Tecnología para la Transparencia: Eleitor 2010

(Todos los enlaces llevan a páginas en inglés, salvo que se indique lo contrario)

Artículo escrito originalmente el 10 de enero del 2011 por Manuella Maia R. para Technology for Transparency Network, un proyecto de Global Voices.

Resumen

URL: http://eleitor2010.com/ (Sitio web no disponible actualmente)
Cuenta en Twitter: @Eleitor_2010

Eleitor 2010 utilizó Ushahidi para que los ciudadanos pudieran monitorear las elecciones de octubre de 2010 en Brasil.

Idioma: Portugués
Fecha de inicio: 1 de abril de 2010
Presupuesto anual 2010: $0
Escala del proyecto:
Función:
Herramientas específicas:
Lugar: Brasil

Contexto

Eleitor 2010 es una plataforma que permitió a los ciudadanos ayudar a monitorear las elecciones de octubre de 2010 en Brasil. El proyecto usó Ushahidi para documentar y mapear el contenido entregado por los ciudadanos por medio de correo electrónico, Twitter, y otras redes sociales. [Nota: Ushahidi también recibe reportes vía SMS, pero el equipo de Eleitor 2010 no pudo implementar esta herramienta debido a restricciones de costos.]

Los coordinadores de Eleitor 2010 son Paula Góes y Diego Casaes, ambos de Global Voices. Paula tuvo la idea cuando fue productora de televisión en el nordeste de Brasil. La sala de prensa recibía numerosos informes de ciudadanos que hablaban de irregularidades en las campañas como violencia, compra de votos, y otros, y no tenían la infraestructura para hacerle seguimiento a cada uno de los reportes.

El principal objetivo de la plataforma era crear una imagen colectiva del proceso electoral según el punto de vista de los votantes. Eleitor 2010 fue el primer proyecto de monitoreo colectivo en Brasil, así como el primero en el país bajo la plataforma Ushahidi. El proyecto recibió más de 1200 reportes durante las elecciones de octubre de 2010.

Entrevista

Cuéntanos un poco sobre el proyecto:

Diego: Mi nombre es Diego Casaes. Trabajo en proyectos de cultura digital y datos abiertos en Sao Paulo, Brasil, y también soy uno de los cofundadores de Eleitor 2010. Paula [Paula Góes, Editora Multi-Lingua de Global Voices y confundadora de Eleitor 2010] me contó de cuando era una productora de televisión en el noreste de Brasil y, cuando las elecciones se aproximaban, recibieron muchos reportes en el centro de prensa pero no tenían la infraestructura para hacerle seguimiento a cada uno de ellos. Supe de Ushahidi el año pasado y de los varios usos que se le puede dar a esta plataforma gracias a mis amigos de Global Voices que trabajan en Ushahidi. Paula me invitó a crear este proyecto en Brasil. Nació porque estábamos un poco cansados de las elecciones en Brasil. Tenemos muchas situaciones irregulares como compra de votos, violencia en algunas partes del país, y esta plataforma es una oportunidad de dar voz a lo que la gente tiene que decir.

La mayoría de los reportes que recibimos en Eleitor 2010 fueron sobre candidatos que enviaron mensajes no solicitados (spam) a sus votantes. La mayoría de los reportes que hemos recibido hasta ahora son sobre este tipo de casos. También hemos recibido informes de gente que ha sido amenazada por los candidatos para forzarlos a votar por una persona en específico. Por ejemplo, algunos candidatos presionan a la gente a votar por ellos amenazándolos con sacarlos de los programas sociales gubernamentales. Pueden ser acusaciones serias, pero no podemos verificar todos los reportes. Todavía no hemos recibido informe alguno que haya forzado a un candidato a dejar las elecciones.

¿Cuál es tu visión del proyecto?:

Diego: El gran objetivo es mostrar a la gente de Brasil que puede usar la red para la participación política. En las elecciones brasileñas, hay mucho interés en las campañas: la gente presta atención a la política a través de la televisión, Internet, la comunidad, la radio y más. Nos aprovechamos de esto para lanzar el sitio.

¿Cómo se traduce su trabajo en cambios en el día a día?:

Diego: Bueno, muchas personas ven la plataforma como un lugar donde pueden expresar sus sentimientos sobre los políticos que cometen crímenes y no son castigados. Ven a Eleitor 2010 como una oportunidad de expresarse.

