Quedan menos de 3200 [en] tigres salvajes en todo el mundo. Para salvarlos y proteger sus hábitats naturales, 13 naciones, incluyendo Bangladesh, India, Indonesia, China, Bután, Nepal, Birmania, Tailandia, Malasia, Camboya, Laos, Vietnam y Rusia celebran el Día Mundial del Tigre [en] el 29 de julio de cada año. El eslogan de este año para dicho día en Bangladesh fue: «Salvemos la tierra del Tigre» [en].

La reserva más importante de tigres reales de bengala está en el bosque de manglar de Sudarbans. Se han llevado a cabo distintos intentos de conservación que no tuvieron éxito y la población de tigres disminuye día a día. Desde el año 1980, han muerto 65 tigres en Sundarbans por culpa de la caza furtiva, los ataques de los habitantes y varios desastres naturales. Entre los años 1980 y 2000, murieron 30 tigres. Tan solo en la pasada década (2001-2011), han fallecido 32.

El tigre entró al pueblo en busca de comida. Atacó a tres personas y finalmente los habitantes del pueblo le dieron muerte. Imagen por Sheikh Mohiruddin. Copyright Demotix.

Los expertos sostienen que a cada paso existe algún peligro para estos tigres, ya sean las redes de los furtivos, las balas de los cazadores, las inundaciones, o la ignorancia de la gente local. A menudo vagan hasta las aldeas cercanas al bosque para encontrar comida y nunca logran volver a su hábitat. Un informe reciente (bn) sugiere que mueren como media tres tigres al año debido a la caza furtiva, vejez, escasez de comida y desastres naturales. De acuerdo al censo realizado en 2004 por el Banco Mundial, la población de tigres de los Sundarbans era de 440; 121 machos, 298 hembras y 21 cachorros.

Hasta este momento, el «Programa Nacional para el Restablecimiento del Tigre» ha sido puesto en marcha y el plan de conservación del tigre 2009-2017 está siendo implementado. El gobierno ha promulgado la ley de flora y fauna de Bangladesh 2012 endureciendo el castigo para los cazadores furtivos de tigres y ciervos.

Por otra parte, 140 pescadores, leñadores y aldeanos han muerto en los últimos cuatro años (2008-2012) debido a ataques por parte de los tigres dentro del bosque y otras localidades. 32 personas han resultado heridas. El bloguero Meftu (bn) informó el Día Mundial del Tigre que algunas personas habían muerto en su pueblo debido a ataques de tigres.

La bloguera Irene Sultana [bn] habla sobre por qué los tigres están siendo cazados furtivamente:

বাঘ মেরে ফেলে কেবল চামড়া বেচলেও কড়কড়ে নোটের নগদ ‘১৫ লাখ টাকা’ কামিয়ে নেওয়া যায়। বিশ্বের প্রায় ৪০টি দেশে রমরমা ব্যবসা রয়েছে বাঘের চামড়া ও অন্যান্য অঙ্গপ্রত্যঙ্গের। সবচেয়ে বড় বাজারটি নিয়ন্ত্রণ করে চীনের ঐতিহ্যবাহী ওষুধশিল্প। এভাবে শিকারি বাঘ নিজেই শিকারে পরিণত।

El bosque de manglar de Sundarbans constituye el 41% del área forestal protegida de Bangladesh. La variada reserva presume de ser el hábitat de 453 especies animales incluyendo muchas especies en peligro de extinción. El bosque también actúa como escudo para la población costera de la Bahía de Bengala, especialmente en momentos de desastres naturales tales como ciclones o maremotos. Una parte del bosque fue reconocida por el Convenio de Ramsar el 21 de mayo de 1992. Más tarde, en 1997, la UNESCO declaró a Sundarbans Patrimonio de la Humanidad.

En este momento, Sundarbans es el único hábitat para los tigres reales de bengala. Pero el área protegida disminuye día a día. Los desastres naturales están desequilibrando el ecosistema local. Hace dos siglos, Sundarbans contaba con un área total de 16,700 kilómetros cuadrados. Pero desde entonces el área se ha reducido a una tercera parte [bn]. Es por eso que este año, en el Día Mundial del Tigre, los participantes pidieron que se salvase Sundarbans. Se realizaron protestas contra el proyecto de construcción de una central eléctrica a base de carbón cerca del bosque. El gobierno bangladesí, en colaboración con India, ha firmado un acuerdo [bn] para construir una central eléctrica a base de carbón en Rampal, cerca de Sundarbans.

Cadena humana de protesta contra la construcción de una central elétrica a base de carbón cerca de Sundarbans. Imagen por Firoz Ahmed. Copyright Demotix.

Dinmozur [bn] informa de la manera en que esta central eléctrica pondría dañar Sundarbans:

পরিবেশ দূষণ, লবণাক্ততা, জলবায়ু পরিবর্তন, বন কেটে ধ্বংস করা ইত্যাদি নানান কারণেই বাংলাদেশের প্রাকৃতিক ঐতিহ্য সুন্দরবন ধ্বংসের মুখে। প্রস্তাবিত কয়লা বিদ্যুৎ কেন্দ্রটি থেকে সুন্দর বনের দূরত্ব মাত্র ৯ কিমি। ফলে কয়লা বিদ্যুৎ কেন্দ্রের মাধ্যমে বায়ু-পানি-কঠিন-তরল যত ধরণের দূষণ ঘটতে পারে তার সবটুকুই সরাসরি সুন্দরবনকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে।

Kamrul Hasan [bn] también hace mención de los desastres ambientales que podría provocar la central eléctrica:

কয়লাভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্রে যে পরিমানে কোল ডাস্ট বা কয়লা ধুলোর সৃষ্টি হবে তা সুন্দরবনের বাতাসে মিশে জীব বৈচিত্র্যে উপর মারাত্মক বিপর্যয় ডেকে আনবে। কার্বন নিস্রনের পরিমাণ বেড়ে গেলে বাতাসে সীসার পরিমাণ বেড়ে যাবে। ফলে কম সহনশীল প্রাণী টিকিয়ে থাকার প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়বে।

En un informe [bn] realizado por Transparency International Bangladesh, se cita una carta del Líder de Conservación del Bosque de Bangladesh, donde decía: «Si se construye esta central eléctrica cerca de Sundarbans al aire libre, pondrá en peligro la diversa fauna y flora de Sundarbans, incluyendo a los tigres reales de bengala».