Tras cinco días de ayuno en protesta por la subida de los precios de servicios públicos, el activista anticorrupción indio Arvind Kejriwal fue nominado como aspirante en la encuesta de TIME 100 del 2013 [en], una lista anual de las 100 personas más influyentes del mundo. La nominación de Kejriwal a la lista provocó un torrente de entusiasmo por parte de sus seguidores.
Los quince días de ayuno [en] de Kejriwal, que duraron del 23 de marzo al 6 de abril de 2013, fueron una protesta contra el injusto aumento de los precios de electricidad y agua en Delhi. Kejriwal pasó su ayuno en el empobrecido barrio de Sundar Nagari de Delhi, donde muchos de los residentes habían recibido facturas de electricidad desproporcionadas a su uso real.
A finales de 2012, Kejriwal lanzó un partido político de lucha contra la corrupción llamado Aam Aadmi Party [en] (AAP, o «Partido del Hombre Común.»). Durante el ayuno de Kejriwal, voluntarios de AAP recogieron firmas de la gente prometiendo no pagar sus facturas de electricidad excesivas; al final del ayuno de Kejriwal, más de un millón habían firmado la petición de AAP [en]. Las letras de consenso serán entregadas a la Jefe de Gobierno de Delhi Sheila Dixit [en] por segunda vez el 28 de abril de 2013.
El activista convertido en político llamó a este movimiento «Desobediencia Civil» [en]. Uno de los principales objetivos de su ayuno era «eliminar el miedo de la mente de los ciudadanos de Delhi»[en], ya que se cree que muchas personas en la India tienen miedo de alzar su voz contra la corrupción. Según Kejriwal, el aumento injusto de los precios de la electricidad y las facturas de electricidad excesivas eran los resultados de la corrupción liderada por un nexo político-corporativo.
Para muchos, el impacto del ayuno de Arvind Kejriwal y su reconocimiento por la revista TIME son un reflejo de su creciente influencia en el discurso político de la India. Los que han seguido el pasado de Kejriwal como activista social subrayaban que Kejriwal no se convirtió en héroe de la noche a la mañana. Por ejemplo, una de sus importantes contribuciones como activista fue la campaña para establecer la Ley de Derecho a Información (RTI, for sus siglas en inglés) en la India [en], que fue aprobada por la Asamblea de Nueva Delhi en 2001 y finalmente aprobada por el Parlamento de la India en 2005. Hoy en día, la Ley RTI es utilizada por muchos activistas en la India para vigilar la corrupción en las oficinas gubernamentales.
El bloguero de la zona de Delhi, Aditya Pranav, destacaba las contribuciones anteriores de Kejriwal, escribiendo en su blog [en] el 12 de abril:
Algunos creen que Arvind Kejriwal se ha convertido en un cruzado de la noche a la mañana. Deberían ver este video [hi], porque entonces se darían cuenta de que el movimiento que están viendo ahora ha ido evolucionando durante muchos años. Esto era sobre el dinero de los contribuyentes, saqueado en nombre de diversas actividades de desarrollo urbano, mostradas sobre el papel pero con muy poco o ningún resultado real. Se puede ver cómo pasaron a organizar una primera Jan Sunwayi o audiencia pública de este tipo en el que miles de personas, incluidos vecinos, periodistas, MLA, alcalde y gente de diversas organizaciones sociales se reunieron.
La encuesta de Time de las 100 personas más influyentes del 2013 se abrió a la votación del 28 marzo al 12 abril 2013. Durante el periodo de votación, el entusiasmo entre los seguidores de Kejriwal en los medios sociales de Kejriwal fue considerable. Según los resultados de la encuesta [en], Arvind Kejriwal recibió 91,51% de votos a favor. Al final del período de votación de Time 100, un total de 124.769 personas habían votado sobre Arvind Kejriwal, con sólo el 8,49% de los votantes clasificándole como no influyente.
Los jóvenes parecían más apreciativos y sin miedo a expresar sus opiniones en línea. El 11 de abril, Ishwar Kandpal (@ishwarkandpal) [hi], un defensor autoproclamado de Kejriwal y el AAP, tuiteaba [hi] a la Oficina del Primer Ministro (PMO)[en] de la India:
मुझे गर्व है अरविन्द केजरीवाल ने विश्व भर के चुनिन्दा 100 लोगो में जगह बनाई !
Me siento orgulloso de que Arvind Kejriwal haya dejado su marca entre las 100 personas más influyentes del mundo.
El 28 de marzo, otro partidario del AAP, Somu Kumar (@adivasi [en]), opinaba [en] que votar por Kejriwal era equivalente a votar por la lucha contra la corrupción en la India:
Votar por Arvind Kejriwal en la lista de #TIME100 2013 es un voto por el movimiento anti-corrupción de la India. ¡Por favor, voten!
Los medios de comunicación indios no se salvaron de las críticas: un partidario de AAP escribiendo bajo el nombre de Bharat Builder (@bharat_builder) reprendía a los medios de comunicación indios [en] por no reconocer el trabajo de Arvind Kejriwal. Tuiteaba el 12 de abril:
Escuchen, medios de comunicación indios, la hora de Arvind Kejriwal y la idea de la descentralización ha llegado @Time lo sabe, ¡ustedes no!
El partidario del AAP Jyoti Shankar Jha (@Jyotishankarjha) [hi] era bastante sarcástico al pedir a aquellos en Twitter que votasen por Kejrawal. El 11 de abril, escribía [hi]:
मत देना अरविन्द को वोट TIME के इस पोल में रिश्वत नहीं लेता,एक भी दंगा नहीं करवाया,ना मारपीट करवाई. फिर क्यों दे वोट ?
Por favor no voten por Arvind Kejriwal – él no acepta sobornos, no ha participado en un ningún disturbio, ni ha incitado a la gente a ser violenta.
Sin embargo, había algunos que pensaban que la India, debido al tamaño de su población, podría haber apoyado mucho más a Arvind Kejriwal en la encuesta de TIME 100. Otro partidario de Arvind Kejriwal, Hemant Verma (@hemantverma007), opinaba [en]:
Somos 1250000000 indios y no tenemos 1250000. Vota por Arvind Kejriwal
Otros blogueros señalaron que la inclusión en la encuesta de TIME 100 sólo tiene por objeto medir la influencia de una persona. Freak-o-litics [en], un bloguero «adicto a la política» que analiza la política de la India, escribía en un post el 9 de abril:
Algo importante a tener en cuenta es que los candidatos elegidos son simplemente las personas más influyentes en el mundo, pero no necesariamente de una manera positiva – como Time claramente señala: Aunque aparecer en la lista se confunde con frecuencia como un honor, estos conjuntos de personas son reconocidos por cambiar el mundo, para bien o para mal.
Curiosamente, no ha habido muchos líderes políticos indios que aparezcan en previas encuestas TIME 100. En 2012, Gujarat CM Narendra Modi fue uno de los aspirantes. Sin embargo, atrajo más votos negativos que positivos [en].
La votación en la encuesta de Time de las 100 personas más influyentes de 2013 está cerrada, y se espera que la lista definitiva se publique el 18 de abril de 2013.