KOUAMOUO Y SUS COLABORADORES» (fra) escribió el siguiente mensaje:

Viva la libertad de la prensa. Gracias, gracias, gracias, no olvidaremos jamás a todos aquellos que firmaron las peticiones en línea, que se arriesgaron para que se liberara a los periodistas del Le Nouveau Courrier y que fueron a verlos a la carcel. Ahora hablaremos de todo esto en pasado, obtuvimos la victoria y es en parte gracias a ustedes!!!!!

Preparémonos a recibir a los héroes del periodismo de investigación, a los que pusieron en peligro sus vidas para ofrecer a los marfileños información de calidad. Qué felicidad esta tarde en la redacción del Le Nouveau Courrier!