Más de 500,000 vídeos han sido subidos a Internet desde Siria durante los dos últimos años. Muchos documentan el curso de las protestas y de los conflictos, mientras otros publicitan los puntos de vista de los combatientes, manifestantes, los movimientos por la paz y de los ciudadanos corrientes, testigos de los acontecimientos. Pese a la prodigalidad de los puntos de vista de los testigos presenciales, el conflicto sirio ha sido poco cubierto por los medios de comunicación a nivel mundial. En parte por el hecho de que las descripciones narrativas en una guerra son difíciles de encajar en el marco del bien y del mal, de lo correcto y lo incorrecto. Y también porque muchos vídeos que surgen son hechos sin contexto, edición o explicaciones.
Aunque muchos de los vídeos son creados por individuos, varias organizaciones y colectivos han participado activamente en su gestión, investigando, subtitulando y promocionando sus contenidos. Muchos grupos funcionan como una agencia de noticias virtual, investigando y garantizando las fuentes del contenido, sindicando los vídeos a los medios de comunicación masivos, divulgandolos a través de medios sociales como Facebook, Twitter, y principalmente YouTube, además de páginas web como Bambuser y UStream. Entre las organizaciones sirias emergentes que distribuyen los vídeos ciudadanos se encuentra la ANA New Media Channel [1] [en] y la Shaam News Network [2] [en]. Syria Deeply [3] [en] rastrea y organiza la cobertura siria además de aportar análisis originales. Syria Untold [4] [en] documenta el poco divulgado movimiento por la paz, que sigue pese a la intensificación de la guerra. Global Voices [5] tiene en curso una cobertura especial [6] de los medios ciudadanos en Siria. El New York Times aporta una recopilación en curso de una serie de artículos conocidos como Watching Syria's War [7] [en] (Observando la guerra siria).
A continuación siguen dos recopilaciones recientes de vídeos ciudadanos desde Siria, producidos en un esfuerzo de separar y destacar los varios aspectos de esa inundación de imágenes. Estos vídeos están en exhibición en la Galería de Arte Corcoran [8] [en], conjuntamente con la muestra War/Photography: Images of Armed Conflict and Its Aftermath [9] [en] (Guerra/ Fotografía: Imágenes de los conflictos armados y sus consecuencias), organizada por el Museo de Bellas Artes en Houston (EE.UU) y Washington (EE.UU) hasta el 29 de setiembre del 2013.
El primer vídeo, Light Weapons [10] [en] (Armas Ligeras), muestra detalles de la vida en tiempos de guerra: el irregular vuelo de un helicóptero, un coche que se arrastra a través del silencio de la noche, el vaivén de la multitud, y personas corriendo por las calles. Estas escenas no sólo muestran las manifestaciones de protesta, las redadas hechas por la policía, los bombardeos y el terror diario que pasó a definir la existencia diaria de tantas personas en Siria, si no también revelan lo casual, el ambiente: las emociones de la guerra además de los hechos.
El segundo vídeo, The Law of the Powerful Over the Weak [11] [en] (La ley del poderoso sobre el débil), muestra fragmentos de testimonios y entrevistas. Estos vídeo clips representan las varias maneras que busca la gente para entender sus vivencias. Encontramos aquí narraciones, recuentos, interpretaciones, preguntas. Un niño relata la destrucción de su vecindario; un hombre con una risa nerviosa describe como un francotirador aterroriza a su comunidad; un hombre llora la muerte de su hermano, un fotógrafo. Esos relatos nos permiten acercarnos a la guerra a través de la perspectiva de las historias individuales más que del lenguaje abstracto de los geopolíticos y del interés nacional. Nos recuerdan que esta guerra es ante todo una tragedia para cientos de miles de individuos y de familias, y que las pocas historias relatadas aquí representan un sin fin de otras historias.