Reino Unido: No se puede desalojar una idea

Nacido de la unión entre la crisis financiera global y el #Occupy Movement en Londres, el Banco de Ideas [en] ha creado una inmensa expectativa en la capital del Reino Unido. El periodista independiente Ryan Gallagher [en] explica el proyecto:

Al lado del rico distrito financiero de Londres, se le ha encontrado a un edificio de cuatro plantas propiedad de una de las compañías más grandes, una nueva e inesperada utilidad. En el número 5-29 de la calle Sun, un bloque de oficinas propiedad de la gigantesca compañía de servicios financieros suiza UBS fue «recuperado» el pasado mes (el 18 de noviembre de 2011) por manifestantes que formaban parte del movimiento contra la avaricia corporativa Occupy. En el bloque ofrecen la oportunidad de «comerciar con creatividad en lugar de con dinero». De hecho, ahora el bloque está repleto de talleres de arte y grupos de debate enfocados a temas que van desde los derechos de los okupas hasta las políticas de comercio económico.

You can't evict an idea

Foto de Ryan Gallagher

La elección de este edificio tiene un importante significado para los indignados: el Banco UBS fue objeto de un rescate económico de 60.000.000 millones de dólares americanos por parte del gobierno suizo en 2008, tras acumular las mayores pérdidas de entre todos los bancos de crédito europeos cuando estalló la crisis de crédito global. Al margen de lo que la gente opine sobre el movimiento #Occupy, @HeardinLondon dice que «es difícil encontrarle defectos a la idea de limpiar un viejo edificio que ha estado en desuso durante siete años y convertirlo en un espacio artístico, educativo y con funciones de centro comunitario gratuito»:

¿Qué? le oigo decir ¿Que el UBS ha estado involucrado en un escándalo a gran escala de evasión de impuestos en Estados Unidos? ¿El mismo UBS que permitió a un estafador escabullirse con una cantidad estimada de 2.000 millones de dólares? ¿No el UBS que les aplicó porcentajes de interés de hasta el 67% a sus clientes hipotecarios? ¿Ese banco de confianza del señor Bin Laden? ¿El mismo UBS que mucha gente afirma le dio fajos de billetes a Saddam? Para sorpresa de todos, es exactamente ese UBS.

¿Podría haber una antítesis más perfecta a las políticas del gobierno basadas en el rompe y rasga que rehabilitar edificios para la gente que está siendo pisoteada dentro de un banco?

Este lugar es el tercero en Londres establecido por los defensores de la justicia económica que también tienen acampadas en Finsbury Square y al lado de St. Paul. En Youtube, ynuktv [en], canal de noticias comunitario, ha colgado un video sobre la iniciativa para el comercio no monetario de ideas a fin de ayudar a resolver los problemas económicos, sociales y medioambientales de nuestro tiempo:

Fábrica de ideas

Ahora el lugar es un local abierto para talleres y charlas gratuitos mantenido por un surtido grupo de voluntarios. Ya se han llevado a cabo órdenes de desalojo [en] contra los indignados y se espera que la apelación contra el caso se produzca el 23 o el 24 de enero [en]. Mientras tanto, el proyecto ya lleva tres meses en marcha desde la ocupación y tiene eventos gratuitos programados hasta diciembre de 2012 [en] tales como cursos universitarios gratuitos [en], taller de permacultura [en], una galería de arte [en] y clases de yoga [en]. Algunas de estas actividades se emiten en directo por stream.

Los invitados y visitantes han utilizado sus propios blogs para informar. El ilustrador Isobel Williams capta fugazmente [en] de los visitantes en sus dibujos y pensamientos, mientras que el artista visual Raphael Franco informa [en] sobre la sesión del doctor Bike a la que asistió:

Conocí a Paola y Toni, dos chicas encantadoras que habían estado trabajando con bicicletas y gente durante bastantes años… No tenía que hacerle grandes reparaciones a Caca (mi adorada bici), por lo que me quedé allí aprendiendo de las maestras y recogiendo información del evento.

Lo pasé genial durante las dos horas que duró y aprendí cosas muy útiles como por ejemplo como ajustar los frenos y cómo hacer trabajos básicos de mecánica a las marchas (cables, tornillos, tuercas y suspensión).

El periodista Peter Watts estaba sorprendido [en]:

No sabía qué me encontraría dentro, si bien me esperaba una amistosa bienvenida me sorprendió la excelente organización que había en el edificio, probablemente debido a los métodos de organización media y al espíritu cooperativo. Esto es ocupación organizada a un alto nivel. Había organigramas, hojas de cálculo y pizarras llenas de información y asesoramiento sobre cada superficie, con todo el mundo moviéndose por el lugar esparciendo mensajes y compartiendo noticias. He trabajado en muchísimas redacciones de periódicos en los que la comunicación era mucho peor. Es energético, unificador y puramente increíble a todos los niveles.

Cristina informa sobre la clase de meditación [en] que impartió allí:

Desde el primer momento sentimos que estábamos en un lugar especial y con gente especial. Allí había personas valientes comprometidas con un esfuerzo monumental, una lucha pacífica para conseguir una profunda transformación tanto social como económica. Luchaban por una sociedad más justa, y pudimos ver que se estaban esforzando al máximo, pese a los desafíos internos y externos, para convertirse en la nueva sociedad.

Alquiler de 5 libras

Extracto de cuenta bancaria. Propiedad: @heardinlondon. Imagen utilizada con permiso.

Para continuar proporcionando un espacio para grupos comunitarios y otros servicios públicos que habían perdido su espacio debido a los recortes presupuestarios del gobierno, el equipo del Banco de Ideas se ha ofrecido a pagar un alquiler de cinco libras a UBS [en], para continuar utilizando su edificio. Es la cantidad total que el banco de inversión ha expresado como precio justo para esta sede comercial en el corazón de Londres, de acuerdo con una tasación realizada por Hacienda. El valor ha caído de las cerca de 100.000 libras a una por piso, o lo que es lo mismo cinco libras por todo el edificio:

A Occupy London le gustaría aprovechar esta oportunidad hacer una oferta abierta y amable a UBS, queremos que nos ayuden a comenzar a construir la Gran Sociedad.

El Banco de Ideas ha renovado este edificio abandonado y en ruinas, sin intervención estatal alguna y a través del voluntariado y la solidaridad. Desde que fue públicamente recuperado, el Banco de Ideas, situado en uno de los barrios más afectados por los disturbios del verano, ha sido utilizado como centro comunitario en el que muchas organizaciones locales afectadas por los recortes presupuestarios han encontrado un lugar en el que continuar con su actividad esencial.

UBS ha sido acusada de prácticas deshonestas en este tiempo. Ahora, Occupy London y el Banco de Ideas les pide públicamente que trabajen con nosotros y hacer borrón y cuenta nueva, para permitir a los líderes de la comunidad organizar permanentemente este lugar en representación de los habitantes de Hackney, la frontera a una calzada de distancia de una de las compañías más ricas del mundo.

Si UBS decide contestar o no afirmativamente todavía está por ver. Mientras tanto, Peter Watts aconseja [en] a la gente que visite el Banco de Ideas tan pronto como le sea posible, por si acaso:

Recomiendo una visita rápida, antes de que las sucias manos del corporativismo destruyan lentamente otro entorno más de diversión e inconformismo.

Art in UBS Building ''Bank of Ideas''
Foto del usuario Elco_, publicada bajo licencia Creative Commons (CC BY-NC-ND 2.0)

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