Durante el último siglo, los países del sureste de Europa han sido etiquetados utilizando una plétora de términos oscuros y misteriosos. Todos parecían tener una definición de lo que llamaban más a menudo “los Balcanes” -principalmente negativa, a veces hasta aterradora. Todo eso y más es parte de la historia de esta región y siempre lo será, pero desde hace tiempo ha estado surgiendo una nueva era en el sureste europeo y gran parte del mundo ha fallado en notarlo. Sin embargo, nuevas etiquetas ahora adornan esta región extraña y emocionante. “Inovación», “conversación” e “inversiones”. Con todo eso, la palabra del día parece ser «emprendimiento».

La nueva unidad de la región comenzó a través de la gente. Incluso a finales de los 90s, armados con computadoras y conexiones a internet de 56K dial-up, algunos emprendedores, investigadores, reporteros y escritores iniciaron las primeras colaboraciones regionales, mucho antes de que fuera firmado cualquier tratado diplomático a largo plazo o acuerdo económico. Con la web 2.0, las culturas comunes, los idiomas comunes y, a menudo, los problemas comunes de los ciudadanos de la región surgieron rápidamente entre los usuarios de varias redes sociales populares.

Recientemente, un proyecto no relacionado fue ideado por 500 Startups [en], un grupo internacional de inversionistas de capital para TI [tecnología de información]. El proyecto, denominado Geeks On A Plane (GOAP) [en, Informáticos en un Avión], pretende viajar por el mundo en la búsqueda de start-ups [proyectos de emprendimiento] y regiones interesantes para invertir en ellas. Debido a que Europa Suroriental es una de las poblaciones más activas en medios sociales hoy en día, los usuarios rápidamente se volcaron a las redes en días pasados para discutir el potencial de la región en relación a GOAP y pronto se vio en Twitter un gran número de usuarios regionales dirigiéndose a uno de los aliados fundadores [en] del proyecto, Dave McClure, para que lleve GOAP al sureste de Europa.

No es de sorprender eso, ¿verdad? De hecho, esta es una actividad muy típica en Twitter. Pero lo que sucedió luego no solo es atípico para los políticos de la región, sino para los gobiernos del mundo. Pareciera que alguien del despacho del Presidente de Croacia atendió a este revuelo y, el sábado en la mañana, el presidente croata Ivo Josipovic publicó un comunicado oficial sobre el tema dirigiéndose a Dave McClure y a GOAP -en su página oficial de Facebook. De verdad. Aquí está, la actualización de estado de Ivo Josipovic en Facebook [en]:

Estimado Dave McClure,

La nueva Europa (o, como algunos la llaman «Europa del Este») ha sido un semillero de innovación emprendedora en los últimos años. El sureste de Europa en particular, (o, como algunos la llaman, «los Balcanes») ha atraido el interés de los inversionistas, no solo de fondos internacionales como Seedcamp, sino también de grupos locales. Ahora, con Croacia como siguiente en la fila para unirse a la UE [Unión Europea] en julio del próximo año, nunca ha habido mejor momento para que GOAP llegue. Una próspera comunidad de emprendimiento y la perspectiva de membresía en la UE, llamará la atención de muchos inversionistas de la región -¡no hay razón para que GOAP no esté a la vanguardia de esta tendencia!

Me gustaría invitarlo personalmente a usted y al equipo de GOAP a Zagreb en su gira por el sureste europeo este otoño. Aquí encontrarán una dinámica comunidad start-up, una administración política que está aumentando su apoyo al emprendimiento y una cálida bienvenida no solo de los croatas, sino también de nuestros amigos en la región -eslovenos, serbios, bosnios y otros.

Espero recibirlo en Zagreb muy pronto, le envío un cordial saludo.

Ivo Josipović
Presidente de Croatia

No hace falta decir que el comunicado se volvió viral en apenas una hora en el mundo digital de la región [en] y Dave McClure pronto respondió con un comentario al estado que dice: “Vaya… me siento honrado y sin palabras”. El sr. McClure, un exitoso inversionista de capital con amplia experiencia en la industria de la TI y las TIC, fue un poco más informal en su comentario en Twitter sobre el comunicado [en]:

Rayos: el Presidente de Croacia me acaba de invitar a visitar Zagreb, a través de Facebook: http://on.fb.me/Mut9sV ‪#MindBlown‬ ‪#GOAP‬

Pero la historia apenas comienza aquí. Noten el poderoso mensaje diplomático del presidente Josipovic al final del comunicado -“una cálida bienvenida no solo de los croatas, sino también de nuestros amigos en la región -eslovenos, serbios, bosnios y otros”- hablando claramente en nombre del emprendimiento y colaboración regional. Los seguidores en la región enloquecieron. Literalmente. Los emprendedores de Serbia, Eslovenia, Bosnia y Herzegovina y otros países, compartieron la actualización del estado en Twitter y Facebook, aplaudiendo la fresca movida en Facebook del Presidente croata. Es seguro suponer que el sr. McClure y sus colegas de GOAP harán una parada y prestarán atención a la región. Después de todo, ¿qué mejor manera de demostrar que una región está lista para la innovación y el desarrollo que con un presidente que envía invitaciones a través de la web?