El fin de semana del 5 al 7 de abril se celebró la cuarta edición del festival de arte urbano Santurce es Ley, un evento en donde artistas que trabajan las artes plásticas, la música y el performance utilizan el entorno urbano de Santurce como escenario para sus trabajos artísticos.

En las últimas décadas lo que una vez fue uno de los centros urbanos más importantes de Puerto Rico, un vigoroso centro comercial y cultural, se ha convertido en una de las áreas más abandonadas de San Juan, ciudad capital de Puerto Rico. Los edificios vacíos abundan, las aceras están en malas condiciones y a simple vista se puede apreciar una profunda desigualdad social. En años recientes ha habido algunos esfuerzos para revitalizar a Santurce, quizás el más conocido siendo la alianza arteSanturce. Pero estos esfuerzos, que incluyen desde celebración de actividades multitudinarias al aire libre hasta la construcción de proyectos comerciales, culturales y de vivienda, se concentran mayormente en una de sus arterias principales, la avenida Ponce de León, además de haber provocado el desplazamiento y/o eliminación de comunidades enteras en el peor de los casos.

La propuesta de Santurce es Ley la creó el artista Alexis Busquet [en]. Este año se escogió como escenario principal la Calle Cerra, una calle que en su tiempo ocupó un lugar central en la industria de la música de Puerto Rico. Hoy día la Calle Cerra es de las calles menos frecuentadas de Santurce, hogar de muchos miembros de la comunidad dominicana de Puerto Rico, una comunidad que todavía es marginada en el país. Durante el fin de semana que duró el evento se convirtió en la meca de los murales en Puerto Rico.

A continuación algunas imágenes que tomé durante un recorrido por la Calle Cerra en los días luego de haber finalizado el festival.

Instalación artística por Colectivo Camiseta (La CoCa).

El tema de la agricultura encontró eco en esta edición de Santurce es Ley.

Huerto urbano en la Calle Cerra.

Mural en el huerto urbano creado para esta edición de Santurce es Ley.

Además de tener un mural atractivo, este espacio abandonado ahora cuenta con un vivero de plantas, algo bastante inesperado cuando lo descubrí.

Este mural, de los más impresionantes de toda la exhibición urbana, parece ser una metáfora del capitalismo en Puerto Rico. Por Colectivo Basta.

Otro mural interesantísimo en la Calle Cerra.

Un detalle de la fachada de un edificio con el símbolo de Santurce. (Antiguamente, Santurce se llamó San Mateo de Cangrejos.)

A pesar de la buena acogida que ha recibido la iniciativa de Santurce es Ley, el festival no ha estado exento de críticas. Una de las más fuertes ha sido que el festival no cuenta con representación artística de la gente que vive en el área, en su mayoría miembros de la comunidad dominicana en Puerto Rico. Daniel Nina, escribiendo para El Post Antillano, dice lo siguiente:

Tendríamos que pensar esta convocatoria de Santurce es Ley como un proceso a democratizar. Me pregunto, para la quinta edición en el 2014, ¿cuántos de los artistas serán dominicanos, de ahí mismo, de la comunidad de la pobreza y la desesperanza?

A los organizadores les pedimos que tomen nota. Inventen un Santurce es Ley que sea representativo de la diversidad cultural de la región, y no exclusivo de unos afortunados que por razón de ser intocables, invaden comunidades a su predilección.

Los organizadores respondieron a las críticas en su cuenta de Facebook. Habrá que esperar a la próxima edición el año que viene para ver cómo los organizadores responden a estos señalamientos.

Para más imágenes de los murales creados durante el festival, puede verlos aquí y aquí.