El contínuo incremento en el precio de los combustibles ha generado preocupación a los ciudadanos de Macedonia, y algunos de ellos expresan esta tensión a través del humor. Los precios son fijados por un ente regulador, y cada vez más usuarios de redes sociales critican que la mayor parte de las ganancias se las lleva el gobierno, ostaculizando el crecimiento del sector empresarial.

En su blog, Zoriv publicó comparaciones en el precio de derivados de petróleo en Macedonia, Estados Unidos y Europa [mk], y calculó cuanto combustible se puede comprar con un salario promedio en varios países [mk]. (Ambos posts estan en macedonio, pero las tablas de comparaciones por país están en inglés.)

Según Zoriv, Letonia tiene el precio de gasolina más bajo en Europa (EUR 1.20), y Noruega tiene el más alto (EUR 1.94). Los consumidores en Macedonia pagan EUR 1.4. La explicación oficial para el alza en los precios de los combustibles es siempre la variación en el precio del crudo, pero Zoriv señala que un factor importante en la determinación del precio del combustible es el impuesto a la venta que va directo a las arcas del gobierno en los países con los precios más altos (Noruega, Holanda, Italia, el Reino Unido y Grecia). Agrega que:

En Macedonia, por ejemplo, los impuestos y el margen de ganancia del comerciante suman cerca de 70% del precio (Gaceta Oficial de la República de Macedonia, no. 138/09 y 52/11). La diferencia entre Macedonia y los países europeos, además de los niveles salariales incomparables, es el trágico hecho de que el más mínimo incremento en el precio de los derivados de petróleo afecta la existencia material de cada ciudadano de Macedonia. Las últimas estadísticas muestran que el consumo de combustible ha caído en 30% [mk]. El alza en el precio del combustible lleva a una espiral de incremento en los costos de vida, mientras los presupuestos de las familias se reducen drásticamente.

El gobierno macedonio abolió temporalmente el impuesto a la venta antes de las elecciones de junio de 2011, pero lo reinstauró más tarde, incrementando los precios [mk] en agosto.

Al calcular cuánto combustible puede comprar un ciudadano con un salario promedio, Zoriv evidenció la inequidad salarial: en Estados Unidos, uno puede comprar 4,296 litros de gasolina en promedio con un salario mensual promedio. En Europa, los lugares con mayor capacidad de consumo son Suiza (3,441 l), Luxemburgo (3,439 l), y Alemania (3.075 l). Los países de menor consumo son Macedonia (243 l) y Albania (194 l), con una «relación desastroza de 1:14″ comparado con los países «ricos».

Según la edición de 2010 de la publicación anual 200 Empresas más Grandes de Macedonia [en], preparada y publicada por Euro Business Center – Skopje, las dos empresas más grandes en el país son: la única refinería de petróleo OKTA [en] (propieded de intereses griegos, privatizada cuando el actual primer ministro Gruevski servía como Ministro de Finanzas) y la más grande distribuidora de derivados de petróleo Makpetrol [mk], con ganancias de EUR 512 millones y EUR 350 millones, respectivamente.

Las perspectivas para el futuro son sombrías. Según ek informe del UNDP «Evaluación del Impacto Económico del Cambio Climático» [en], Macedonia enfrenta además muchos otros problemas en el sector energético.

Usuarios de medios sociales han compartido información relacionada al incremento del precio del combustible, como la tabla [mk] que muestra los elementos que conforman el precio del combustible, tomada de un artículo [mk] de la Radio Europa Libre, escrito por Srgjan Stojanchov:

Elementos del precio del combustible en denarios macedonios.

Reacciones al incremento en el precio del petróleo también han sido publicadas en redes sociales, la mayoría de ellas respuestas con humor como: «¿Quieres llevar a tu novia a un lugar caro? ¡Llevala a una estación de servicio!» Otra broma es una imagen del fallecido líder Yugoslavo Josip Broz Tito con un texto en croata:

Foto de Tito supuestamente diciendo: ¿Dicen que la gasolina está más cara? Bueno, ¿por qué no hacen un trato con los países No-Alineados?

Durante la Guerra Fría, Tito logró un balance entre el bloque de países occidentales y del Este, usando a Yugoslavia como un amortiguador, logrando beneficios comerciales para su pueblo. En 1961, Tito fundó el Movimiento de los No-Alineados, que incluyó a varios países productores de petróleo, y que resultó en relaciones comerciales ventajosas. Una famosa cita atribuida a Tito en materia de economía política (en el Léxico de Mitología Yugoslava) es esta: «El grano que recibimos de los americanos es muy superior en calidad que el grano que los soviéticos no nos dieron.»