Esta entrevista fue publicada por primera vez en Netsquared.org. Escribí este artículo sobre un nuevo libro que se titula Digital Activism Decoded – Activismo digital revelado- y me puse en contacto con la editora Mary Joyce para saber más sobre el tema.

Acerca del libro:
En la actualidad, los ciudadanos alrededor del mundo usan la tecnología digital para luchar por un cambio político y social. Sin embargo, aunque  algunas historias se han publicado, discutido,  exaltado y ridiculizado, los principios del activismo digital son poco conocidos. Este nuevo campo, sus reglas, prácticas,  mal interpretaciones, así como su posible futuro se presenta por primera vez en el libro Digital Activism Decoded.

Acerca de Mary Joyce:

Mary es  oradora, entrenadora, escritora, especialista y comentarista con renombre internacional en el área del activismo digital. También es fundadora de organizaciones sin fines de lucro: el Meta-Activism Project que tiene como principal objetivo encontrar mejores maneras de dar a conocer el activismo digital y DigiActive que publica las mejores prácticas del activismo digital alrededor del mundo. Joyce también fue gerente de operaciones de nuevos medios para la campaña nacional del presidente Obama en 2008.

——
P: ¿Cómo se interesó en el activismo digital?

Comencé a interesarme en los miembros del activismo político que se llevaba a cabo en los países desarrollados y me interesé aún más cuando era una becaria Fulbright que investigaba sobre el tema en Marruecos en 2005. Fue la primera vez que vi este tipo de activismo y me inspiró. El mismo año fui a la primera cumbre de Global Voices en Londres. En esa conferencia aprendí sobre el auge del blog, de las redes sociales, del periodismo ciudadano y al mismo tiempo sabía de estos activistas políticos y de los recursos financieros limitados para organizar el mensaje y divulgarlo. Vi una conexión natural entre estos dos campos y mientras más investigaba, más aprendía y más interesantes e  importantes se tornaban estas conexiones.

P: ¡Cuéntenos más sobre el Digital Activism Decoded y lo que lo hace único!

Este no es el primer libro en el que se discute el activismo político, pero es el primero que intenta detallar completamente el área. Ya existen los manuales que instruyen a los activistas sobre el uso de aplicaciones populares como blogs y redes sociales. También han habido trabajos de grado que analizan el efecto de internet o de los teléfonos móviles en las dinámicas políticas en una democracia donde los políticos utilizan twitter y en los regímenes represivos. Los best sellers han tratado de explicar el mundo digital en constante cambio y el impacto en el activismo.

Este libro pretende tocar todos estos temas. Comienza con un capítulo sobre los contextos (infraestructura, social, político y económico), luego describe las prácticas del activismo digital (constructivo y destructivo) y, en la última parte, hace un balance de los efectos del activismo digital al sopesar las opiniones de los optimistas y los pesimistas.

P: El Digital Activism Decoded es una antología de trabajos de diversos autores ¿Cómo eligió a los colaboradores y los temas?

Muchos de los autores son jóvenes especialistas de todo el mundo, otros son activistas, especialistas del sector privado e incluso futuristas. Ellos vienen de Brasil, EE. UU., Grecia y Dinamarca. El propósito de agrupar todos estos autores era reunir un grupo de mentes innovadoras que reflejen toda la diversidad del activismo digital que abarca la teoría y la práctica, ciencias políticas y ciencias de la computación, opinión y meticuloso análisis estadístico. Los temas se decidían según el nivel de conocimiento del autor y el contenido que sentí que necesitaba el libro. Trabajé con muchos de los autores en diferentes proyectos, pero a algunos de ellos no los conocí hasta hoy… maravillas de la red.

P: ¿Qué consejo le darías a la gente que está comenzando en el activismo político online?

Comiencen en primer lugar con la estrategia de activismo y luego con los tipos de tecnología digital. Muchos activistas digitales empiezan con las herramientas sin haber dominado lo básico de las campañas como el objetivo, mensaje, audiencia y acción. Los medios digitales es lo último que necesita saber un activista y no lo sabrá a menos que resuelva los otros asuntos  estratégicos.

P: ¿Existen algunas redes o recursos disponibles para que los activistas digitales puedan conectarse o aprender?

DigiActive tiene más de 200 casos de estudio sobre el activismo digital alrededor del mundo que presentan herramientas en el contexto de campaña. El Alliance for Youth Movements (Movimientos de Alianza para la Juventud) tendrá los mismos recursos que se dividen en la descripción y las publicaciones cuando se lance a finales de este año. Blogs como el Blog de Beth dan más consejos útiles sobre cómo utilizar herramientas específicas digitales para el activismo. Recomiendo el nuevo libro de Beth, «The Networked Nonprofit», para tener una mejor perspectiva sobre como las organizaciones sin fines de lucro deberían involucrarse con lo digital.

P:  ¿Tiene una anécdota interesante en particular  o un ejemplo del libro que le gustaría compartir?

Es interesante que utilice esa palabra porque uno de los argumentos del libro es que necesitamos dejar de percibir el activismo digital mediante anécdotas. La riqueza de las anécdotas sólo fragmenta la comprensión y le da tema de debate a los optimistas y a los pesimistas, quienes realizan debates sobre el activismo digital que ninguno puede ganar. Cada uno tiene muchas anécdotas. Necesitamos comenzar a probar estas suposiciones y teorías con análisis rigurosos y datos.

P: ¿Qué has aprendido de editar Digital Activism Decoded?

En realidad, ¡fue el mejor aprendizaje sobre el activismo digital de mi vida! Aprendí mucho, no sólo de los autores, quienes compartieron sus conocimientos en los capítulos que escribieron, sino del proceso. Cuando me obligaron a definir el área del activismo social en el libro, de repente sentí la presión de ser más rigurosa, imparcial y escéptica. Me ayudó a ver no sólo lo que sabemos sobre el activismo digital, sino también lo mucho que desconocemos. Fue una gran experiencia.

P: ¿Cómo se puede conseguir el Social Activism Decoded y seguir su trabajo?

La gente puede descargar el libro gratis en Meta-Activism.org/book o puede comprar una copia en Amazon. Mi blog es Meta-Activism.org/ideas, mi tweeter es @mary_joyce y mi página personal es MaryJoyce.com.