“No hay bases de la OTAN en Rusia” [ru], tuiteó el Viceprimer Ministro Ruso Dmitriy Rogozin el 15 de marzo, un par de días después que las agencias de noticias reportaran planes para una base de transporte de la OTAN en Rusia [en]. El líder perpetuo del Partido Comunista de la Federación Rusa (PCFR) Gennady Ziuganov no estaba convencido, tuiteando algunos días después: “La base de la OTAN en Ulyanovsk – un regalo de Putin a los Estados Unidos por haber reconocido las elecciones [presidenciales en Rusia]” [ru], y mas tarde lo llamo “una traición» [ru]. Este casi- intercambio ejemplifica el barullo sobre una base de transporte que estará colocada en un campo aéreo en Ulyanovsk, una ciudad de mediano tamaño en el Río Volga, y el lugar de nacimiento de Vladimir Lenin. Por un lado esta la escandalizada comunidad rusa en Internet, junto con políticos de oposición ordeñando el escándalo; por el otro están los funcionarios del gobierno intentando minimizar el incidente.

El Politico Ruso Dmitry Rogozin dando una conferencia de prensa en Moscú, 2/22/2011, foto de A.SAVIN. CC BY-SA 3.0; Wikimedia Commons.

Rogozin estaba reaccionando a una ola de indignación en linea que desde entonces se ha propagado a las calles, llevando a huelgas de hambre y marchas anti OTAN en Ulyanovsk y Moscú. Desde entonces ha continuado tuiteando enfáticamente sobre la situación, culpando de la propagación de resentimiento a los “provocadores” [ru]. Después de todo, cuando el Ministro de Exteriores Sergei Lavrov hizo el anuncio inicial, aclaró que la base que apoyaba la misión de la OTAN en Afganistán será usada únicamente para el transporte de equipo “no letal” y para reabastecimiento de combustible. Mas tarde el Ministro de Exteriores fue cuidadoso al disipar preocupaciones [ru] de que la nueva «base» fuera un centro de transporte, o que personal de la OTAN estaría destinado ahí.

Desafortunadamente la  desconfianza de los rusos respecto a la OTAN y su propio gobierno significa que no son necesarios agentes provocadores para incitar el descontento. De hecho, la frase “muévanse, no hay nada que ver aquí” sirve solo para alentar acusaciones de conspiración. El análisis en blogs rusos va del uso potencial de Ulyanovsk para transportar drogas afganas a Rusia [ru] a pedidos [ru] poco serios para una base análoga en Estados Unidos o Europa. De acuerdo a muchos blogeros, Putin esta o traicionando intereses nacionales vitales [ru] para suavizar la retorica de su ahora completa campaña presidencial, o ahí hay algo de quid-pro-quo [ru] entre la defensa de misiles europea y la base en Ulyanovsk. Y, claro esta, el sacrilegio de unir la alianza Anti-Comunista al lugar de nacimiento del fundador de Comunismo Ruso. (Foto.)

El PCFR ha estado en el primer plano de la oposición a la base en Ulyanovsk. El 19 de marzo [ru], los comunistas organizaron la primera reunión anti-OTAN, aunque fue pequeña, la siguiente protesta «No a la OTAN» el 26 de marzo [ru] igualmente organizada por la rama local del PCFR, atrajo alrededor de 300 personas. La marcha del 7 de abril [ru] fue aún más numerosa, atrajo aproximadamente a mil manifestantes. Sin embargo miembros del partido político “Deseo del pueblo” dicen [ru] que ellos, junto con otros grupos nacionalistas, conformaban la mayoría de la multitud. “Deseo del pueblo” promocionó la marcha en su blog [ru], así como en el recién creado “Ulyanovsk sin la OTAN” [ru]. (Foto.)

Protesta anti-OTAN en Moscú  4/5/2010, foto de ILYA VARLAMOV, copyright © Demotix.

Comunistas y nacionalistas parecen ser los únicos grandes oponentes a la base. Hasta ahora el movimiento de Eduard Limonov “Otra Rusia” [en] ha sido el único grupo liberal de oposición en registrar protestas con su acción del 5 de abril en Moscú “El Ministerio de Relaciones Exteriores es una guarida de traidores” [ru]. Incluso Aleksei Navalny, un simpatizante tanto de nacionalistas como de liberales, no ha hecho comentarios sobre el asunto. Nashi y otros activistas pro-Kremlin, los usuales sospechosos en protestas anti OTAN, permanecen en silencio. Tal vez quedaron satisfechos con las garantías ministeriales.

Pero los comunistas no estaban satisfechos, e iniciaron una huelga de hambre el 8 de abril [ru] en el aeropuerto programado para la base, en Ulyanovsk. Aunque el campamento ya ha sido desmantelado por la policía [ru], planean continuar la huelga al menos hasta el 21 de abril [ru]. Esta huelga de hambre ha atraído menos atención que la de Astrakhan, aunque parece que el PCFR ha estado usando optimización de motores de búsqueda [ru] para incrementar la conciencia pública. De paso, algunos blogeros locales creen que la huelga esta motivada por el deseo de Nairi Chatinian, el dueño de una fabrica y miembro del comité local del PCFR, de adentrarse en política mayor [ru] o tal vez de adueñarse del liderazgo [ru] de la maquinaria local del partido.

El 26 de marzo, el Secretario General de la OTAN intento aliviar algunos de los temores anteriores [ru] al declarar que la OTAN no tiene planes para una «base» en Rusia. Vladimir Putin reiteró esto cuando se dirigió a la Duma el 11 de abril diciendo [en]:

Les aseguro que nada inusual, que no corresponda a los intereses de nuestra nación, esta sucediendo aquí. Al contrario, todo lo que se esta haciendo en esta esfera corresponde totalmente a los intereses nacionales de nuestra gente.

En efecto, si llega a haber una base de la OTAN establecida en Rusia, Vladimir Putin es probablemente el único líder político que podría lograrlo. Hasta entonces, los hechos sobre el terreno realmente no importan. Sin confianza mutua el Kremlin y los miembros de la oposición simplemente continuarán siendo incapaces de dialogar.