La capital liberiana Monrovia, que en los últimos meses ha estado asociada a revueltas y tensiones políticas, fue un escenario de esplendor cuando liberianos de todos los estratos presenciaron pacíficamente la toma de posesión [en] del segundo período de la presidenta Ellen Johnson-Sirleaf y el vicepresidente Joseph N.Boakai el 16 de enero de 2012. Ellen Johnson-Sirleaf ganó las elecciones presidenciales el año pasado que estuvieron empañadas de violencia y boicot.
La toma de posesión fue honrada por el partido de oposición Congreso para el Cambio Democrático (CDC) [en], que inicialmente amenazó con orquestar una manifestación [en] y realizar una ceremonia paralela.
En su discurso inaugural [en] titulado «Los valores de un patriota», la presidenta Johnson-Sirleaf retó a la nación a responder al llamado del deber del patriota:
Vamos desde este día inaugural a arremangarnos, a hacer los sacrificios necesarios para nuestro contínuo crecimiento y desarrollo: económico, educativo, moral y espiritual.
Vamos a determinar que el orgullo por nuestra nación liberiana, y por nuestra tradición y patrimonio, será manifestado en un nuevo compromiso con los procesos democráticos que resaltamos en esta solemne ocasión.
Luego enfatizó [en]:
La verdadera reconciliación se refiere a un proceso de sanación nacional. Significa aprender las lecciones del pasado para perfeccionar nuestra democracia. Pero por encima de todo, significa justicia económica para nuestros ciudadanos y la difusión del progreso para todo nuestro pueblo. Significa crear empleo y oportunidades y otorgar a nuestros jóvenes la capacitación que necesitan para prosperar y crear la vida que eligieron.
Los jóvenes de Liberia son nuestro futuro y ellos nos enviaron un mensaje. Están impacientes. Están deseosos de resolver años de conflictos y privaciones. Están ansiosos de saber que su madre patria les ofrece las bases para la esperanza. Déjenme decirle a ellos: Escuchamos el mensaje y es nuestra solemne obligación asegurar que su esperanza no sea en vano.
Oldman Nagbe [en], un lector de Frontpage Africa, recuerda al gobierno salvar al pueblo liberiano y no solo a sus familias:
Felicidades a todos los liberianos por facilitar una atmósfera pacífica para la realización de la toma de posesión.
Felicidades a los partidos políticos por participar en la ceremonia. Este es un indicativo de que podemos poner de lado nuestras diferencias y trabajar por el bien común de nuestra nación.
Al nuevo gobierno que entrará pronto en mandato, por favor recuerden, estarán trabajando por el pueblo liberiano y no por ustedes y sus familias. Por ende, queremos verlos trabajar con nosotros en la construcción de una mejor Liberia. Estarán allí para servir a su pueblo y no el pueblo sirviéndolos a ustedes. No rindan ninguna lealtad ciega a su partido o presidente. La presidenta quiere que sean francos con ella. Serán sus consejeros, por favor háblenle con la verdad.Nosotros como liberianos, que nuestro compromiso sea trabajar junto al gobierno en la reconstrucción de nuestro país. Nadie más puede hacerlo, sino nosotros mismos.
FELICIDADES SEÑORA PRESIDENTA Y ESTAMOS ANSIOSOS DE VER UNA NUEVA LIBERIA.
¡LIBERIA, HACIA ADELANTE SIEMPRE Y HACIA ATRÁS NUNCA!
En el grupo de monitoreo de medios en las elecciones de Liberia, J.Forkpayeah Akoi Tellewoyan [en], un ingeniero liberiano desarrollador de software, resalta su parte favorita del discurso:
Mi parte favorita -Pdta. Sirleaf: El patriotismo no significa la lealtad ciega al poder, de hecho a veces la mayor demostración de patriotismo puede ser vista cuando los ciudadanos expresan pacífica y respetuosamente su oposición a ciertas propuestas políticas por el gobierno electo. Los patriotas pueden estar en desacuerdo de forma libre, abierta y apasionada acerca de lo que es mejor para la nación que aman.
Lorenzo Gartorr [en], un terapeuta liberiano de comportamiento, residente en Estados Unidos, reflexiona:
Hoy fue un logro de lo que es una tendencia común en una sociedad democrática (donde el titular del cargo es electo el 75% de las veces), además, en una sociedad democrática, hay una ley tácita de la oposición principal tomando el poder luego del segundo período del partido de gobierno. Como todos sabemos, esa elección se gana en base a la popularidad, asumiendo que Winston Tubman no estará en la boleta del CDC en las próximas elecciones y con nadie tan popular como Weah en Liberia en ausencia de Ellen. ¿Podemos asumir que Liberia será gobernada por la presidencia de Weah luego de Ellen?