Paula: Estamos empoderando a la gente. Primero a individuos, luego a grupos, mostrando que juntos somos más fuertes. Hasta ahora, pienso que el mayor impacto en el brasileño promedio es que la gente se siente aliviada de contar con una forma fácil de reportar los muchos crímenes electorales que sufre el país. Estas son las elecciones principales en Brasil, y muchas personas encuentran difícil navegar a través de la burocracia para reportarlos a las instituciones oficiales. Hemos tenido una recepción positiva y los usuarios apoyan bastante la iniciativa. Pero aún es pronto para evaluar justamente el impacto ya que no hemos podido documentar algún caso de información reportada a Eleitor 2010 que haya sido investigado por las autoridades y haya resultado en algún castigo para los que están quebrantando la ley.

¿Cuáles son los obstáculos más grandes para alcanzar el éxito?:

Diego:  Yo diría que uno de los principales obstáculos que tiene el proyecto para ser exitoso es el involucramiento civil. Porque a pesar de que Brasil tiene 70 millones de usuarios de Internet, la gente no la usa para participar en la vida política. La gente quiere cambiar el escenario político en Brasil a uno mejor, pero muchas veces les falta proactividad. Tenemos una plataforma donde todos podemos participar enviando un reporte, pero no hemos visto la cantidad de participación que desearíamos porque la gente es testigo de la corrupción y crímenes electorales pero no los reporta porque creen que no tendrá consecuencias. Así que ese es uno de los principales obstáculos, porque tenemos que crear una nueva cultura de participación de la gente en la red. Tenemos que convencerlos que pueden dar voz a sus preocupaciones y que esta es la oportunidad de cambiar el escenario político. Esto es muy difícil.

Tenemos algunas asociaciones con organizaciones brasileñas que ya trabajan en la promoción de la participación civil. Una de esas organizaciones es Voto Consciente, organización que tiene ya 20 años. Ellos buscan empoderar a los ciudadanos para que monitoreen campañas políticas y que promuevan una mayor participación política. Estamos usando su red de voluntarios para difundir el proyecto Eleitor 2010. También nuestro equipo se enfoca en promovernos en ciber-cafés. Estos cafés están en cada esquina del país y es una forma bastante barata de acceder a Internet. Queremos acercarnos a estos usuarios para incrementar la participación de la gente en nuestro proyecto.

Paula: Desafortunadamente no fue posible verificar cada reporte, dado nuestro bajo presupuesto y el hecho de que contábamos sólo con una persona trabajando a tiempo parcial. Llamamos reportes verificados a aquellos que: a) han sido levantados por las autoridades; b) han sido investigados por los medios; c) fueron enviados por una de nuestras fuentes confiables, para ser específicos nuestros colaboradores o individuos que trabajan en organizaciones anti-corrupción, en algunos casos siendo ellos mismos testigos de los eventos que reportan; o d) fotos o videos que son claramente genuinos y no editados. También marcamos como reportes verificados de desinformación en línea o irregularidades cuando pudimos seguir los pasos dados y reproducir el hecho reportado. Algunos problemas que han sido reportados por un gran número de personas (algunas veces en Twitter) también fueron considerados verificados. Si fueron verificados, los reportes desplegarán una caja verde en la parte superior con la leyenda: Verificado? SIM (Verificado? SI). Si no han sido verificados, desplegarán una caja roja con Verificado? NÃO (Verificado? NO).

La falta de apoyo financiero para armar un equipo de trabajo dedicado al proyecto y que pusiera en práctica muchas de las ideas que queríamos promover fue un obstáculo. Nuestra base de voluntarios es maravillosa, pero desafortunadamente todos estaban ya bastante ocupados para dar a Eleitor 2010 el tiempo que necesitaba.

No logramos ofrecer la opción de que la gente enviara sus reportes vía SMS porque era muy costoso. Nos saltamos este paso para concentrarnos en las redes sociales y el levantamiento en el sitio.
Otro obstáculo es la falta de conocimiento de la herramienta: es demasiado nueva y comparada con el tamaño de la población de Brasil, muy pocas personas saben que está disponible y que es fácil de usar. La promocionamos de la mejor forma que podemos y tratamos de llegar a gente famosa. [el director brasileño, escritor, y presentador de TV] Marcelo Tas nos recomendó por Twitter, y esperamos que el comentario salga en su programa de TV CQC también.

