Hace cinco años, algunos visionarios miembros de la comunidad GV [Global Voices], dirigidos por Sami Ben Gharbia [1] [en], iniciaron Global Voices Advocacy [GVA]. Ellos entendieron que los derechos a la libertad de expresión y la privacidad estaban siendo comprometidos por gobiernos, compañías y otros actores poderosos -y reconocieron que GV estaba posicionada de forma única para hacer algo al respecto. Desde entonces, el sitio se ha convertido en un centro crítico de información y activismo para los internautas cuyo trabajo y vidas están en riesgo y estoy emocionada de tener un rol a tiempo completo en este esfuerzo.
Imagen de Digitale Gesellschaft.
Defendiendo los derechos del usuario y promoviendo políticas fuertes para internet
Desde los inicios de GVA, hemos visto que los líderes políticos de muchas tendencias ven la tecnología en manos de los ciudadanos como una amenaza potencial a su poder y estabilidad. Algunos gobiernos presionan a los blogueros por sus palabras con acoso, arresto, tortura y hasta muerte. Otros están creando políticas que ponen en peligro los derechos de libre expresión y privacidad de los usuarios en línea -derechos que están protegidos por la Declaración Universal de Derechos Humanos [2]. Esto está sucediendo en todo el mundo, desde regulaciones a los delitos informáticos [3] que permiten a los gobiernos espiar en las comunicaciones de los usuarios, hasta leyes como SOPA [4] y tratados internacionales de comercio [5] [en] que limitan a los usuarios en el acceso al conocimiento. Estas restricciones no están atenidas a algunos regímenes draconianos. Es un campo amplio, en el que la mayoría de los gobiernos del mundo están buscando nuevas formas de controlar la forma en que los usuarios utilizan internet.
Como lo describió Hisham en su carta abierta [6] a la comunidad, a finales del año pasado, GVA está posicionada para promover los derechos digitales globales de maneras que nadie más puede. En nuestro esfuerzo por amplificar las voces e historias de los pueblos alrededor del mundo, que comúnmente son menos escuchados en los medios tradicionales, nos hemos convertido en una robusta red de usuarios y activistas hábiles e interesados en los derechos humanos. Un breve vistazo a GVA ilustra cuán poderoso puede ser esto en el área de la defensa de los derechos digitales.
Este año, los autores de GVA en México han mostrado [7] cómo el delito relacionado a las drogas han hecho de las amenazas a periodistas y blogueros un lugar común, dejándoles el temor a la vigilancia no sólo de las autoridades gubernamentales, sino también de carteles del narcotráfico. Nuestro equipo del Netizen Report encendió la alarma [8] cuando el gobierno etíope bloqueó Tor, la red de enrutamiento que permite a los usuarios navegar de forma anónima e intercambiar información en línea. Nuestro equipo del Asia Oriental dio una perspectiva internauta [9] sobre la breve ley de «registro con nombre real» de Corea del Sur que exigía a los usuarios facilitar información personal delicada sólo para publicar comentarios en sitios web de alto tráfico.
[10]Imagen de Geraldine Juarez.
Movilizando la red GV
Es fácil ver cómo nuestro modelo [11] nos distingue de la mayoría de los medios que cubre estos temas: nuestros autores son tomados de comunidades digitales que también tienen vínculos con el mundo real y escriben acerca de los lugares que conocen bien -usualmente sus propios países. En cualquier nación, las políticas aplicadas a internet reflejan las prioridades e ideales que el gobierno tiene para sus ciudadanos. Los miembros de GV reconocen esto y saben que para poder entender un abuso, un arresto o ver realmente de dónde proviene una legislación, es crucial considerar las políticas de ese país, su economía y hasta su historia. Y están perfectamente posicionados para tomar esto en cuenta.
