En nuestra vida damos muchas cosas por sentadas -como el agua del grifo y el retrete en el hogar. No sabemos que mucha gente, especialmente los menos privilegiados (trabajadores del sector informal o residentes de las barriadas) en los países en desarrollo no tienen fácil acceso a estos servicios básicos. ¿El gobierno indio ha logrado satisfacer estas necesidades básicas de comunidades específicas? Esta es una de las preguntas que un equipo de jóvenes en Chennai intenta responder con su trabajo.
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Transparent Chennai [1] [Chennai Transparente; en] es una plataforma para usuarios con compromiso cívico e iniciativa, tanto individuales como grupales, de crear y enviar sus propios datos sobre la ciudad india de Chennai. La iniciativa intenta facilitar información útil y fácil de comprender acerca de Chennai que pueda mejorar la rendición de cuentas gubernamental y fortalecer a los residentes a tomar acciones (más información en la página acerca del proyecto [2] [en]):
La mayoría de los datos está disponible a través de mapas interactivos que contienen varios niveles de información social, política, jurisdiccional y ambiental sobre la ciudad. El equipo y los voluntarios de Transparent Chennai han realizado la mayor parte de la recolección previa de datos, aunque existe una invitación abierta para que el público en general envíe su propia información a la base de datos de conocimientos.
Con la ayuda de una Microbeca Rising Voices [3], Transparent Chennai añadirá nuevos elementos a su trabajo ya existente, y se centrará directamente en dos pueblos pesqueros en Chennai del Sur:
Los habitantes de Usur y Olcott tomarán parte en talleres de formación donde aprenderán cómo contribuir con el mapa, marcando los límites de sus poblados, patrones de uso de la tierra -especialmente cómo las diferentes actividades de sustento en la comunidad utilizan el espacio fuera de sus hogares y junto al agua, identificando recursos locales, puntos de importancia histórica y ritual y los vacíos en la infraestructura local y en los servicios gubernamentales.
Según un informe [4] [en], niños del octavo grado de la Escuela Olcott Memorial en Besant Nagar participaron en un taller de cartografía de cuatro semanas realizado por Transparent Chennai:
Miembros del equipo de Transparent Chennai, asistidos por profesores de la Escuela Olcott Memorial, ayudaron a los niños a utilizar Google Earth y Google Maps y a utilizar mapas de papel para navegar a través de su vecindario y encontrar importantes parajes.
Anjney Midha [5] [en], quien facilitó un taller de cartografía realizado en la Escuela Olcott Memorial, escribe [6] [en] en el blog del proyecto:
A mi alrededor, niños del octavo grado de la Escuela Olcott Memorial en Besant Nagar están ocupados en grupos cartografiando el campus de su escuela, desarrollando sus propios símbolos y claves únicas, esquemas a color y bocetos. Trabajando juntos, se dirigen ocasionalmente a Shobha Narayana, su profesor de inglés, y a Siddharth Hande, facilitador del taller de TC [Transparent Chennai], para que los ayuden. Al final de la sesión, surgen los mapas, cada diagrama cuenta su propia historia.
Quizás el resultado más interesante de estos talleres viene al comparar los mapas dibujados a mano que estos niños crearon. Cada cartel de papel narra una historia diferente, comunicando matices acerca de la vida de cada estudiante.
En el más reciente artículo del blog Siddharth Hande explica [7] [en] cómo pueden ser asistidos los pescadores que viven en Chennai con el proyecto cartográfico:
La ciudad de Chennai fue creada cuando los británicos adquirieron una extensión de tierra de tres millas, incluyendo una villa pesquera llamada Madraspatnam. Las comunidades pesqueras estuvieron aquí antes que el resto de la ciudad, pero hoy en día, desde las percepciones legislativa y pública, estos pescadores son considerados intrusos en cada playa a la que han llamado hogar durante cientos de años. Un camino que puede ayudar a rectificar esta debilidad es la creación de mapas generados en la localidad que nos permita entender la relación de los pescadores con la línea costera y utilizar estos datos para delinear una legislación que asegure que los pescadores tengan acceso a la tierra que necesitan para sus vidas y sus actividades en la costa.
A través de los mapas generados en la localidad, buscamos hacer nuestra parte en rectificar la enorme falta de datos sobre las comunidades pesqueras. Creemos que esta técnica, conocida como ‘cartografía participativa’, es también una de las mejores formas de hacerlo.
Por favor, vean nuestras actualizaciones regulares sobre este y otros proyectos de Rising Voices y sigan la página en Facebook de Transparent Chennai [8].
Imagen cortesía de Transparency Chennai [9].