El sábado 9 de febrero 2013 una Corte administrativa de Egipto ordenó [en] la prohibición de YouTube por 30 días en todos los sitios web que enlacen con el contenido de la película anti-Islam «La inocencia de los musulmanes«. La película provocó protestas públicas [en] en el Medio Oriente, África del Norte y otros lugares cuando una sinopsis de la película fue lanzada en el 2012. La sentencia no puede ser impuesta de inmediato y podría ser revisada.

Foto de PSantaRosa en Flickr (CC-by-NC-SA 2.0)

La demanda fue presentada por Mohamed Hamed Salem, un abogado egipcio, quien afirmó [en] que las películas con contenido anti islámico podrían «servir únicamente para provocar a los musulmanes e incitar a tensiones sectarias y a la violencia.» La demanda es una de las tres que se han presentado contra la película en Egipto. Otra demanda (caso número 60155 / 66 Q) pide una prohibición completa del motor de búsqueda Google en Egipto por «amenazar la seguridad nacional y la paz» por la publicación del video, y recomienda que Google pague dos billones de dólares de multa por los daños ocasionados por la película.

Cuando, en septiembre 2012, las reacciones a la película se transformaron en violentas Google rechazó sacarla de YouTube pero restringió el acceso a ella [en] en Egipto, Libia e Indonesia donde se dijo que violaba la ley. El 29 de enero 2013 una corte egipcia sentenció a muerte, en su ausencia [en], a siete cristianos coptos egipcios y a un pastor cristiano copto basado en Florida, EE. UU., por participar en la realización de la película.

Las reacciones al veredicto del sábado fueron diversas. Muchos describieron {en] la decisión como excesiva y como una amenaza a la libre expresión en línea.

En una declaración [en] ampliamente citada en los medios de comunicación de lengua inglesa, el abogado de derechos humanos Gamal Eid explicó que bloquear el acceso a YouTube pondría en peligro el derecho a la libre expresión en Egipto. Sugirió que el gobierno apele el caso y argumente que, como máximo, deben bloquearse solo páginas específicas en sitios Web.

Un comentarista [en] que escribe en Slashdot.org especula sobre el motivo real tras la prohibición (todos los videos relacionados a esto son gráficos y violentos por naturaleza. Se aconseja discreción al lector):

Los bloquean por que están avergonzados del abuso policial mostrado en los videos. El video ‘La inocencia de los musulmanes’ es una excusa que están usando para protegerse.

He aquí la situación real de la que quieren protegerse:

Hombre arrastrado, golpeado y despojado de su ropa – http://youtu.be/AlgUUGKZ4R4

Hombre en silla de ruedas baleado por la policía – http://youtu.be/WAOkfxibwr0

La policía utiliza municiones y dispara al azar en la ciudad de Tanta – http://www.youtube.com/watch?v=k27pETl46qg

El impacto económico de la prohibición a YouTube preocupa a muchos observadores egipcios. En Wamda [en], Nina Curley argumenta que la prohibición puede ser desfavorable tanto a nivel económico como político:

Pareciera desfavorable que en Egipto los ministerios de telecomunicaciones y TIC (Tecnologías de  la Información y Comunicación) procedan a decretar la prohibición, frustrando la inversión en pequeñas empresas las que pueden ayudar a crear puestos de trabajo y conseguir que la economía se fortalezca. Y ¿cuándo, últimamente, en Egipto la restricción ha conducido al silencio y la aceptación?

En noviembre pasado salió una orden prohibiendo todos los sitios web pornográficos en Egipto pero nunca se materializó. Los funcionarios mencionaron dificultades técnicas y alto costo asociado al bloqueo. Apoyaron una política de descentralización que permitiría a los usuarios hacer ellos mismos el bloqueo.

En una entrevista con The Guardian [en], el Director de la Iniciativa egipcia para el derecho de las personas, Sr. Amr Gharbeia, dijo,

Los tribunales no están conscientes de como funciona Internet. Están usando las mismas normas que podrían usar contra los periódicos y los organismos de radio difusión.

Gharbeia sugirió que los usuarios encontrarían una forma de evadir la prohibición.