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Ex estrella de la NBA visitó Kenia en gira contra la cacería furtiva

Categorías: África Subsahariana, China, Kenia, Ambiente, Deportes, Medios ciudadanos

Desde su retiro de la Asociación Nacional de Baloncesto [NBA] hace un año, la estrella china Yao Ming [1] se ha convertido en un comprometido ambientalista. Él está trabajando actualmente con WildAid [2] [en] para «promover la conservación de la vida salvaje y reducir la demanda de productos de especies en peligro o amenazadas». China es un mercado significativo de productos como el marfil y tener a Yao Ming liderando la causa fue una combinación perfecta para WildAid; pues más de la mitad [3] [en] del marfil ilegal termina en China.

Desde el 11 de agosto de 2012, Ming llegó para su primera gira africana y fue recibido en Nairobi, la ciudad capital de Kenia -una de las pocas ciudades en el mundo en tener un parque nacional. El Parque Nacional de Nairobi sirve de sede del Servicio de Vida Salvaje de Kenia, que es el custodio de los parques nacionales del país y la mayoría de las áreas públicas de conservación.

Yao Ming comes face to face with a poached elephant in Northern Kenya. Image by Kristian Schmidt from WildAid Facebook page.

Yao Ming cara a cara con un elefante cazado ilegalmente en el norte de Kenia. Imagen de Kristian Schmidt, de la página en Facebook de WildAid.

En respuesta a la visita, el blog DailyKenya [4] [en] dice:

El ex jugador de baloncesto de la NBA, Yao Ming, está en Kenia en su rol como Embajador de WildAid, para captar la atención hacia los cazadores furtivos de rinocerontes y elefantes. También se espera que Yao filme un documental anticacería ilegal en el país. El sábado, la ex estrella de los Rockets de Houston visitó la reserva Ol Pejeta en Nanyuki. La misma sirve como santuario para cuatro de los siete rinocerontes blancos norteños que subsisten en el mundo y a pesar del incremento en la seguridad de la reserva, 5 de sus 88 rinocerontes han sido cazados en el último año. El documental titulado «The End of the Wild» [El Fin de la Vida Salvaje] se espera que muestre la belleza e importancia económica de la vida salvaje y la extensión de la crisis de caza furtiva.

En su blog africano de viaje, YaoMingBlog [5] [en], el propio Yao Ming ha documentado cada paso de su gira africana, junto con grandiosas fotografías para narrar la siguiente historia:

Luego fui a conocer a Najin y Suni, dos de los siete rinocerontes blancos que quedan en el mundo -representando una de las especies en mayor peligro en el planeta. El rinoceronte blanco del norte vagó una vez por Congo, Uganda y Sudán, pero ahora solo quedan siete, cuatro de los cuales están en Ol Pejeta. Los cuatro norteños blancos (fueron) trasladados a Ol Pejeta en diciembre de 2009 desde un zoológico en la República Checa, en un último intento por salvar la especie. Han sido completamente diezmados en estado salvaje, debido a la cacería ilegal alentada por la demanda de cuernos de rinoceronte para usos de medicina tradicional en Asia. El traslado tuvo el propósito de facilitar a los rinocerontes las condicones de cría más favorables, en un intento por alejar a la especie del borde de la extinción. Se pensó que con las condiciones climáticas, alimentarias y de seguridad con que los rinocerontes contarán en Ol Pejeta, les brindará mayores oportunidades de iniciar la repoblación, en lo que es visto como la última oportunidad de vida de la especie.

El blog Nanyuki and the North [6] [en] capta la visita de Yao Ming, desde una perspectiva local, en un breve artículo:

1. La creciente presencia de China en África - Ol Pejeta, la reserva muy cercana a Nanyuki, tuvo a un gran (¿ven lo que hice? ¿No? Ya lo verán) visitante el pasado fin de semana. De hecho, me entristeció no haberme enterado de esto sino hasta después que sucediera. Aparentemente, Ol Pejeta ha estado activa en el desarrollo de una iniciativa contra la caza ilegal. Muy bien ¿verdad? Bueno, aparentemente es tan genial, que para apoyar su iniciativa, recibieron la visita de nada menos que YAO MING. Que locura. Yao estuvo a 10 millas de mi casa el fin de semana, en Rift Valley, Kenia.