A diferencia de Senegal, que no logró ganar su primer partido en la Copa Africana de Naciones, Ghana, otro favorito, se las arregló para ganar en su partido de apertura, y derrotó a Botswana, que participó por primera vez en este torneo. El primer partido del grupo D tuvo lugar el martes 24 de enero, en el estadio de Franceville, Gabón.

Las Estrellas Negras de Ghana terminaron el partido con diez hombres, luego que le sacaran la roja a John Mensah en el minuto 66. Hicieron todo lo que pudieron para ganar [fr], y no tenían remordimiento, según FourFourTwo, que tuiteó:

#Ghana no se arrepiente de la tarjeta roja de Mensah/xkpul2 #AFCON2012

Botswana peleó con fiereza en su debut en la Copa Africana de Naciones. Aquí [fr] hay disponible un resumen del partido entre Ghana y Botswana en video, cortesía de Direct 8 Sport.

Mali se encontró con Guinea para el otro partido de la fecha inaugural del grupo D, que vio a las Águilas hacer un prometedor despegue en el torneo: derrotaron a Guinea 1-0. Bourkary Konaté, un autor de Global Voices que tuitea bajo el seudónimo de @Fasokan [fr], posteó las reacciones en el estadio de Macina, Mali:

@Fasokan: Grand bruit et applaudissement à Macina pour le but malien #can2012

Y también:

@Fasokan: les supporters de Macina espèrent sur un deuxième but malien

El miércoles 25, el primer partido de la segunda fecha del grupo A, Zambia versus Libia, resultó en el primer empate de la competencia. El partido arrancó una hora y cuarto más tarde debido a una lluvia torrencial (finalmente comenzó a las 6:15pm) luego de ciertas dudas acerca si se iba a jugar o no. Zambia estaba ansiosa por asegurarse un lugar en los cuartos de final contra el equipo libio, que parecía haber recuperado fuerzas luego de la derrota el sábado en el partido inaugural.

El partido se jugó en una cancha inundada, como se ve en la foto que posteó Alexandre Nakbi (@Alex_Nak), donde se ve como estaba antes del arranque:

@Alex_Nak: Voila l'état du terrain actuellement. #CAN2012 #Libye #Zambie pic.twitter.com/MSHrD1ae

La lluvia también retraso el partido de la segunda fecha entre Senegal y Guinea Ecuatorial. El favorito, Senegal, fue eliminado en un sorpresivo 2-1 a favor de Guinea Ecuatorial, lo que le aseguró a este último un lugar en los cuartos de final. La derrota de los Leones de Teranga decepcionó muchisimo [fr] a sus hinchas:

@observateurs: Le Sénégal sort de la CAN. “On aurait dit des jeunes de centre de formation” #can2012 fb.me/10kgX5eNf

@founseni_soro: Sénégal Grande nation de football, . mais aussi grande déception de la CAN2012. Allez les zelephants #civ2010

En la segunda fecha del grupo B, Angola no pudo superar a Sudán, uno de los equipos más débiles de la Copa, a pesar de los dos goles de Manuchi el jueves 26 de enero en el estadio Malabo, en Guinea Ecuatorial. Si hubiera ganado, Angola habría clasificado para los cuartos de final. Se pueden ver los cuatro goles del partido en este video [fr]:

Costa de Marfil y Burkina Faso se encontraron en Malabo más tarde ese día para el segundo partido de la segunda fecha del grupo B. Los Elefantes de Costa de Marfil derrotaron a los Sementales 2-0, y clasificaron para los cuartos de final, mientras que Burkina Faso quedó eliminado.

Hinchas de Costa de Marfil mirando el partido contra Sudán, por @FlorianK_Sport

El viernes, la segunda fecha del grupo C vio a Gabón derrotar a Marruecos 3-2 y a Túnez derrotar a Nigeria 2-1, lo que les aseguró lugares en los cuartos de final a las Panteras de Gabón y a las Águilas de Cártago.

Se pudo seguir la Copa de las Naciones Africanas 2012 por la web de la BBC y en Twitter, usando las etiquetas #CAN2012 y #AFCON2012