Listen to the Banned [Escucha a los Prohibidos, ing] es un CD de música que reúne a músicos que han sido prohibidos, censurados o encarcelados debido a su música. Ofrece a artistas de Afganistán, Costa de Marfil, Irán, Israel, Líbano, Pakistán, Palestina, Sudán, Turquía, Uyghuristán y Zimbabwe. Este proyecto fue montado por Freemuse, una organización internacional que aboga por la libertad de expresión en la música, y Deeyah [ing], una cantante noruega-pakistaní quien después de años de sufrir hostigamientos por elegir la música como forma de ganarse la vida ahora se ha dedicado a promocionar los derechos humanos y la libertad de expresión.
Ellos han estado usando redes sociales para permitir que las personas sepan sobre el CD y las historias detrás de cada uno de los músicos presentados. Su sitio web tiene la biografía de cada artista. En twitter [ing], la realidad del título del álbum está en primer plano: publican sobre lo próximo que se escuchará de los músicos, ataques a algunos de los artistas durante conciertos y recordatorios de los esfuerzos para liberar a los músicos de prisión. En Facebook [ing] publican actualizaciones y reciben apoyo de los fans, y en YouTube han publicado muestras de las canciones de cada uno de los músicos del álbum.
Tomen por ejemplo Farhad Darya, quien hace menos de dos semanas tuvo un concierto en Kabul para las mujeres afganas para celebrar el Día Internacional de la Paz. Ese día, mientras el concierto llegaba a su fin, una bomba explotó en el estacionamiento e hirió a 13 personas: [ing]
Para millones de afganos, Farhad Darya simbolizaba el regreso de la música después de la caída del [regimen] Talibán en 2001. Los talibanes prohibieron la música, las películas, y la televisión en Afganistán durante su gobierno desde 1996 hasta que fueron derrocados en 2001. Después de la caída de los talibanes, una de las primeras voces escuchadas en la radio fue la de Farhad Darya quien ha sido uno de los músicos más influyentes en la escena musical popular afgana desde mediados de 1980. Él se fue al exilio cuando los talibanes gobernaban el país, pero continuó siendo popular entre millones de afganos.
Mahsa Vadat es de Irán, pero tuvo que irse cuando la Revolución Islámica en 1979 resultó en muchas restricciones para los músicos. Ya que las mujeres músicas tuvieron que firmar un acuerdo de no cantar en público, ella se fue. Tristemente, algunas cosas no han mejorado mucho para las mujeres desde entonces:
Hoy en Irán, las mujeres pueden practicar varias formas musicales pero no pueden cantar en público ante audiencias mixtas. Puueden participar en conciertos sólo para mujeres, algunos de los cuales el Ministerio de Cultura organiza anualmente. Las mujeres también pueden cantar en compañía de un cantante masculino o como parte de un coro. Mahsa Vahdat se niega a actuar sólo para mujeres. Por lo tanto sus conciertos son llevados a cabo fuera de Irán.
Lapiro De Mbanga de Camerún está actualmente en prisión, acusado de causar disturbios de jóvenes cuando su canción «Constitution Constipée» [Constitución Constipada] fue usada de manera no oficial en protestas:
En medio de huelgas a lo largo de la nación y manifestacónes masivas, Lapiro compuso la canción “Constitution Constipée,” [Constitución Constipada], en la cual describe al presidente del país, Paul Biya, como “atrapado en la trampa de las redes que lo obligan a permanecer en el poder aunque él está cansado.” La canción se convirtió en un himno no oficial de las protestas, y Lapiro fue arrestado y acusado de incitar a los disturbios de jóvenes. En septiembre de 2009, fue sentenciado a tres años de prisión y obligado a pagar una multa de 280 millones de francos CFA (640.000 dólares americanos) como compensación por el daño causado durante los disturbios.
De Zimbabwe viene Chiwoniso Maraire:
Originalmente fue una fuerte partidaria de las reformas agrarias del Presidente Robert Mugabe en Zimbabwe, Chiwoniso Maraire comenzó a criticar de manera abierta la falta de competencia, la creciente corrupción, y la falta de libertad de expresión. Después de experimentar interrogaciones no civiles por parte de la policía, ella decidió irse de Zimbabwe en 2007.
Pueden leer más sobre las historias de los artistas y escuchar muestras de su música en Listentothebanned.com
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