ActionAid publicó un informe el lunes en donde se evidenció cómo corporaciones internacionales evaden millones en impuestos por toda África. En la publicación se descubrió que SABMiller ha eludido un monto estimado de 20 millones de libras esterlinas en impuestos. El dinero que los países africanos pierden cada año por este concepto serviría para ingresar a 250.000 niños más al sistema escolar.

ActionAid creó una campaña  por medio del informe llamado «Schtop» para forzar a SABMiller a ser más responsable y transparente. La campaña invita a SABMiller a detener el uso de paraísos fiscales, así como también implementar un código de conducta tributario para explicar cómo sus principios en desarrollo sustentable se aplican a sus asuntos fiscales, y finalmente a ser más transparentes. Entre los países africanos nombrados en este informe se encuentran Ghana, Zambia, Mozambique, Tanzania y Sudáfrica.

SABMiller ha rechazado estas acusaciones, mientras que el Asesor Político de la Campaña Tributaria de ActionAid, Martin Hearson, respondió a la declaración de la empresa al señalar que «el departamento de comunicaciones de esta compañia arremetió en contra de nuestro informe sobre su evasión de impuestos en África durante el viernes, incluso antes de haberlo visto». Hearson prosigue con sus declaraciones y señala lo siguiente:

What they've said in their news item and blog post reads more like a kneejerk denial than a thoughtful response to some serious allegations and constructive recommendations. The company says that it «does not engage in aggressive tax planning in any part of its operations.»

ActionAid’s research is based on documentary evidence, some of which came from official sources and some of which was supplied by the company itself. We have also given the company a chance to correct our analysis. While SABMiller is vaguely implying that we made “flawed and inaccurate assumptions”, they seem unable to point to any of them specifically.

They have also also employed a classic trick – they point to their US$7,000 million ‘total tax contribution’ estimate, but this is inflated – less than a tenth of this amount represents taxes incurred by the company itself.

Lo que han publicado en su sección de noticias y en las entradas de sus blogs representan más una reacción de rechazo automática que una respuesta reflexiva sobre acusaciones graves y recomendaciones constructivas. La empresa señala que «no ejecuta ninguna planificación fiscal agresiva en ninguna de sus operaciones».

La investigación de ActionAid esta fundada en pruebas documentales algunas de las cuales han venido de fuentes oficiales, algunas de estas han venido de la misma SABMiller. También les hemos dado la oportunidad de refutar nuestro analisís. Mientras que la empresa solo ha inferido de forma vaga que hemos realizado «presunciones imprecisas y erróneas», no han podido negar ninguna de nuestras afirmaciones en particular.

Además han usado un truco clásico, señalan su contribución fiscal global estimada en 7.000 millones de dólares estadounidenses, pero esto es exgerado, ya que menos de la décima parte de esta suma representan impuestos gravados por la misma empresa.

Hearson afirma que lo que hace SABMiller es inmoral:

Another tax avoider is SABMiller. Who, is a reasonable response? SABMiller is the owner of Grolsch (the beer in the fancy bottles) and as Action Aid has exposed, they do not pay their taxes in Africa.

How little tax? its Ghanaian brewery manages to pay less tax per year than a local firm selling its beer at a food stall! SABMiller controls more than 30% of Ghana’s beer market, yet its operating profit there is a mere 0.69% of its income. Why? Because it ensures its ‘profits’ are recorded in low tax havens. As a result of this practice, the company paid no tax to Ghana for three of the last four years – a significant loss to a country where corporate income tax accounts for £1 of every £7 in the public purse.

SABMiller would argue that what they do is not illegal, though the jury is out on that one.Whether legal or not is beside the point, it is immoral.

Otro evasor de impuestos es SABMiller ¿Quiénes son? Eso sería una pregunta razonable. Esta empresa es la dueña de Grolsch (la cerveza de las botellas elegantes). Y tal cual Action Aid ha demostrado, ellos no pagan sus impuestos en África.

¿Cuánto impuesto es lo que SABMiller paga? ¡Su embotelladora localizada en Ghana logra pagar menos impuestos anuales que cualquier marca nacional que venda su cerveza en un puesto de comidas! SABMiller controla más del 30% del mercado cervecero en este país, no obstante, su utilidad de operación corresponde apenas 0,69% de su ingreso. ¿Por qué sucede esto? Debido a que SABMiller se asegura que sus «utilidades» se registren en paraísos fiscales. Como resultado de esta práctica, la compañia no ha pagado impuestos a Ghana en tres de los cuatro últimos años, lo que reporta una importante pérdida para el país africano en donde el impuesto a la renta de la empresa representa 1 libra esterlina de cada 7 de los fondos públicos.

SABMiller puede argumentar que todo esta dentro del marco legal, sin embargo, la ley esta fuera de esto. La legalidad de su accionar tampoco esta en discusión, pero es inmoral.

Ellie Mae O´Hagan usó a Ghana de ejemplo para mostrar cómo SABMiller evade impuestos:

Like Vodafone, SABMiller employs bafflingly complex financial systems, from the use of tax havens to the shifting of money between its subsidiaries, all of which are remarkably efficient at preventing it from paying its fair share of tax to the countries in which it trades. And despite the company’s insistence that it does ‘not engage in aggressive tax planning,’ its Ghanaian brewery manages to pay less tax per year than a local firm selling its beer at a food stall.

To better understand SABMiller’s tax avoidance, let’s use Ghana to put its shenanigans in some sort of context. SABMiller controls more than 30% of Ghana’s beer market, yet its operating profit there is a mere 0.69% of its income. Why? According SABMiller, it is because revenue is hampered by ‘the intenselycompetitive nature of the local market, escalating input costs and a recent increase in excise tax.’

