El tuitero keniata @RobertAlai inició un encendido debate el 14 de mayo sobre la necesidad de que las empresas paguen a los becarios. @RobertAlai quería que los tuiteros preguntaran a las empresas «#DoYouPayInterns?» («¿Pagan a los becarios?»):
@RobertAlai [1]: Si eres becario y sientes que te están explotando, por favor envíame un e-mail a alai@techmtaa.com. Vamos a preguntar #DoYouPayInterns?
Los seguidores se lanzaron inmediatamente sobre sus teclados, poniéndose de parte de los becarios:
@madonah12 [2]: #PayInterns es el mejor tema del momento, me encanta la idea de que los becarios tengan vales de comida y dinero de bolsillo, cc @RobertAlai. Buen trabajo
Una pancarta en apoyo a los becarios. Foto cortesía de la cuenta de Flickr de Jeff Howard account (CC BY-NC-SA 2.0)
@tyrus_ [3]: Sí, ¿cómo es que todas esas empresas keniatas en Twitter que tuitean «buenos días y buenas noches» y venden nuevos productos no pueden contestar a #PayInterns?
@RobertAlai [4]: Se debe pagar a los «becarios». Lucha por tus derechos y verás que los patrones son capaces de pagarte #PayInterns
@TheMacharia [5]: Me pregunto cuántos de esos en #PayInterns han contratado a becarios de verdad, no seleccionado, sino contratado.
@mainneli [6]: Se debería pagar a los becarios. Hacen el mismo trabajo y las mismas cosas que cualquiera en la oficina, basta de explotación #Payinterns
@tkb [7]: @kainvestor @Worldbank sugerir a los usuarios que creen wikis es lo mismo que @Wikipedia no pague a los becarios #payinterns. ¡Hagan un producto público global con todo el contenido abierto!
@B_Oyigo [8]: @RobertAlai Jamii Telecom Limited #PAYINTERNS paga a los internos entre 10 000 y 15 000
@KenyaPolice [9]: La Policía de Kenia no apoya la explotación de los trabajadores keniatas. #PayInterns
Sin embargo, algunos seguidores se han puesto de parte de las empresas que emplean a becarios sin sueldo:
@Kkaaria [10]: Becarios, cuando tengan 5 años de carrera profesional se daran cuenta de lo poco que realmente sabían cuando empezaron. Tengan paciencia…#payInterns
@TerryanneChebet [11]: Mis dos céntimos para #payinterns. Yo digo que no. Una asignación para comida y transporte, sin embargo, me parece bien.
@mainaalex [12]: ati, pagar a los becarios ¿para qué? Si son tan buenos, que monten sus propias empresas. Demuestra lo que vales y te pagarán.
@Kamungah [13]: @MediaMK los becarios contribuyen, las empresas ganan mientras que los becarios aprenden las habilidades necesarias. Todos ganan. Algunos empresarios los usan como entrevistas «continuas».
Los blogueros también se han unido al debate. El bloguero Denis Matara argumentó [14] [en] que las leyes laborales estipulan que los becarios deben recibir un sueldo después de haber trabajado tres meses:
¡Debes despertar! ¿Llevas más de tres meses de becario? Espabílate. Las leyes laborales establecen claramente que la empresa que te contrata como becario debe, por ley, absorberte como empleado a tiempo completo y pagarte según su escala salarial, así como darte días libres entre otras prestaciones.
Es cierto y evidente que algunos internos «deciden» quedarse más tiempo con la esperanza de «portarse bien» para asegurarse un trabajo. Sí, eso está bien pero si la compañía realmente te necesita tanto, entonces deberían contratarte. Muchos empresarios saben muy bien que la mayoría de estos becarios están recién salidos de la universidad y que no tienen dinero ni para el transporte para ir a trabajar, pero aún así abusan de ellos hasta la saciedad.
Nairobi Wire observó que [15] [en] las empresas que pagan a los becarios en Kenia son la minoría:
Las empresas que pagan a sus becarios son la minoría y pagan una miseria. Leyendo algunos de los tuits, KCB, EABL, CIC, KPLC, KBC, Standard Group, NMG, RMS entre muchas otras aparecen en una lista como las más explotadoras. Equity Bank ha sido criticado por usar la RSC como motivo para disponer de mano de obra barata. KBC es la peor de todas, ya que los becarios han de pagar para hacer las prácticas allí. También han habido quejas de becarios explotados sexualmente.
Esta es una de las discusiones más encendidas que he presenciado en Twitter en mucho tiempo. La mayor parte del tiempo, la gente está discutiendo sobre Kenya Power.
#PayInterns ha generado tanto interés que, en su momento álgido, se tuiteaban 150 mensajes por minuto. Y esto considerando que solo se refiere a Kenia. Varias compañías han enviado mensajes también respondiendo a acusaciones de no pagar a sus becarios. KCB tuiteó «El grupo KCB no obtiene ningún dinero de los becarios. A los becarios se les paga un sueldo mensual que está por encima de la media de la industria».