Apenas unas semanas después de un caso de censura en Armenia, ahora ocurre otro, pero mientras que Hovhannes Ishkhanyan denunció abusos y violaciones de derechos humanos por el ejército, esta vez la víctima es el activista local Georgi Vanyan. Vanyan, uno de los pocos que ha llamado públicamente a la paz e integración regional en la convulsionada zona del sur del Cáucaso, ya ha sido perseguido antes.
En 2007, por ejemplo, un pequeño grupo de bloggers nacionalistas interrumpió momentáneamente un evento [en] que buscaba superar la imagen de Azerbaiyán como enemigo entre estudiantes de una escuela local, y en 2010 Vanyan recibió [en] amenazas de muerte, mientras que los dueños del local donde iba a proyectar películas de Azerbaiyán en Ereván fueron presionados.
Los planes de hacer lo mismo a principios de abril se encontraron con un destino similar.
@unzippedblog: Tras un intento fallido, planean festival de cine de #Azerbaijan [Azerbaiyán] en la segunda ciudad de #Armenia, #Gyumri el 12 de abril.
@unzippedblog: Esperemos que no haya la misma histeria que hubo en el último intento del festival de cine de #Azerbaijan en #Armenia.
Un evento en Facebook organizado como protesta contra el festival de cine se convirtió en el espacio a través del cual atacaron e insultaron al activista, y donde también promovieron un discurso hostil. Pese a reportar la página de Facebook, esta no fue cerrada. Vanyan también ha recibido amenazas de muerte por teléfono.
@unzippedblog: …y aquí estamos. Ya han creado una página antifestival de cine de #Azerbaijan en FB llena de odio y con amenazas abiertas contra la vida de su organizador. #Armenia
Sin embargo, pese a que la mayor parte de los medios locales están también involucrados en la campaña contra Vanyan, una manifestación contra el festival fracasó no logró atraer un número significativo de personas. Los medios también reportaron que 50 personas bloquearon el Club de Periodistas Asparez donde se realizaría el evento.
Sin embargo, como sugiere Unzipped, no es el número de personas lo que importa.
@unzippedblog: Finalmente, un deshonroso alcalde de #Gyumri encontró su lugar, dirigiendo la marcha nacionalista contra el festival de cine de #Azerbaijan #bizarre #Armenia.
@unzippedblog: Organizador del festival de cine de #Azerbaijan en #Armenia dice «campaña de terror» en su contra, acusa la inacción policial, cancela festival porque su seguridad está en riesgo.
Un video de la Radio Europa Libre en Ereván muestra al alcalde liderando la manifestación contra Vanyan. Los letreros en las espaldas de los manifestantes dicen «No al festival de cine de Azerbaiyán.»
En un intento por disminuir la tensión, Vanyan se reunió con sus críticos, aunque un video publicado en YouTube muestra que hubo poca oportunidad de tener una discusión:
El sitio web nacionalista E-media también publicó un video de Vanyan siendo atacado afuera del local del festival, y publicó una imagen del video en su página de Facebook:
http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=HcPaS90LkWM
Vanyan anunció públicamente la última cancelación en su página web, en la que específicamente acusó al controvertido y famoso alcalde de Gyumri de organizar la campaña en su contra.
[…]
Основываясь на видеоматериалах и репортажах армянских СМИ, освещающих митинг протеста против проведения Фестиваля азербайджанских фильмов, и принимая во внимание свидетельства очевидцев, заявляем, что за создание искусственной напряженности вокруг фестиваля, за возможные провокации и проявления насилия в отношении организаторов и участников фестиваля, намеченного на 12 апреля, ответственность несет лично мэр города Гюмри Вардан Гукасян, под руководством которого осуществляется кампания пропаганды террора.
[…]
Tras examinar los videos e imágenes de los medios armenios que cubrieron el evento de protesta contra el festival de cine de Azerbaiyán, y considerando los testimonios de testigos, decimos que Vardan Ghukasyan, alcalde de Gyumri, bajo cuyos auspicios se implementa una propaganda de terror, es personalmente responsable por la tensión artificialmente creada en torno al festival así como de posibles provocaciones y actos de violencia contra los organizadores y participantes del festival planeado para el 12 de abril.
Armenia y Azerbaiyán están enfrascados en una amarga disputa por el territorio de Nagorno Karabakh y las tensiones permanecen altas desde que se firmó un alto al fuergo en 1994. Más de 25,000 personas han muerto y un millón fueron desplazadas durante el conflicto, y el Grupo de Crisis Internacionales advirtió el año pasado sobre el peligro [en] de una «guerra accidental».
Algunos usuarios de Facebook, tanto de Armenia como de Azerbaiyán, consideraron la última cancelación en ese contexto.
Miguel Beiruti: mi apoyo para este evento. Es realmente triste que finalmente lo cancelaran, pues iniciativas culturales como esta son la mejor manera de construir puentes entre países y ayudar a mirar hacia el futuro.
Marine Ejuryan: desafortunadamente, muchas presonas prefieren el odio, la intolerancia y la guerra antes que un futuro pacífico. Me pregunto si se dan cuenta de que complican el conflicto de Karabakh y la situación general sembrando odio… Supongo que no, pues para ellos el único modo de amar a la patria es ser nacionalistas y odiar, odiar tanto como puedan…
Mediadores internacionales y organizaciones relacionadas con la promoción de la paz entre fronteras creen que la diplomacia y eventos culturales son muy necesarios para acercar a los dos países, pero como quedó demostrado esta semana, y como ha ocurrido con la comida con anterioridad, la tarea es muy difícil.
En 2010, Unzipped comentó sobre la iniciativa de Vanyan en un post que el blogger volvió a compartir recientemente:
Yo creo firmemente que el arte, y la cultura, no reconocen fronteras. Incluso si hay países en guerra. El arte, y el cine, son las mejores maneras para que la gente común se conozca mejor, para romper el hielo, incluso o especialmente en el caso de fronteras cerradas. También está internet, por supuesto, y reuniones fuera de las fronteras nacionales.
No tengo problema si hay gente que protesta contra la idea o el hecho del festival. Es su derecho. Pero háganlo (aunque sea remotamente) de manera civilizada, sin recurrir a la más baja basura nacionalista/racista, ataques personales o amenazas contra individuos. Hay una línea delgada cuando la libertad de expresión se convierte en algo que debería considerarse dentro del marco de códigos legales/criminales. Muchos ya cruzaron esa línea.
Pese a la amenazas y censura en Gyumri, Vanyan más tarde expresó en Facebook [ru] que las películas fueron difundidas en DVD en restaurantes fuera de la ciudad. También estaba planeado mostrar las películas en la tercera ciudad de Armenia, Vanadzor, el 17 de abril.