SABMIller Schtop tax dogding! Imagen de la campaña en inglés en contra de SABMiller. Cortesía de ActionAid

Así como Vodafone, SABMiller emplea sistemas financieros incomprensibles: Desde el uso de paraísos fiscales, hasta la redirección de dinero entre sus subsidiarias. Todas estas medidas son impresionantemente eficientes a la hora de evitar el pago de una cantidad justa de contribuciones en los países donde comercializa. Y a pesar de la insistencia de la empresa en que  «no ejecuta ninguna planificación fiscal agresiva», su cerveceria en Ghana se las arregla para pagar menos impuestos al año que aquellas empresas locales que venden su productos en puestos de comida.

Para una mejor comprensión de la evasión de impuestos de SABMiller usaremos a Ghana para poner dentro de contexto las «actividades» de esta empresa. SABMiller controla más del 30% del mercado cervecero en Ghana, no obstante, su utilidad de operación es de apenas solo un 0,69% de su ingreso. La razón de esto, de acuerdo a SABMiller, es que su ganancia se encuentra obstaculizada debido a «la intensa naturaleza competitiva del mercado local, el aumento del costo de los insumos sumado al impuesto sobre articulos de uso y consumo».

A continuación encontramos reacciones de internautas de Zambia quienes siguen  la respuesta de SABMiller y Zambian Breweries por el informe de ActionAid. El usuario Sharp Shooter señala lo siguiente:

Mr. Chibamba [Chibamba Kanyama – Corporate Affairs Director (Zambian Breweries Plc)] with all due respect,the figures are to general.Such figures were suppose to be given by Corporate Affairs Director of SABMiller(the parent company of ZB).Now you as ZB corporate Affairs Director,you were suppose to avail how much ZB remits to the govt of Zambia.You cant be talking about other countries as if you are always on the ground witnessing the taxation process in different countries where SABMiller operates including Colombia.Just clear ZB of these allegations and how much is paid.

Sr Chimbamba (Chimbamba Kanyama, Director de Asuntos Empresariales de Zambian Breweries Plc) con todo el debido respeto, las cifras presentadas son generales. Esta información supone debe ser entregada por el director de asuntos empresariales de SABMiller (la casa matriz de Zambian Breweries) Ahora como encargado en estos asuntos de Z.B., Ud. es quien se supone debe avalar cuanto es lo que la compañia cervecera paga al gobierno de Zambia. No puede hablar sobre otros paises como si Ud. estuviera en el terreno presenciando la gestión tributaria en distintas naciones donde SABMiller opera, como Colombia. Solo aclare estas acusaciones en contra de Z.B. y cuánto es lo que pagan.

Mandingo señala lo siguiente:

He most likely copied and pasted the article then put his name at bottom.

Probablemente solo copió y pegó el artículo y puso su nombre al final de la declaración

Abena Jimmy otorga la siguiente opinión:

I quote ”SABMiller does not engage in aggressive tax planning in any part of its operations…” Well tax planning is legal, so if SABMiller is not engaged in aggressive tax planning which is legal then what ???. Additionally, it is well know that world wide most companies that seem to work hand in hand with Tax authorities are the major tax evaders. Thats why i like the Italian tax system…never trust a company’s reported profit figure to base your tax on.

Cito lo siguiente «SABMiller no ejecuta ninguna planificación fiscal agresiva en ninguna de sus operaciones» … Bueno, la planificación fiscal es legal, entonces si SABMiller no realiza esta actividad, que esta dentro del marco de la ley ¿Entonces qué? Mas aún, es de conocimiento general a nivel mundial que la mayoría de las empresas que parecen trabajar codo a codo con las autoridades fiscales son los más grandes evasores de impuestos. Esa es la razón porque me gusta el sistema fiscal italiano…nunca confies en las cifra de utilidades que reporta una empresa para basar tus impuestos».

Sigue Tax Justice Campaign quien tuitea usando #schtop y #SABMiller.  A continuación se muestran algunos de los últimos tuits sobre el tema:

Kateshay publicó el siguiente enlace de un video de campaña:

Quite hilarious video of us (@actionaidliz) outside #SABMiller demanding they #schtop tax dodging in bottle suits http://bit.ly/famNAs

Divertido video de nosotros (@actionaidliz) a las afueras de #SABMiller exigiendo que terminen con la evasión de impuestos #schtop y disfrazados de botellas http://bit.ly/famNAs

Hay muchas maneras de participar:

@jackstone36 there's lots more ways to get involved to make #SABMiller pay their taxes. Check out #ActionAid fb http://on.fb.me/ggDtmn

@jackstone36 hay muchas más maneras de participar y hacer que #SABMiller pague sus impuestos. Visiten la página de facebook de #ActionAid en http://on.fb.me/ggDtmn

MyFairLady89 incita a sus seguidores a tomar cartas en el asunto:

Take action and message #SABMiller http://forms.actionaid.org.uk/ea-campaign

Tomen acciones y escriban a #SABMiller http://forms.actionaid.org.uk/ea-campaign

Aquí hay un registro audiovisual completo sobre nuestra protesta ayer en SABMiller.

Puede leer la publicación completa aquí y tomar acciones al firmar la carta al director ejecutivo de SABMiller para que pague sus impuestos. Puede encontrar a ActionAid en Twitter y Facebook. Aquí encontrará el blog de ActionAId Tax Justice Campaign.

Para finalizar, disfrute del video publicado por Sarah Palmer de la protesta de ActionAid en SABMiller:

Here's a full audio-visual account of our stunt at SABMiller yesterday. Prepare your ears, painful singing and dodgy dutch accents coming up.

Compartimos el registro audiovisual de nuestra protesta de ayer en SABMiller. Ajusten sus oídos, podrán atestiguar algunos cantos fuera de tono y elusivos acentos holandeses a continuación.