Con ocasión del Día Mundial de la lucha contra el SIDA [1] (noviembre – diciembre de 2011), una exposición de fotos del proyecto «AIDS – Open Faces” tuvo lugar en la galería del Monasterio de las Cuevas de Kiev [2]. Esta exposición, organizada por la Fundación ANTISIDA Elena Pinchuk [3] [en], estuvo dedicada a las personas cuyas vidas se ven afectadas por el VIH o el SIDA. Las fotos de personas seropositivas y de sus familias presentadas en la exposición las había hecho el conocido fotógrafo Brent Stirton [4] [en] de la agencia neoyorquina ‘Getty Images’ [5] [en].
[6]Las imágenes expuestas en la exhibición (disponibles en internet [7] [ru]) son fascinantes y muchas de ellas no son fáciles de observar. Según la página web [8] [ru] de la Fundación ANTISIDA, Brent Stirton, junto con los activistas de la fundación y otras ONG asociadas, viajó por toda Ucrania y grabó a niños de la calle en Odessa, campamentos de gitanos, familias con hijos seropositivos y huérfanos seropositivos, drogodependientes que usan jeringuillas, prostitutas y presos. El proyecto contiene imágenes de personas muy enfermas y de otras que cuentan ‘historias con un final feliz’ – imágenes de personas cuyas vidas se han salvado gracias a la terapia antiretroviral [9], que actualmente está disponible en Ucrania gracias al apoyo internacional, o imágenes de personas que dejaron de tomar drogas o de huérfanos seropositivos que encontraron una nueva familia.
Esta ha sido la segunda ocasión en la que Brent Stirton ha ido a Ucrania a grabar a las personas infectadas con el VIH. La primera vez fue en 2005. En este vídeo, Stirton compara las impresiones de su primera y su segunda experiencia haciendo estas fotos.
Olga Ivanenko [10] [ukr], una periodista y bloguera que ayudó a Brent Stirton a organizar las grabaciones en Ucrania tanto en 2005 como en 2011, ha compartido [11] [ukr] en su blog los recuerdos de su trabajo en el proyecto:
В 2005 году я принимала участие в проекте – помогала иностранному фотографу в его работе над документальным фотопроектом о проблеме ВИЧ/СПИДа в Украине. Несмотря на многочисленные ограничения в использовании снимков, фотографии Брента Стиртона до сих пор «живут» в сети своей жизнью. Они достаточно спорны и провокативны, они – «на грани», и потому вызывают ожесточенные дискуссии и споры.
В этом году Брент Стиртон приехал в Украину снова и отснял еще одну документальную серию об проблеме ВИЧ/СПИДа в Украине. Мы встретили некоторых «героев» первой серии. Встреча с одними радовала – они смогли начать новую жизнь, нашли поддержку, получают антиретровирусную терапию. Встреча с другими огорчила – они не изменили своих привычек, постарели (хотя это странно звучит, когда говоришь о 25-30 летних). Некоторых уже нет в живых. Как и шесть лет назад, мы также встретили невероятных людей. Когда у них диагностировали ВИЧ, от них отворачивались близкие и друзья, их увольняли с работы, им угрожали… Но они выстояли. Доказали себе и другим, что они сильные, и что жизнь продолжается. Хотя теперь она зависит от строгого графика приема лекарств. А также, к сожалению, от того, провело ли государство очередной тендер по закупке лекарств для АРВ терапии…
Некоторые из героев сюжетов переворачивают представление о тех, кого принято считать «опустившимися». Как бы низко ни пал человек, многие все же способны сохранить человечность – ухаживать за парализованной матерью, переживать за свою жену и ребенка и делать все, чтобы защищить их после своей смерти…
Olga considera [11] [ukr] que el principal objetivo del proyecto es hacer que la sociedad reflexione sobre las personas afectadas por el VIH o el SIDA:
Вторая серия – не менее провокационна и спорна. Она тоже вызовет бурю дискуссий о людях, живущих с ВИЧ, и о том, нужно ли это все показывать. Дискуссии – это хорошо. Мы все, причастные к созданию этого документального проекта, считаем, что это часть нашей жизни и об этом нужно говорить. Нельзя просто закрыть глаза и сказать «я этого не вижу, значит этого не существует». Если это заставит задуматься и что-то изменить в своей жизни хотя бы одного человека, значит время и усилия были потрачены не зря.