Hovhannes Ishkhanyan, 24 años, programador de computación y, como muchos otros, exrecluta del ejército armenio, se encuentra en el candelero en la exrepública soviética luego de escribir un trabajo literario donde detalla la vida en el ejército del país.

A pesar de una tirada de apenas 300 ejemplares, el fiscal del ejército armenio dice que el libro difama al ejército, insulta a la religión y a las madres. Demob Day ha sido retirado de los estantes de al menos dos tiendas de libros en Ereván, la capital armenia.

Irónicamente, la ciudad celebra este año su condición de Capital Mundial del Libro de UNESCO [en], pero eso será de poco consuelo para Ishkanyan, que enfrenta juicio según el artículo 263 del Código Penal de Armenia para la difusión ilegal de materiales o artículos pornográficos.

Demob Day

Si se le declara culpable, a Ishkhanyan se le podría imponer el pago de una multa o prisión hasta por dos o tres años. Ianyan comenta sobre el caso [en].

El ejército armenio ha estado sufriendo de un maleficio de malas relaciones públicas en los últimos años, pues noticias de muertes no producidas en combate han plagado la institución. Los activistas, que con frecuencia protestan por esas muertes, acusan al ejército de no investigarlas debidamente y de hacer pasar los homicidios como suicidios. En setiembre de 2010, se publicó en YouTube un video aficionado donde se alegaba maltratos en el ejército armenio. Ganó titulares dentro y fuera del país.

De las 16 historias ficticias en “Día de descargo”, tres se refieren a temas relacionados con el ejército. Uno de ellos, titulado “Marcha militar”, sobre cien soldados que marchaban y que, retirando sus tarjetas de identificación militar, empiezan a relatar las experiencias de su vida en el ejército, es la que más ha enfurecido a las autoridades, según Ishkhanyan.

Incluso, The Armenian Observer señaló con respecto a leer el libro [en].

La situación con la policía me interesó, así que leí el libro. Admito que lo leí sin disfrutarlo. El libro contiene demasiada violencia y lenguaje vulgar para mi gusto, pero eso es todo. Apenas se puede esperar que un libro sobre el ejército armenio contenga mucha ternura y tono poético – después de todo, estamos hablando de una estructura donde docenas de soldados mueren cada año en situaciones fuera de combate, principalmente por novatadas, violencia y presión, que los obliga a cometer suicidios.

[…]

Los héroes del libro, soldados jóvenes que murieron o quedaron lisiados durante el servicio militar, cuentan historias de horror de malos tratos por parte de los oficiales militares.

[…]

Huelga decir que estamos presenciando un claro caso de censura, que es totalmente inaceptable.

Unzipped también comentó [en] y llamó la atención a una petición [en] iniciada en apoyo del joven escritor. «Increíble», escribió el blogger. «¡¿En qué época estamos viviendo?! Digan un firme NO a los intentos de regresar a Armenia a las oscuras épocas del stalinismo».

Hovhannes Ishkhanyan © Nazik Armenakyan, ArmeniaNow

También hay una entrevista con Ishkanyan del año pasado [en] donde el autor toca el tema de la libertad de expresión y cultura militar en Armenia en Artist For Artist.