Un liberiano, quien humorísticamente se hace llamar El Loco [en] opinó con mucha cordura:
A nuestros jóvenes: ¡Pongamos de primera a nuestra nación! Como dijo un sabio líder, «La libertad de expresión es el primer requisito de la libertad y de una democracia viable y funcional. Su ejercicio no puede ser la opción de aquellos que piensan que el derecho a disentir incluye el derecho a destruir». Este sabio dicho implica que nuestros jóvenes no deberían confundir la libertad de expresión como su derecho democrático a vandalizar, saquear y a la falta de conciencia por el estado de derecho que nos rige como república. ¡Que Dios conceda a nuestro líderes políticos y jóvenes la sabiduría de estar en desacuerdo, pero en el uso de la tolerancia para que el estado de derecho resuelva las disputas a través del diálogo y los medios pacíficos! ¡Liberianos, démosle una oportunidad a la paz! Que Dios bendiga nuestra república.
La ceremonia tuvo algunos momentos embarazosos [en]:
Pero en medio del esplendor de la toma de posesión de la presidenta Sirleaf con la asistencia de varios líderes y dignatarios mundiales, muchas torpezas y errores en el protocolo opacaron la fanfarria, mientras la audiencia y observadores seguían murmurando. Uno de los más vergonzosos y quizás un dolor de cabeza constitucional fue la aplicación del Juramento Oficial al Presidente Liberiano en el resguardo de la constitución…
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Mientras el Jefe de Justicia aplicaba el Juramento Oficial a la Presidenta de Liberia, ella en lugar de levantar su mano derecha en confirmación de tomar un juramento, y como lo dicta la constitución del país y lo hicieron todos los presidentes liberianos antes de la 24ª presidenta, Ellen Johnson-Sirleaf, le fue dado un micrófono por donde repetía el juramento mientras el jefe de justicia, Johnnie Lewis, se lo aplicaba y tampoco posó su mano sobre la Santa Biblia ni la besó al final de la lectura del juramento como ritual común de todos los presidentes, incluyendo a la presidenta Sirleaf cuando tomó posesión por primera vez en 2006 para su primer período en el cargo.
Acá [en] está la solución:
…la presidenta liberiana no realizó su juramento, ya que no fue hecho apropiadamente, y necesita aplicarlo de nuevo como el Juramento Oficial de Barack Obama fue repetido la mañana siguiente por el Jefe de Justicia, John Roberts, en la Casa Blanca, porque el juramento fue leído de forma errónea por este último.
Wade Williams describe este momento en la historia política de Liberia como el «Renacimiento de la Democracia» [en]:
Cooper Kwame [en] recuerda al gobierno en esta elegante narrativa:
Acabo de leer el discurso inaugural de la presidenta. Es un discurso esperanzador y reconoce la necesidad urgente de prestar verdadera atención a lo que el presidente Tolbert se refería como sus «joyas preciosas».
Hace seis años se hablaba de «papa na come» [promesas vacías]. La gente tenía muy altas esperanzas y expectativas. ¡Papa no llegó, un día tras otro, luego de descargar su frustración por seis años! Papa no llevó dinero a casa para alimentar a su familia, sino que llegó sabiendo que nadie lo seguía para arrestarlo o hacerle daño a su familia.
Por seis largos y terribles años, papa y su familia soportaron muchas dificultades en una sociedad libre, democrática y pacífica. Papa ha demostrado su lealtad y patriotismo y es momento que él y su familia gocen de los beneficios de ayudar a asegurar una nación libre.
La mayoría de la gente en Liberia ha sufrido mucho tiempo: Sin electricidad, sin agua corriente, sin vías asfaltadas, con pocas secundarias y universidades, con pocas clínicas y universidades, con pocos empleos.
En reacción al artículo de Wade, Taynue dice [en]:
Me gusta la presidenta Sirleaf, pero ella no es honesta cuando dice que Liberia ya no es un país de conflicto y privaciones. El desempleo está por encima del 70%, lo cual desprovee a la gente. La oposición cesó las amenazas de manifestación apenas horas antes de la toma de posesión. Algunos de nuestros compatriotas murieron durante la violencia postelectoral. ¿No es eso conflicto? Muchos liberianos estuvieron involucrados en el conflicto de Costa de Marfil. Ellos son nuestros vecinos. Creo que nos asustan.
Señora presidenta, tiene mucho que hacer, solo sea honesta y pida a los liberianos que le ayuden a dirigir esta nación. Deje de encubrir las cosas, los buenos líderes no hacen eso.