Mientras Alexey Navalny se preparaba para su farsa de juicio por malversación de fondos en Kirov (la fecha del juicio original del 17 de abril se trasladó al 24 de abril, a petición de su equipo de defensa, para disgusto de decenas de periodistas, blogueros y activistas que llegaron a la ciudad regional) surgió al menos un aspecto positivo: el 11 de abril fue incluido en la lista de candidatos al premio ruso de «medios socio-políticos» Politprosvet [ru] (literalmente «iluminado político»).

Recreación artística de Alexey Navalny como iluminado político. Mezcla del autor usando «Alexey Navalny» de Mitia Aleshkovsky, 26 de mayo 2012. CC 2.0

El premio de 700.000 rublos (unos 22.000 dólares), en caso de que Navalny ganase, sin duda sería una bienvenida compensación de sus gastos por honorarios de abogados. Es otorgado por el Fondo Misión Liberal desde 2011, y sus objetivos están descritos en el sitio web del premio [ru] como:

[…] привлечь внимание общества к журналистам, публицистам и блогерам, которые своими публикациями вносят вклад в политическое просвещение россиян и систематически проясняют текущую ситуацию в России и в мире.

[…] atraer la atención pública a periodistas, publicistas y blogueros que a través de sus publicaciones contribuyen a la ilustración política de los rusos y que aclaran sistemáticamente la situación actual en Rusia y en el mundo.

El Fondo Misión Liberal fue fundado en 2000 [ru], con el fin de promover la «ideología liberal» y proporcionar un foro para «economistas liberales» y otros que apoyan las reformas de mercado (como es habitual, hay que señalar que en el contexto ruso ideología «liberal» no se refiere al concepto occidental habitual del liberalismo social, sino más bien a la creencia en el libre mercado, ejemplificada, por ejemplo, por el Consenso de Washington). El Fondo es administrado por Yevgeny Yasin [ru], de la Escuela Superior de Economía, y su hija, la economista y activista Irina Yasina [ru]. Yasin también está en el panel del jurado, junto con Yuri Saprykin de Afisha y el físico Sergei Shpilkin, que ganó el premio el año pasado [ru] por una serie de artículos sobre el modelo estadístico de las elecciones rusas publicada en un periódico local [ru] con sede en Troitsk, un pequeño suburbio de Moscú [¡Vamos, ciudad natal! -A.T.]. En 2011 los ganadores fueron [ru] el poeta Dmitry Bykov y el artista Mikhail Efremov por su proyecto «Poeta Ciudadano.»

Examinando la lista de candidatos [ru] de este año, se hace evidente que cualquier mención a blogueros en la declaración de objetivos de Politprosvet es pura palabrería—la mayor parte de los 25 nominados son periodistas y columnistas de periódicos. Incluye a Ilya Azar, por ejemplo, un corresponsal de Lenta.ru nominado para una serie de entrevistas, y la predilecta de la oposición Kseniya Sobchak, también en una serie de entrevistas en Snob.ru. Hay columnistas de Slon.ru, Vedomosti, Orthodoxy y el World, el New Times, Novaya Gazeta, etc.

Sin embargo, tres de los candidatos destacan entre la multitud. Uno de ellos es Navalny, «por publicaciones en el blog navalny.livejournal.com [ru]». Aunque no se dan más detalles, es de suponer que fue nominado por sus escritos contra la corrupción. Otro es Maxim Katz, que bloguea sobre el desarrollo y la política urbana rusa en maxkatz.livejournal.com [ru]. Como Navalny, Katz es miembro del Consejo de Coordinación de la Oposición (a pesar de que hace un tiempo amenazó con abandonar). La tercera candidata interesante es Maria Alekhina, la integrante encarcelada de Pussy Riot, que no es una bloguera propiamente, pero cuyas cartas desde prisión se distribuyeron a través de blogs.

Algunos blogueros criticaron incluso a los pocos candidatos que no son periodistas. Por ejemplo, Arkadiy Babchenko se preguntaba [ru] qué hace a Alekhina más especial que las personas que languidecen en prisión preventiva por su participación en la protesta del año pasado que se volvió violenta:

Почему вообще нельзя было в этом году просто отойти от правил и присудить премию 24-м главным политпросветителям нашей с вами страны, которые сейчас, вот в данный момент, за это самое политпросвещение уже ровно год сидят в СИЗО?

¿Por qué no podían simplemente hacer caso omiso de las normas este año y dar el premio a los 24 principales ilustrados políticos de nuestro país, que ahora mismo, en este preciso momento, están en la cárcel por esta iluminación política desde hace casi un año.

Aunque aún no está en la cárcel, Navalny es probablemente el candidato más destacado, y parece ser un claro favorito para ganar en mayo, cuando el panel tomará la decisión. Como señalaba [ru] irónicamente Stanislav Yakovlev:

Навальный там вполне на своем месте; при том, что именно он, видимо, и победит. А как еще – проиграет что ли? Во-первых: кому? Во-вторых: накануне суда? Это дважды скандал […]

Navalny está allí en su lugar propio; teniendo en cuenta que probablemente será quien gane. ¿De qué otra manera – perderá o algo así? Primero: ¿contra quién? Segundo: ¿justo antes del juicio? Eso es un doble escándalo […]