En mi nuevo papel dentro del proyecto GVA, quiero trabajar para apalancar nuestra gran fortaleza -nuestras redes, nuestro conocimiento y las voces que buscamos amplificar. La meta central es hacer de nuestro sitio un espacio central para los defensores y entusiastas de los derechos digitales ansiosos por aprender acerca de temas emergentes, descubrir esfuerzos de defensa e involucrarse con nuestro trabajo a medida que surgen nuevos retos y continúan viejas luchas.
Ideas para 2013
Avanzando, estamos ansiosos por desarrollar nuevas alianzas con grupos de defensa de los derechos digitales alrededor del mundo. Cuando los activistas quieren mostrar a los legisladores cómo una nueva ley de delitos informáticos pudiera amenazar los derechos de privacidad o libertad de expresión de los usuarios regulares, a menudo argumentan en lo abstracto. Al construir coaliciones con estos grupos, podemos ayudar a impulsar sus premisas con historias concretas y ejemplos de cómo la ley afecta a los usuarios reales.
En términos más prácticos, una modernización del contenido y alimentación en la página de inicio de GVA puede facilitar a los usuarios mayor aprendizaje acerca de los temas que cubrimos. Incluir espacio para artículos cortos nos permitiría cubrir amenazas emergentes a la libertad de expresión y la privacidad en línea tan pronto como surgen. Mayor integración de información acerca de proyectos como Threatened Voices [Voces Amenazadas] atraería más usuarios al sitio y elevaría el perfil de estos proyectos.
Muchos miembros de nuestra comunidad están familiarizados con nuestras guías [12] [en] sobre seguridad, prevención y protección de tu blog, pero podemos hacer mucho más para resaltar este material y asegurarnos que están llegando a los activistas que más lo necesitan. Estas son sólo algunas ideas que esperamos echar a andar en 2013 -Hisham y yo queremos escuchar más de la comunidad y continuar con las discusiones sobre lo que podemos lograr en este año por venir.
La familia GV
Cuando me uní a GV en octubre de 2010, inmediatamente me sentí parte de la dinámica afinidad que hace de nuestra comunidad algo tan único. Sigo maravillada sobre cómo, desde mi primer artículo, me sentí acogida como miembro de esta familia digital descentralizada, aunque apenas conocía a algunos y estaba sorprendida de que otros autores estuvieran tan entusiasmados en incluirme en este vínculo.
[13]Global Voices Summit 2012, foto grupal. De Global Voices Online. CC BY 2.0
En la Cumbre en Nairobi, este verano pasado, descubrí que mi noción abstracta de la familia GV no era una ilusión. Vi cómo nuestra abultada aunque entrañable charla de nuestra lista de correo de autores tomaba forma en la vida real. Llegué a conocer colegas de Venezuela, Pakistán, Rusia, México y muchos otros países. Pasé horas con mi editora, una socióloga boricua-iraní radicada en Boston y con mi principal compañera en la cobertura de Cuba, quien vive y escribe en la isla -algo que parecía inimaginable sólo meses antes. Muchas de las entradas que escribieron los miembros de la comunidad luego de la Cumbre reflejaron cómo el lazo de GV está construido sobre muchas cosas –confianza, entendimiento mutuo y respeto y apertura a las nuevas ideas. En esa misma línea, creo que somos una red y una comunidad fuerte porque todos nos interesamos en ciertos derechos fundamentales que nos permiten hacer el trabajo que tanto nos une -expresarnos en línea y sentirnos seguros mientras los hacemos.
¡Adelante!
La Cumbre me dejó sintiendo más pasión que nunca acerca de proteger y promover los derechos digitales -y pude comprobar cuán poderosa puede llegar a ser la comunidad GV en apoyo a los esfuerzos de defensa de los derechos digitales alrededor del mundo. No podría estar más emocionada sobre lo que podemos construir como comunidad y no puedo imaginar una mejor persona que Hisham para encabezar este afán. ¡Por GVA y el resguardo de la internet abierta en 2013!