Tras el éxito de Conectándonos Bolivia [1], Rising Voices se asoció con la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) para replicar el encuentro en Ecuador. Treinta y cuatro participantes que representaban a una gran variedad de provincias ecuatorianas llegaron a Loja el 24 de mayo. A pesar de que tenían intereses diferentes, los participantes llegaron listos para aprender y conectarse a con otras personas que están utilizando los medios ciudadanos para el cambio social en sus comunidades locales.
[2]Participantes durante el primer día de Conectándonos Ecuador. Foto de Carlos Correa, calu777 en Flickr (CC BY 2.0)
Georgia Popplewell [3] [en] (Directora General de Global Voices), Eddie Ávila [4] [en] (Director de Rising Voices), Silvia Viñas [5] [en] (Editora de Global Voices para Latinoamérica), Christian Espinosa [6] (creador de Cobertura Digital), Juan Espinoza [7] (Hivos), Carlos Correa [8] (UTPL) y María Cristina Martínez [9] (creadora de Día del Blog en Ecuador) fueron los mentores de los participantes durante el evento.
En el primer día, después de una breve presentación de cada participante y sus proyectos, el grupo asistió a una mesa redonda titulada «Nuevas voces en la comunicación digital». La sesión, organizada por el Departamento de Comunicaciones de la UTPL, fue abierta al público y transmitida en tiempo real a través del blog [10] Conectándonos. Carlos Correa, de la UTPL moderó la sesión en la que Espinosa, Viñas y Martínez discutieron cómo las nuevas voces están utilizando los medios ciudadanos. La UTPL ha subido un video de la mesa redonda:
Durante la mesa redonda, los participantes en el auditorio y aquellos que la escuchaban a través de internet formularon preguntas y compartieron reacciones utilizando la etiqueta #ConECU [11] en Twitter. La etiqueta se convirtió en ‘Tema de Tendencia’ [12] en Ecuador gracias a la participación de la audiencia.
Martínez más tarde abrió una serie de presentaciones indicando la situación de Internet en el Ecuador [13]. Esta fue una oportunidad para que los participantes hablen de sus proyectos con más detalle.
Ávila luego presentó a Rising Voices [14], compartiendo algunos ejemplos de cómo las personas de los grupos menos representados están utilizando los medios ciudadanos en diferentes partes del mundo. Más tarde, Correa presentó varias comunidades en internet del Ecuador [15] e invitó a los participantes a aprovechar de estos grupos para hacer crecer su red.
Espinoza concluyó esta ronda de presentaciones con un video acerca de Hivos [16], la organización que ayudó a financiar este evento.
Los participantes también tomaron parte en una actividad donde se les preguntó si estaban de acuerdo con los conceptos básicos relacionados con Internet. Cada uno se dirigió a una parte de la sala para representar su posición en torno a estos conceptos básicos.
[17]Participantes durante la actividad de lanzamiento de opiniones. Foto de Carlos Correa, calu777 en Flickr (CC BY 2.0)
Para terminar el primer día, los participantes escribieron ideas para los posibles grupos de trabajo. En los próximos días estos grupos tendrían la oportunidad de crear un proyecto en internet que utilice los medios de comunicación ciudadanos. El sábado 26 de mayo, cada grupo presentaría su proyecto frente a sus compañeros y mentores.