El presidente de Turkmenistán Gurbanguly Berdimuhamedov no es tu usual tipo de líder. Toma sus logros deportivos, por ejemplo. El autodenominado Arkadag (Protector) del país mantiene el sexto dan de cinturón negro en karate y séptimo dan de cinturón negro en taekwondo. El participa en (y gana) en carrera de autos clásicos. Berdimuhamedov, un dentista y ex ministro de salud, ha prohibido a sus ministros fumar y ha hecho obligatorio para todos asisitir a la Saglyk Yoly (Caminata de Vida) cada semana.

La prensa escrita controlada por el estado operando en un país clasificado en el número 177 de una lista de 179 en el Press Freadom Index de Reporteros sin Fronteras, es incansable al analizar los logros del líder turcomano en la promoción de deportes y salud del país.

Presidente de Turkmenistán Gurbanguly Berdimuhamedov. Imagen del usuario de Flickr Kerry-Jo (CC BY-NC 2.0).

Es mucho más difícil saber que piensa la gente común sobre sus líderes y sus «logros». Los cibernautas turcomanos rara vez dejan comentarios en páginas turcomanas, pero toman la oportunidad de participar en conversaciones en línea en otros lugares, a menudo usando anonimizadores.

El Presidente y sus premios

A finales de mayo, Berdimuhamedov fue premiado con una copia de la Copa Rusa, el segundo mayor trofeo de futbol en Rusia, y una medalla de oro de la Primera Liga del país por el Presidente del Consejo de Estado de Tartaristán, Farid Muhametshin. El premio provocó un vívido debate en chrono-tm.org, un blog de noticias y foro creado por turcomanos expatriados.

(N.B. Si la conexión de Berdimuhamedov con el futbol ruso y tártaro parece oscura, entonces debería entenderse que Kurban Beryev, entrenador del club FC Rubin Kazan, el equipo de futbol más condecorado de Tartaristán, el cual ganó este año, es turcomano).

Comentando en el foro, un lector, Walders, dice:

Татары молодцы, хитрый стратегический ход. Просчитали заранее все слабости. Непонятно только зачем ему российский кубок, тогда бы и с Дакара тоже дали бы, там они тоже преуспели. А может и к лучшему? Вдруг о спорте в целом , а детском в частности, озаботится. Все какой то положительный момент в его правлении появится.

Nablyudatel avisó:

Осталось только скафандр торжественно вручить и объявить почётным космонавтом Туркменистана(да пожалуй, не только Туркменистана).

Barhan sugirió irónicamente:

Возможно он вчера стал чемпионом мира по хоккею,вместе с командой России!

Alexxxgreen notó similitudes entre Gurbanguly Berdymuhamedov y el personaje de Sasha Baron Cohen en la película «El Dictador» (prohibida en Turkmenistán), mientras otro lector propuso:

как ребенка покупают за блестящие игрушки…президент-недоросль!!!самолетики,машинки,лодорчки…титул Будды остался!!!

El pequeño país de grandes juguetes

Mientras muchos cibernautas son irónicos sobre los galardones presidenciales, otros turcomanos celebran los logros como fuente de orgullo doméstico y patriotismo. En respuesta a un artículo sobre la Noria más grande del mundo, la cual fue recientemente erigida en este país, un usuario de la red social de habla rusa Moy Mir, Mergen Annanurov, dijo:

This is my city. My wonderful Turkmenistan

Esta es mi ciudad. Mi maravillosa Turkmenistán.

Otro usuario de Moy Mir, Mr. Nobody dijo:

I am proud of my city

Estoy orgulloso de mi ciudad.

En contraste con estos sentimientos, los proyectos con orientación Guinness de Turkmenistán permanecen como objeto de ridículo internacional en las redes. Un reporte sobre la Noria realizado por Yahoo news generó una gran cantidad de comentarios irónicos:

Just go observó:

In Soviet Turkmenistan, the ferris wheel rides you

En el Turkmenistán soviético la noria te pasea.

Mientras que Greg bromeó:

They push you out at the top…

Ellos te empujan hacia lo más alto…

Old Geezer comentó:

Amazing a rat hole like Trukenistan doing better than America. You remember don't you? The America that used to build and do big things!

Increíble un agujero de rata como Trukenistán haciendolo mejor que EE. UU. ¿Lo recuerdan o no? !Los EE. UU. que solían construir y hacer grandes cosas!

Y george S concluyó:

90 million seems like alot to pay for a record. I'm sure there are no projects or causes or people in need where that money could go. Dumb

90 millones parece mucho a pagar por un récord. Estoy seguro que allí no hay proyectos o causas o personas necesitadas donde ese dinero podría ir. Tonto.

Luchando contra una marea de desdén, anonymouse, posiblemente un cibernauta turcomano, recordó a los comentaristas occidentales que otros países también tienen récords sobre los que avergonzarse:

So? the US has the world record debt, and probably always will. is this a great country or what?

Así que Estados Unidos tiene el récord de la deuda mundial, y probablemente siempre lo tendrá, ¿es un gran país o qué?

Nota: Las autoridades turcomanas posiblemente merecen algo de crédito por no tratar de romper dos veces el mismo récord. Como fue reportado previamente en Global Voices, Tayikistán ahora ostenta la más alta asta de bandera en el mundo (541 pies). La versión de Turkmenistán, de 436 pies, ha caído al cuarto lugar. No han sido anunciado esfuerzos para «reparar» o reconstruir el asta de Ashkabad.