Se ha emitido en Italia una sentencia histórica en el juicio a Eternit sobre las consecuencias letales del abesto. Los jefes de la multinacional Eternit pusieron en peligro las vidas de sus trabajadores y cometieron crímenes ambientales.

Sin embargo, muchas personas dudaron que se les condenaría por sus delitos. Pero esto fue lo que ocurrió el 13 de febrero de 2012 en Turín, al norte de Italia. Los dos ejecutivos principales de Eternit fueron sentenciados a 16 años de prisión luego de los procesos legales que empezaron en 2009.

Los jueces condenaron [fr] a Stephan Schmidheiny, antiguo propietario de Eternit, y a Louis de Cartier de Marchienne, exdirector de la sucursal italiana, como responsables de cerca de 3,000 muertes relacionadas con el asbesto, sobre todo en Casale Monferrato y zonas circundantes. También fueron sentenciados a compensar a las víctimas, a sus familias y a asociaciones de la sociedad civil, y decenas de millones de euros a unos 6,000 demandantes.

La sentencia fue bien recibida por cientos de parientes y víctimas del asbesto, así como por los representantes de las asociaciones extranjeras de víctimas.

Tributo a los que murieron por el asbesto, frente al local de Fibronit en Casal Monferrato – Foto de Ro-buk: 'No estoy en Flickr', reproducida con licencia Creative Commons CC-BY license.

El sitio web Swissinfo brinda algunos detalles adicionales sobre la sentencia [fr]:

Ils devront notamment verser 25 millions d'euros à la commune de Casale Monferrato, 20 millions à la région Piémont et 15 millions à l'Inail, la caisse nationale italienne d'assurance en cas d'accidents. M. de Cartier devra également verser 4 millions d'euros à la commune de Cavagnolo.

Messieurs Schmidheiny et de Cartier devront en outre verser entre 70.000 et 100.000 euros à huit associations, dont des syndicats et l’association écologiste, WWF. Les victimes de l'amiante et leurs familles recevront quant à elles des indemnités s'élevant pour la plupart entre 30.000 et 35.000 euros, selon la liste lue par le président du tribunal.

El sitio web Sanità in Cifre explica [it] por qué este juicio fue considerado el «juicio del siglo»:

La sentenza di Torino su Eternit interviene su quello che qualcuno ha definito “il processo del secolo”, per l’impressionante quantità di vittime coinvolte: oltre 2.200 decessi dovuti all’amianto, 700 malati di asbestosi, oltre 6.000 costituzioni di parte civile e una platea di legali composta da 150 avvocati.

Las familias de las víctimas del asbesto han iniciado un blog, Asbestos in the Dock [en] y una página en Facebook [it, en]. Piensan [en] que la importancia y las consecuencias internacionales de este juicio van más allá de las fronteras italianas:

Además, los fiscales en otros países tal vez estudien el juicio de Turín como un precedente para realizar sus propios juicios penales en contra de directores de subsidiarias nacionales de Eternit.

Según los expertos, este producto seguirá matando durante mucho tiempo. El sitio web Sanità in Cifre muestra el alcance de este riesgos [it] en Europa y también en el resto del mundo:

La triste contabilità delle vittime in Italia raggiungerà un picco tra il 2015 e il 2018, mentre in Europa occidentale le proiezioni si attestano su 500.000 morti nei primi 30 anni del 2000. E, secondo l’Organizzazione mondiale della Sanità, nel mondo muiono ogni anno 107.000 persone per cancro al polmone, mesotelioma o asbetosi dovuti a esposizione ad amianto, mentre sono oltre 125 milioni gli esposti ai rischi sui luoghi di lavoro.

En una entrevista con Christian Elia [it], Niccolò Bruna y Andrea Prandstraller, coautores del documental «Polvere – Il grande processo all’amianto« (Polvo: el gran juicio del asbesto) para la revista mensual en línea de la ONG Emergency [en] fundada por el cirujano de guerra italiano Gino Strada [en], describen el alcance del tema con el asbesto y la rabia y dolor de los habitantes de Casale Monferrato [it]:

L’amianto, bandito in Europa, è estratto e lavorato in molti grandissimi paesi del mondo: Russia, Cina, Brasile, India, Thailandia….Mentre i Paesi Europei sono alle prese con  costosissimi e quasi impossibili sforzi di decontaminazione il 75 percento della popolazione mondiale usa l’amianto-cemento ed è esposta ai suoi rischi. Perciò il problema amianto è oggi più attuale che mai.

Eso es lo que explica la presencia de numerosas delegaciones de asociaciones de víctimas del extranjero para asisitir a la lectura de la sentencia en Turín. En una declaración [fr] dada a conocer el mismo día, ANDEVA [fr] (asociación nacional para proteger a las víctimas del asbesto) informó que:

Ce jugement était très attendu. Par les victimes italiennes d’abord qui n’ont pu toutes pénétrer dans la salle d’audience dont beaucoup ont suivi la lecture intégrale du jugement à la télévision et à la radio. Mais aussi pour les victimes et les veuves venues apporter leur solidarité du Brésil, des Etats Unis, de Belgique, d’Angleterre, de Suisse, de France, qui ont pu l’entendre en direct en traduction simultanée. Avec l’Andeva, une délégation de 160 victimes et veuves était venue à Turin de toutes les régions de France (Bourgogne, Rhône Alpes, Martigues, Dunkerque, Paris). Parmi eux des anciens d’usines françaises d’Eternit.

Desafortunadamente, hasta en las tragedias más serias, el destino de las víctimas puede variar muchísimo. En este caso de los polvos asesinos, las víctimas que viven [it] en los pueblos de Rubiera [it, Reggio Emilia) y Bagnoli (Nápoles) no recibirán compensación alguna pues los delitos han prescrito. Aun así, las víctimas sobrevivientes necesitarán mantenerse, alimentar a sus familias y preservar la naturaleza para las futuras generaciones.

Para hacerse una idea de cuántas personas se han visto pasadas por alto, en el blog Suite 101, Valerie Wilson escribió [en]:

El Presidente de la provincia de Nápoles, Luigi Cesaro, enumeró el boletín de muertos de la fábrica Bagnoli:

• 134 muertos con cáncer de pulmón
• 9 muertos por cáncer de laringe
• 258 muertos por asbestosis
• 65 muertos por mesotelioma

Así como cien trabajadores aún enfermos por los males mencionados.

Antonio Iaccarino [it], hijo de dos pacientes contaminados en el pueblo de Bagnoli, escribió en la página de Facebook Sentenza Processo Eternit [it]:

I miei genitori sono entrambi malati, sono stati lavoratori di Bagnoli e hanno lavorato dal 1960 al 1984…i loro amici del lavoro con i quali condividevano 3 turni si contano sulle dita di una solo mano, io forse sono un pò più fortunato di altri che hanno avuto i propri cari all'Eternit ma la vita dei miei genitori di sicuro non è stata, per motivi di salute, tutta rosa e fiori….