Comida: Fuente de empoderamiento en Nablus

La gastronomía levantina -y en particular la gastronomía palestina- tiene una rica y antigua tradición culinaria. Algunos de los deliciosos platillos de la región son famosos en el mundo, mientras otros aún son desconocidos. Kibbeh (una combinación de bulghur [trigo] y carne), musakhan (pan coronado de sumac [especia], cebolla, pimientos y, a veces, pollo asado) y maqluba (un platillo «invertido» de vegetales fritos, carne y arroz)… platos que son parte de la herencia culinaria mundial.

Nablus es una ciudad en Palestina ubicada en la zona norte de Cisjordania, aproximadamente a 40 millas (65 kilómetros) al norte de Jerusalén. La población de Nablus padece dificultades económicas con altos índices de desempleo y pobreza.

En este contexto, las mujeres viven en condiciones poco envidiables, afectadas no sólo por las restricciones económicas sino también por la falta de lugares para reunirse y socializar.

Pero se ha creado una nueva ecuación: Comida + Nablus + Mujeres = Bait al Karama (en árabe «Casa de la Dignidad»; en). De acuerdo a su sitio web [en], es un centro sociocultural cuyos objetivos son:

  • apoyar las necesidades socioeconómicas de las mujeres de la Ciudad Antigua de Nablus que luchan ante las consecuencias de la ocupación por medio de una empresa social basada en la cocina;
  • captar la atención internacional hacia la Ciudad Antigua de Nablus como un lugar de arte y cultura, iniciando un número de proyectos culturales y artísticos que incluyan a la amplia escena cultural palestina local, así como invitados internacionales;
  • impulsar el turismo sustentable.

Bait al Karama, uno de los beneficiados con subvenciones [en] de Rising Voices en 2012, es descrito por sus fundadoras (tres mujeres provenientes de Palestina, Italia y el Reino Unido) como la primera escuela de cocina de Palestina dirigida por mujeres. Trabajan en alianza con Slow Food International [en] y se administra como una empresa social.

En junio del año pasado, se realizó un taller [en] para 10 mujeres de Nablus. Durante cuatro días, estudiantes, trabajadoras y exprisioneras políticas aprendieron lo básico de la producción fotográfica y de vídeo. ¿Su tema? La herencia gastronómica palestina, por supuesto. Las participantes recorrieron la ciudad entrevistando a los cocineros de comida tradicional y produjeron varios vídeos.

Estos vídeos son parte de la meta de Bait al Karama de promover internacionalmente la cocina palestina, desde la participación [eng] en la congregación Terra Madre [en] de Slow Food, hasta la alimentación del Parlamento Europeo [eng] en marzo. La mayor parte de su labor es participativa, impartiendo clases de cocina [en] a lugareños y turistas, ganándoles un lugar en Lonely Planet [guía internacional de turismo; en]… Mientras buscan nuevas formas para generarle ingresos al centro y constituirse en un «lugar de reunión para las mujeres de la comunidad local», esto también incluye catering [servicio de comida] y salón de belleza. En el futuro, esperan abrir un restaurante.

¿Están en Nablus? Pueden inscribirse en una de sus clases [en] y aprender ustedes mismo cómo hacer maqluba…

¿Qué sigue? Estarán en Londres el 14 de julio de 2013 para apoyar su visión de abrir un restaurante -pueden unirse al apoyo y disfrutar en el proceso de una cena deliciosa.

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