Alcanzar a la comunidad fuera de línea también ha sido un reto. La mayoría de la gente que conoce la herramienta y la utiliza son fuertes usuarios de Internet. Hemos comenzado una campaña de correos electrónicos dirigidos a los moviemientos sociales, esperando que la gente nos ayude a difundir el proyecto.

La falta de presencia en Orkut, la red social más poderosa para los brasileños, también es un obstáculo. No logramos que esto sucediera aunque si tuvimos algunos voluntarios que prometieron trabajar en una aplicación.

¿Por qué la gente usa su herramienta?:

Diego: Hasta ahora, usan nuestra herramienta porque es la única forma en línea que existe para que los ciudadanos reporten sobre las elecciones. Hay muchos otros proyectos en línea, pero Eleitor 2010 es la única en donde pueden enviar informes de irregularidades en las campañas políticas actuales.

Paula: Porque sienten la necesidad de señalar irregularidades. La mayoría de la gente en Brasil desea tener un país libre de corrupción, pero les faltan herramientas para hacerse cargo del problema ellos mismos. Es un buen tiempo para ello: sólo a través de Internet es que la gente se ha dado cuenta que no está sola en su lucha por unas elecciones limpias. Es un tipo de movilización que hace que todos se sientan empoderados a hacer algo. Ficha Limpia [una ley que se aprobó en junio de 2010 que busca evitar que políticos que hayan cometido crímenes serios como mal uso de fondos públicos, corrupción, asesinato o tráfico de drogas puedan postularse como candidatos en las elecciones] fue un gran paso hacia la democracia y Eleitor 2010 es otra pequeña semilla que aporta al futuro.

¿Cuál es tu rol cívico?:

Diego: Algunos candidatos simpatizan con el problema porque es también una oportunidad que tienen para acercarse a sus votantes. Pero también hemos sido amenazados dos o tres veces por candidatos porque no les gustan los reportes que enviaron acerca de ellos a nuestra plataforma. Algunos de estos políticos le tienen miedo a la herramienta. Siempre les contestamos que esto no es una ventana para pelear con nosotros o los votantes sino una oportunidad para comenzar un diálogo con los votantes. En lugar de pelear contra los candidatos que nos amenazan, tratamos de acercarnos para darles la oportunidad de expresarse también y aclarar los reportes que recibieron.

¿Con que organizaciones de transparencia/responsabilidad trabajan?:

Diego: Global Voices nos apoya y es uno de nuestros principales auspiciadores, pero de forma institucional (no financiera). Trabajamos con el Comité de Desarrollo de Internet — CDI, Voto Consciente y muchos socios de medios también como Rede Brasil Atual (Red Brasil Actual). También tenemos una junta de consejeros que incluye periodistas brasileños, agencias de desarrollo que tienen una fuerte influencia en Brasil, profesores de universidades brasileñas y otros actores digitales. Ellos nos ayudan en algunas ocasiones. Cuando estamos indecisos sobre qué reportes aprobar o no, nos acercamos al consejo para pedirles consejo; ¿debería ser aprobado, publicado, lo debemos marcar como verificado o qué debemos hacer? Así que ese es el trabajo de los consejeros del proyecto, y también nos ayudan a unirnos a otras organizaciones y movimientos sociales. Actuán como un enlace para extender nuestra influencia.

Más Preguntas

¿Cómo han utilizado los medios a Eleitor 2010?
Paula: Los medios en general han sido generosos en la promoción de Eleitor 2010 y pueden ver una colección completa de menciones en nuestro blog.

Un par de reportes que aparecieron por primera vez en Eleitor 2010 se difundieron también en medios masivos: esta columna en O Globo se originó en un post que escribimos que estaba basado en un reporte que recibimos. Otro reporte que recibimos fue seguido por Estadao aunque el crédito se nos dio después.

Algunos de los diarios brasileños han sido reportados en Elector 2010 por supuestamente trabajar ilegalmente para promover sus propios candidatos y agenda. Por ejemplo, un reporte [pt] acusa a varios periódicos de publicar ilegalmente propaganda sobre el candidato a gobernador Fernando Collor.

Creo que no sólo estas instancias sino todas deberían ser investigadas a fondo. Algunas de ellas están bien documentadas, con lo cual podrían abrirse líneas de investigación.

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